— Бабуся, я не хочу каші, — тихенько підсунув від себе тарілку Макарко, не відводячи очей від Оксани.
Так колись робила її донька. Якщо не хотіла суп або кашу, повільно штовхала тарілку до краю столу, доки та не падала. Звідки це в ньому? Він же не міг цього бачити чи знати. Доросла Настя так ніколи не робила. Невже гени так працювать?
Малих доньок Оксана лаяла, а от на Макарка сердитися не могла.
— Стій! — зупинила його, перш ніж тарілка дісталася краю. — Не хочеш, не їж. Випий чаю.
— А цукерку можна? — спитав Макарко.
— Ось цукерку — не можна. Ти ж з’їв одну перед сніданком і перебив собі апетит. До обіду — нічого солодкого.
— Ну ба-а-а… — протягнув Макарко.
У його очах заблищали сльози, губи скривилися — ось-ось заплаче. Маленький хитрюга чудово знав, як на неї діють його сльозки, і цим користувався.
«І плаче він так само, як його мама в дитинстві», — зі смутком подумала Оксана, готова здатися. Але в цю мить задзвонив телефон.
— Візьми печиво, — сказала вона, виходячи з кухні.
— Не хочу печива! — капризно крикнув їй у спину Макарко.
Оксана відчинила двері. На порозі стояв Богдан, її зять і батько Макарка.
— Доброго дня, Оксано Миколаївно. Ви, як завжди, чудово виглядаєте, — посміхнувся він.
Оксані було приємно, але вона відповіла досить сухо:
— І вам не хворіти. Заходьте.
— Тато! — у передпокій вбіг Макарко.
Богдан нахилився, підхопив сина на руки, притиснув до себе.
— Який ти вже важкий! Виріс як! — Очі Богдана наповнилися ніжністю.
— А що ти мені приніс? — спитав Макарко, трохи відсунувшись.
— А ти себе добре поводив? Бабусю слухав? Не хуліганив? — Богдан подивився на Оксану. Вона мовчала, відвела погляд.
— Ну, зізнавайся, що наробив? — торкнув сина Богдан.
— Я каші не з’їв. Мене покарали в садочку, я подрався з Тимком. Я не винуватий, це він перший почав. Він штовхнув мене і відібрав машинку. Я дарував сдачі. Мене покарали, а його — ні.
— Недобре, — похитав головою Богдан.
— Макарко, йди в кімнату, мені треба поговорити з татом.
Богдан опустив сина на підлогу, дістав із кишені пальта машинку й віддав хлопчикові. Задоволений Макарко побіг у кімнату. Богдан пройшов за Оксаною на кухню, сів за стіл. Вона прибрала тарілку з недїденою кашею і залишилася стояти біля раковини.
— У цього Тимка така мама… Я стільки вислухала на свій адрес. Вона вимагала, щоб я покарала Макарка. Але ж Тимко й сам б’є дітей, потім скаржиться на них. Діти б’ються — це нормально. Але все ж не варто заохочувати Макарка «давати сдачу», — з докором сказала Оксана.
— Я так вдячний вам, Оксано Миколаївно, що ви взяли на себе турботу про мого сина. Я б не впорався без вас.
— Як інакше? Я ж його рідна бабуся, — відповіла вона.
Оксана чудово розуміла, що трохи кокетує. Так, Макарко — її онук, але виглядала вона скоріше як його мати, а не бабуся.
— Оксано Миколаївно, може, все ж найняти няню? — Богдан завжди звертався до неї так, підкреслюючи її статус. Вона поморщилася.
— Що ви таке кажете? — Оксана кинула швидкий погляд на Богдана.
Він розглядав її. Жінка завжди відчуває зацікавлений погляд чоловіка. Їй було і приємно, і ніяково.
Вона відвернулася до раковини, відкрила воду, а потім закрила кран. «Господи, я нерІ коли Макарко вперше назвав її “мамою”, Оксана усміхнулась, розуміючи, що серце знайшло свій шлях.
