Чорна смуга
Як усі дівчата її віку, Соломія будувала плани: закінчити школу, вступити до медичного університету, стати лікарем. Мріяла про велике кохання на все життя. Хто ж у сімнадцять не мріє? Але не всім судилося здійснити свої мрії. Чому так? Хто б знав…
Мати виховувала її сама. Колись вона теж вірила у казкового принца. Закохалася в гарного хлопця, думала — ось воно, щастя. Але він виявився картярем. Вигравав рідко, а програвав величезні суми. Брав кредити, залізав у борги.
Щоб розрахуватися, зв’язався з криміналом. На першій же справі потрапив у в’язницю, де то лі сам помер, то лі йому «допомогли». Одного разу до Ганни прийшли двоє бритих злодіїв, сказали, що тепер борги чоловіка на ній. Що робити? Віддала за борги квартиру з усім майном і втекла з дворічною Соломійкою куди очі дивляться. Може, злочинці зрозуміли, що більше з неї нічого не витягнути, а може, квартири вистачило — але більше їхні сліди не турбували.
Ганна з донькою оселилася в маленькому містечку під Одесою. Сподівалася, що теплий південь дасть їм притулок. Зняла кімнату в будинку одного молдаванина. Грошей він не брав, лише просив допомагати по господарству. Дружина його померла років два тому, дорослі діти жили окремо.
Ганна погодилася. Прибирала, готувала, допомагала в саду. Урожай молдаванин продавав на ринку, так і жив. Вдалі дні давав Ганні трохи грошей на одяг для себе й доньки, іноді сам купував їм подарунки. Вона розуміла, до чого йде справа. Тому коли він запропонував одружитися, не здивувалася. Чоловік був невисокий, лисий, з товстим животом і вдвічі старший за неї. Не подобався… Та що робити? Нікуди тікати.
Пообіцяв, що після його смерті будинок і сад залишаться їй і доньці. Ганна погодилася. Життя з ним було нещасливим, тривалі роки здалися вічністю, але вибору не було.
Коли молдаванин помер, Ганна зітхнула вільно. Нарешті в будинку господиня. Чого ще бажати?
Соломія виросла справжньою красунею: смаглява шкіра, карі очі, пухкі губи, густі кучеряві волосся. Погляди чоловіків приковувала навіть у старенькій сукні. Як тут матері не хвилюватися?
Ганна виховувала доньку в суворості. Боялася, що та повторить її долю, тому постійно наголошувала: «Вибирай не красу, а надійність».
«З такою вродою ти можеш вибрати кого завгодно», — казала вона Соломії.
(Минуле з картярем залишило свій слід.)
Щодня нагадувала: «Не смій зв’язуватися з відпочивальниками! Покористуються — поїдуть, а ти залишишся одна, не дай Біг ще й з дитиною». Та хто ж у сімнадцять про це думає?
Приїхав із Києва студент у гості до родичів. Побачив Соломію — і голова пішла обертом. Прийшов свататися. Хвалився великою квартирою в столиці, що батько бізнесмен і колись передасть справу йому.
Ганна була не дурною, хвалькуватих розмов не вірила.
«Одружитися хочеш? Добре. Соломія ще школу закінчує. Через рік приїжджай, тоді й поговоримо. А доти — і пальцем не смій до неї доторкнутися», — різко сказала Ганна.
А сама раділа: якщо хлопець не забуде, донька житиме, як у казці.
Той погодився. Їхав, писав, дзвонив. На Новий рік приїжджав на кілька днів. Закінчував навчання, скоро буде працювати з батьком, зможе утримувати сім’ю.
Соломія більше ні на кого не дивилася, чекала. Через рік хлопець приїЧерез рік хлопець приїхав з батьками, і вони погодилися на весілля, але лише тому, що не могли заперечувати проти кохання сина.
