Матвій втратив зовсім бажання жити, бо його єдиний син Сергій пoмep від раку. Сказали, треба робити терміново операцію і потрібні великі гроші. Що він тільки не робив, і до церкви звертався, і до депутатів, в інтернеті просив у людей, на вулиці стояв і просив, – не назбрав потрібних грошей, було вже пізно…
Матвій не міг заснути вночі, перебирав в пам’яті назву річок, міст, рослин, рахував до тисячі і більше, але все одно засинав на кілька хвилин тривожним чутливим сном, а вранці вставав на роботу невиспаний і слабкий. Абияк відсиджуватися на роботі до кінця робочої зміни, спасибі люди знали про його горе і не чіпали, а іноді відпускали раніше, кажучи:
-Іди, Матвій, поспи трохи.
Ось і сьогодні його відпустили раніше, і він тихо йшов по вулиці. Додому йти не хотілося.
Він бродив по вулиці туди-сюди і не знав, що зробити, щоб трохи забутися, щоб біль втрати став хоч трохи
слабшим, щоб давав дихати.
“Один я, зовсім один,” – думав Матвій. “Була б жива Світлана, була б підтримка,” – згадав він дружину, яка після смерті сина теж померла з горя.
Осінь цього року дивувала своєю золотою красою, прикрасивши ажурним візерунком стрункі берізки і осики, тільки Матвій не бачила цієї краси. Потім пішли- поїхали дощі, і поривчастий холодний вітер намагався зірвати останнє листя з дерев. Чоловік ще раз пройшов по вулиці, кутаючи шию в вовняний шарф, мерзлякувато зіщулився і тихо побрів додому. Ні їсти, ні пити не хотілося, і він без сил приліг на диван.
Непомітно для себе Матвій задрімав і побачив сон: Постукали у вікно. Матвій підійшов до вікна і обімлів. Під віконцем стояв його Сергійко. Він посміхнувся і тихо промовив:
– Тату, не плач. Я тебе дуже люблю і я до тебе скоро повернуся.
Матвій прокинувся від поштовху в бік і кинувся до вікна. Вулиця була безлюдна, лише пройшла пара закоханих, повільно і в обнімку.
Матвій ще кілька хвилин дивився у вікно, сподіваючись ще раз побачити свою кровиночку.
Загавкав собака у дворі і відразу заскиглила. Матвій згадав, що забула її погодувати, налив в чашку супу і вийшов у двір. Полкан махав хвостом і тихенько скиглив. Хвіртка була відкрита, в ній було видно маленького хлопчика. Скільки йому було років неможливо було зрозуміти, він був дуже худенький і бліденький.
Вітер поривами налітав на хлопчика, чіпаючи його тоненьку футболку. Одяг, в якому був хлопчик, був незрозумілого кольору, чи то від бруду, чи то чи вилиняв. На ногах-стоптані, великі не за розміром, темні тапочки.
-Господи … Боже ти мій … Такий холод, а ти в одній футболці. Ти чий? – згадав про сон Матвій. Хлопчик замерз і не міг сказати ні слова.
Матвій схопив хлопчика на руки і побіг з ним в будинок. -Маленький мій. Зовсім замерз. Як тебе звати?
-Сергій, прошепотів хлопчик.
Матвій, почувши це, без сил сів на підогу.
-А скільки тобі років?
-Сім.
Матвій приходив в себе.
-Сергійку, синочку мій, -укутував чоловік хлопчика в ковдру. – Ти спочатку зігрійся, а потім я тебе помию, ось тільки нагодую тебе кашею. Ти гречану кашу любиш?
-Я не їв таку.
-А яку ти їв? – Матвій дивилася широко відкритими очима. -Ти знаєш, що таке каша? -Запитав він.
-Ні. Не знаю, -разгублено промовив хлопчик.
-А що ж ти їв?
-Солені огірки … і хлібець, коли тітки давали.
Почувши таке, Матвій притулилася до стіни, щоб не впасти.
-У тебе мама, тато є?
-Ні.
-А як же ти до мене потрапив?
-Тітка привела.
Незабаром Матвій нагодував кашею хлопчика і напоїв чаєм, і сам разом з ним із задоволенням з’їв кілька ложок гарячої каші і випив чай. Тепер йому було про кого піклуватися. Він вимив хлопчика у ванній і переодягнув в новий одяг, що залишився від сина, який ні разу не одягав, тому, що він виявився колись маленьким. Причесав хлопчика. Настала ніч, і Матвій поклала Сергійка поруч з собою, і вперше за кілька місяців відразу заснув. Прокинувся він рано вранці. Сергійко обіймав ніжно його руками. Від руху Матвія, він відкрив очі і тихо прошепотів:
-Ти мій тато?
Матвій здригнувся від таких слів.
-Так, Сергійко, я твій тато, -рішуче заявив Матвій.
Матвій бігав по інстанціях, готував документи на хлопчика і влаштовув його в школу. “Треба ж, сім років хлопчику, а він все не вчиться.”
А незабаром нагрянула комісія, і силою відвезли Сергійка в дитячий будинок, сказавши Матвію, що він вже не вберіг свого сина, а по-друге не можна удочерити хлопчика, тому, що Матвій не має права, що мовляв одиноким дітей не даємо.
Залишившись наодинці, Матвій впав в депресію. В голові тільки стояв крик Сергійка: -“Таточку, не віддавай мене”.
Ніч чоловік провів без сну, а на ранок оговталася – і до військкомату. На прийомі Матвій все розповів майору Олексюку, і він одразу ж набрав номер телефону …
Через два дні Сергійка підвезли прямо до двору. Він забіг в будинок, обхопила Матвія руками і плакав від радості.
-Таточку. Я тебе так люблю…
