Тайна старого листа: кохання сильніше за минуле
Роман повернувся з роботи виснаженим. Влітку він підробляв на будівництві — не вічно ж жити на мамині кошти. Через рік закінчить інститут, влаштується за фахом, одружеться на своїй коханій Олені.
«Мамо, а давай на вихідні в село поїдемо? Відпочинем, я на рибалку схожу», — мрійливо запропонував він, допиваючи вечерю.
«Я сама хотіла сказати, сину, — відповіла Марія, ставлячи перед ним чай. — Думала, ти втомлюєшся, не до села. Може, продамо хату? Якщо там ніхто не живе, вона зруйнується. Після смерті батька ми туди не їздили. Якщо вона вам не потрібна, грошей на весілля вистачить».
«У батьків Олени дача під містом, — кивнув Роман. — Я за. Давай продамо. У п’ятницю ввечері поїдемо».
«І Олену візьмемо», — радісно додала Марія.
Роман кожне літо проводив у селі у бабусі. Після її смерті батьки приїжджали туди у відпустку, навіть садили город. Але після трагедії з батьком — він загинув — мати забула про хатину.
У п’ятницю ввечері вони їхали автобусом. Роман дивився у вікно, Олена спала, поклавши голову йому на плече. Шлях недовгий — сорок хвилин, але в спеку він тягнувся вічністю. Нарешті автобус зупинився на краю села. Пасажири, хапаючи сумки, поспішали вийти. Роман зістрибнув зі сходів, вдихнувши тепле повітря.
«Ой, вся сорочка мокра, бідний», — пожаліла Олена.
«Нічого, — посміхнувся він. — Дійдемо, залишимо речі й на річку купатися».
Вони йшли селом, ігноруючи допитливі погляди місцевих. Жінки віталися, проводжаючи їх очима, але не питали, куди прямують — у селі так не прийнято. Роман ніс сумки з їжею на два дні, відчуваючи полегшення після душного автобуса.
Двір старої хати зарос бур’яном і кропивою. «Обережно, дивіться під ноги», — попередила Марія. Олена скрикнула, притулившись до Романа. Іржавий замок піддався легко. Усі троє увійшли до прохолодної хати й завмерли.
«Наче й не від’їжджала», — зітхнула Марія, охоплена ностальгією.
Роман пізнав знайомі деталі: вицвілі фото на стінах, картинки, вирізані ним у дитинстві з журналів, короткі занавіски. На залізних ліжках лежали подушки під в’язаними ковдрами. Посеред кімнати стояв стіл, накритий потертим синім покривалом.
«Затишно тут, — сказала Олена. — Не шкода продавати?»
«Я розберу сумки, — розпорядилася Марія. — Романе, принеси дров, вони у дворі. Олено, оглянься поки».
Будинок ожив. У печі тріщали дрова, на столі з’явилися гречка, чай, цукор, печиво. Стара плитка з відкритою спіраллю працювала. Роман приніс води з криниці, Марія поставила чайник. Коли стало спекотно, відчинили вікна та двері, випускаючи тепло. Роман з Оленою пішли купатися на річку.
Вночі не спалося — хата скрипіла, нібто скаржилася на старость і самоту. Вранці Марія приготувала сніданок, а потім відправила молодих на горище розбирати старе, сама взявшись за шафи.
«Фу, скільки павутини!» — Олена притискалася до Романа під низькою стелею. На мотузках висіла білизна, забута чи матір’ю, чи бабусею. Старих речей було повно, але нічого цікавого. Вони скинули вниз купу журналів, піднявши пил. Олена помітила випалий аркуш.
«Романе, підійди!» — покликала вона.
«Що там?» — він заглянув через плече. «Лист?»
«Послухай», — сказала вона й почала читати.
«Привіт, Василю. Що трапилося? Ти обіцяв приїхати, поговорити з батьками й повернутися за мною. Минув місяць, а від тебе ні слова. Не знаю, що й думати, змучилася вся. Хотіла сказати при зустрічі, але, може, це тебе прискорить: я чекаю дитину. Була б мама жива, розповіла б їй, вона б підтримала. А тітка… Не впевнена, що зрадіє, помітивши мій живіт. Коханий, приїжджай швидше…»
Дівчина писала про кохання, тугу й очікування. В кінці стояло ім’я — Наталя.
«І що тебе так схвилювало? — пожав плечима Роман. — Звичайний лист».
«Ти не розумієш, — зітхнула Олена. — Це не просто лист. Тебе звуть Роман Васильович, так?»
«Так», — кивнув він, не вловлюючи.
«А лист адресований Василю. Дійшло?» — Олена почала дратуватися.
«Ну й що? Може, мама знає», — задумався Роман. — Піду спитаю.
«Почекай! — зупинила його Олена. — Аркуш написала Наталя, а не твоя мама. Чому його сховали у журналі на горищі? Навіщо зберегли?»
«Точно, ти прямо детектив, — усміхнувся Роман. — Що робити? Як дізнатися, хто автор?»
«Шкода, бабусі нема, — сказала Олена. — Вона б знала. А в селі залишилися старі її віку?»
«Не знаю. Підемо запитаємо. Мамо!» — гукнув він, відчиняючи двері до хати.
«Що?» — відгукнулася Марія, чхнувши від пилу.
Вони прожили довге та щасливе життя, але той старий лист так і залишився таємницею, яку вони вирішили забути назавжди.
