**Щоденник Анатолія Григоровича**
Сьогодні минуло шістнадцять років, як зникла моя донька. Шістнадцять років болю, пошуків, безнадії. А вона вона була поруч.
Марія ридала, сховавши обличчя у подушку. Її розпач розривав тишу кімнати. Я не знав, куди діти себе ходив із кута в кут, стискаючи кулаки.
Як можна було втратити дитину? вимовив я, намагаючись стримати гнів.
Я її не втрачала! скрикнула Марія. Ми сиділи на лавці, Іринка гралася у пісочниці. Навколо було повно дітей, ти ж знаєш! Невже можна стежити за кожним? А потім усі розійшлися Я одразу обійшла все, шукала кожен метр, потім подзвонила тобі!
Голос її знову затремтів, і вона заридала ще гірше. Я зупинився, сів поруч і обережно поклав руку їй на плече.
Пробач, сказав я вже мякше. Я розумію. Це не просто втрата. Її вкрали. Я знайду їх. Обовязково.
Пошуки пятирічної дівчинки розпочалися негайно. Поліція працювала цілодобово, обшукували подвіря, підвали, парки, ліси. Всі сили були кинуті на пошуки, але жодного сліду. Здавалося, дитина розчинилася у повітрі.
Я постарів на десять років за одну ніч. Памятаю обіцянку, яку дав хворій дружині: зробити так, щоб Іринка була найщасливішою дівчинкою у світі, що я буду її берегти як зіницю ока. Через два роки після смерті першої дружини я одружився з Марією. Вона наполягала, казала, що дівчинці потрібна жіноча турбота. Відносини між нею та вітчимом не склалися, але я вірив це тимчасово.
Цілий рік я ледве тримався. То вдався у запої, то навпаки навіть не дивився на горілку. Фірмою тимчасово керувала молода дружина, і мене це влаштовувало. Єдине, що я робив щодня дзвонив у поліцію. І щоразу чув одну й ту саму відповідь: «Нових даних немає».
Рівно через рік після зникнення доньки я прийшов на дитячий майданчик, де все почалося. Сльози котилися по щоках.
Рік Цілий рік без неї
Так і треба, поплач. Сльози душу омивають, почувся голос поруч.
Я здригнувся. Поруч сиділа баба Параска місцева двірничиха, яка жила тут стільки, скільки існував цей елітний котеджний селище. Вона здавалася вічною ні старішою, ні молодшою, просто частиною цього світу.
Як тепер жити?
Не так, як зараз. Ти вже й на людину не схожий. А якщо Іринка знайдеться яким ти їй покажешся? Та й взагалі, що ти з людьми робиш?
Про що ти? До чого тут люди?
До того, що дружина твоя розпродує фірму. Люди залишилися без роботи. Ти подавав надію, а тепер викидаєш їх, як сміття.
Цього не може бути
А виходить саме так. Та й отруїти тебе може, тоді доньці й повертатися буде ні до кого.
Баба Параска підвелася і, не попрощавшись, пішла геть, байдуже шурхаючи мітлою по асфальту.
Я ще трохи посидів, потім поволі пішов додому. За годину привів себе до ладу. Коли подивився у дзеркало, мене перекосило переді мною стояв старий: худий, змарнілий, чужий.
Я сів у машину, яку рік не водив, і поїхав до офісу. Всередині щось затремтіло я відчував, що починаю повертатися до життя.
На першому поверсі замість знайомого обличчя адміністратора сиділа молода дівчина, захоплено дивилася відео. Вона навіть не глянула на мене. На другому замість моєї вірної секретарки Ганни Петрівни якась новенька, яскраво нафарбована. Побачивши мене, вона спробувала зупинити:
Ви не можете туди заходити!
Але я лише відсунув її і увійшов. У кабінеті мене чекав сюрприз: Марія сиділа на колінах у молодого чоловіка. Побачивши мене, вона схопилася, поспіхом поправляючи одяг.
Толю! Я зараз усе поясню!
Геть. У тебе дві години, щоб зникнути з міста.
Марія вибігла, а її кавалер, блідий і спітнілий, прокра
