Довірливий чоловік і пляшечка з отрутою
“Приїхали, мамо,” — Левко відчинив матері двері авто.
Ганна вийшла й підняла очі до вікон своєї квартири. Зітхнула.
“Що, мам, знову погано?”
“Та ні, сину,” — вона заглянула йому в очі, де стояла щира тривога. — “Усі роки тут прожила. Спочатку з батьками, потім з чоловіком. Сюди тебе з пологового принесла. Такий гарненький був.” — Вона замовкла. — “А пам’ятаєш, як ми штори вибирали після ремонту? А тепер…” — Вона знову глянула на вікна.
Скільки часу вона провела, виглядаючи з кухні свого Миколу. Запомітить, що йде через двір — одразу страву підігрівала. Завжди залишала під чайником увімкнений газ. Микола любив дуже гарячий чай, обов’язково з цукром-рафінадом. Ні цукерок, ні меду не визнавав. Селянське коріння давало про себе знати.
“Підемо, мамо,” — відволік її син, торкнувшись за руку. — “Оля, мабуть, уже чекає.”
“Оля…” — прошепотіла Ганна. — “Вона ж ні разу до мене не завітала. Моєї смерті чекала?”
“Годі, мам,” — різко перебив її син.
Вони піднялись на другий поверх старого будинку в центрі Києва. Син відчинив важкі високі двері, на яких залишились сліди від таблички з ім’ям її батька: “Лесь Васильович Коваль. Професор”.
Невістка виглянула з кімнати, хмикнула й зникла.
“Заходь, мам, зараз чаю зроблю, з лимоном, як ти любиш,” — сказав Левко.
Ганна пройшла в маленьку кімнату, яка колись була дитячою, а ще раніше — її дівочою. Важко сіла на потертий диван, відкинула голову й заплющила очі.
“Як же тепер буде?” — подумала вона.
***
Ганна вийшла заміж пізно. Батько-професор бачив у доньці свою наступницю, хотів, щоб вона займалась наукою, його справами. За нею залицялись багато. “Не поспішай, доню. Хлопцям ім’я твого батька потрібне, а не ти,” — казала мати.
Але в тридцять вона сама закохалась у незграбного молодого аспіранта. Батько в ньому душі не чаяв, пророкував велике майбутнє. Тому, мабуть, і погодився на їхній шлюб. Через рік батько пішов на пенсію, залишивши кафедру зятю. Вони з матір’ю переїхали в село, залишивши квартиру молодим.
З Миколою жили добре, тільки завагітніти не виходило. Ганна вже зневірилась, коли це сталося. Як же вони раділи! Коли народився син, про науку довелось забути. Та й Микола хотів, щоб вона сиділа вдома й виховувала дитину.
Сам він цілими днями пропадав на кафедрі. Писав наукові праці, книжки. Не обійшлось без заздрісників. Коли Левко, названий на честь діда, вже ходив у сьомий клас, Микола помер від інфаркту. Не витримав нападок недоброзичливців, які називали його вискочкою, псевдовченим, який зробив кар’єру завдяки шлюбу з дочкою професора.
Ганна залишилась із сином сама. На кафедру не повернулась — який з неї викладач? Все забула. Продала будинок, що залишився після батьків. Грошей вистачало. Потім Левко закінчив університет, почав працювати.
Коли син привів у дім Олю, вона зрозуміла — це серйозно, відмовляти безглуздо. Син був просто зачарований красунею. Материнським серцем відчувала неприязнь до його вибору. Розпитувала: звідки вона? Хто її рідні? Оля відповідала неохоче. Закоханий син просив не чіпати наречену.
Не сподобалось Ганні, що ніхто з родичів Олі, навіть батьки, не приїхали на весілля.
“У неї складні стосунки з матір’ю та вітчимом, а рідний батько хворий,” — заступався за наречену Левко.
І Ганна відступила. Левко щасливий — для матері це головне. Вона звикне, полюбить невістку, аби в сина все було добре.
Ганна готувала на збільшену сім’ю, але Оля кривилась, казала, що не їсть пирогів — дбає про фігуру. Майже нічого не їла.
“Для кого ж я готую?” — обурювалась Ганна.
“Мам, не чіпай її. Нехай їсть, що хоче,” — захищав дружину син, але й сам часто вечеряв у кафе.
Ніби Оля десь працювала. Вийде вранці, а вже до обіду повертається — з фірмовими пакетами, новою зачіскою.
Раніше вони з сином часто розмовляли по душах. Він ділився планами, радився. А тепер сидить із Олею в кімнаті, навіть не виходить зайвий раз.
“Скажи спасибі, що квартиру не просять розміняти,” — заспокоювала Ганну подруга.
Ганна хапалась за серце. Не хотілось втрачати квартиру в центрі, з високими стелями й великими вікнами, де жило кілька поколінь її родини. Та хто знає — може, і справді Оля нашіпче Левкові, і він піде проти матері.
Потім син зрадів — Оля вагітна. Ганна заспокоїлась. Буде дитина, знадобиться допомога — а вона поруч. Значить, поки що про розмін мови нема. І перемінялась з молодими кімнатами. Дитина буде — їй простір потрібен.
І все було б нічого, але Ганна почала помічати, що часто спить навіть удень, чого ранішеІ коли маленький Левко народився здоровим і веселим, Ганна вперше за довгий час відчула спокій, знаючи, що тепер їхнє життя в безпеці.
