Мене звати Оксана. Мені тридцять років, я працюю бухгалтеркою у київській фірмі, і ще недавно вважала своє життя з чоловіком Тарасом та його донькою Софійкою «справжньою родиною», про яку завжди мріяла.
Тарас на десять років старший за мене. Коли ми познайомились, він був уже розлучений і сам виховував доньку після того, як його колишня дружина зникла, залишивши дитину. Софійці тоді було дванадцять: весела, з ясними очима і дуже чемна, коли Тарас вперше представив мене їй.
«Дуже приємно. Я Софійка. Дякую, що піклуєшся про тата.»
Її щирість розвіяла мої побоювання. Я чекала відмови, але вона здавалася щасливою, що я зявилася в їхньому житті.
Я подумала: вона росте без матері. Може, я зможу стати для неї рідною.
Через рік Тарас зробив мені пропозицію. Мої батьки вагалися хто ж не сумнівався б, коли в чоловіка вже є дитина? але, побачивши мою певність, дали благословення. Я вийшла заміж і переїхала до їхньої квартири у Києві.
Спочатку все було добре. Софійка навіть називала мене «мамою». Тарас був уважним. Ми разом вечеряли, дивилися комедії. Здавалося, життя складається саме собою.
Але з часом зявилися тріщини.
Одного разу після вечері Софійка залишила брудний посуд на столі і пішла до кімнати з телефоном.
«Софійко, прибери за собою. Ти вже доросла.»
Вона скривилася. «Ой, ну що ти. Мамо, не можеш сама?»
Я завмерла. «Ні. Ти в школі. Час навчитися відповідальності.»
«Ще й нотації! Набридаєш!»
Тарас підтримав її. «Не будь занадто суворою, Оксано. Вона ще дитина. Прибери сама.»
Я почула, як кров ударила у віски. «Я не хочу її псувати. Вона має вчитися.»
Але зерно вже впало у ґрунт. Відтоді Софійка опиралася кожному моєму проханню. Тарас їй потурав. Прибирання, покупки, обіди все це стало моїм обовязком.
Коли я намагалася поговорити «Ми ж родина, давайте ділити обовязки», Тарас відрубав: «Це жіноча робота». А Софійка додавала: «Ти погана мати.»
Хоча я працювала, вони ставилися до мене як до прислуги.
Потім почалися проблеми з навчанням. Софійці було чотирнадцять, і їй треба було готуватися до вступу до ліцею. Вона була розумною, але лінивою. Всі вечори вона проводила у телефоні.
«Софійко, вчи уроки. У ліцеї буде важче.»
Вона скривилася. «Відчепись. Ти мені не рідна.»
Тарас лише додав: «Не тисни на неї. Вона сама розуміє.»
Ми почали сваритися. Чим більше я наполягала, тим холоднішим ставав Тарас. Іноді він приходив пізно, бурмотів щось про роботу. Я відчувала він уникає мене.
Будинок наповнився напругою. Я думала про розлучення, але вагалася чи не розчарую я всіх після всього, що робила?
А потім одного ранку все змінилося.
«Доброго ранку, Софійко. Сніданок на столі.»
Вона пройшла повз, навіть не глянувши.
«Софійко?»
Нічого.
Того вечора я спробувала поговорити з Тарасом. «Послухай, треба обговорити Софійчину школу»
Тиша. Він навіть не повернув голови.
День за днем вони мене ігнорували. Вітання, запитання, спроби розмови наче я повітря. Вони базікали між собою, але коли я відкривала рота, їхні очі ставали скляними.
Я готувала, прибирала, прала навіть «дякую» не чула. На вихідних вони йшли гуляти, залишаючи мене саму в квартирі, яку я колись називала домом.
Я пробувала ще готувала улюблені страви, купувала його улюблене пиво. Нічого. Тиша давила, ніби стіни звужувалися.
Я плакала в душі. Чому?
Відповідь прийшла несподівано.
Одного вечора я повернулася раніше і почула їхню розмову з вітальні.
Софійка сміялася. «Вона така дурна. Стратегія ігнору працює! Тепер вона мовчить і все робить сама.»
Тарас хихотів. «Так. Вона перестала нудіти, а гроші все одно приносить. Ідеальна домогосподарка.»
Софійка весело додала: «Тепер можна більше грошей просити на репетиторів. Хай працює! Я молода, щоб прибирати. Ідеально просто ігнорувати її далі!»
Серце в грудях билося так, ніби хотіло вискочити. Вони сміялися з мене. Я була для них служницею.
Тієї миті я зрозуміла пробачення не буде.
Наступного ранку я спробувала ще раз: «Доброго ранку.»
Тиша. Софійка навіть цмокнула злісно.
Коли вони пішли, я склала речі у валізу. Взяла тільки необхідне, закрила двері і пішла, не залишивши жодного слова.
Я поїхала до батьків. Боялася їхнього осуду. Але мати обняла мене, її очі були вогкими. «Залишайся скільки треба. Знаю, як тобі було важко.»
Батько сказав різко: «Ти зробила все, що могла. Досить.»
Сльози, які я тримала в собі місяцями, вирвалися назовні. Вперше за роки я почувалася
