**Щоденник Василя**
Вже кілька років, як я приходжу на цвинтар до доньки. Сьогодні, коли підійшов до могили, побачив на лавці незнайому дівчинку. Вона щось шепотіла до портрету на памятнику. Моє серце завмерло.
Крізь щільні штори пробивалися останні промені вечірнього сонця, розливаючись по дорогому килиму втомленими смугами. Повітря у вітальні, зазвичай наповнене ароматом квітів і парфумів, сьогодні було важким, наче перед бурею.
Знову Олеся? Василю, ти серйозно вважаєш, що я маю за нею доглядати? голос Ярини, зазвичай мякий і спокусливий, тремтів від прихованої злості. Вона стояла посеред кімнати, бездоганна у шовковому халаті, наче виточена з порцеляни, і кидала на мене виклик у погляді. У неї ж є няня! І твоя колишня дружина, її бабуся! Чому це знову маю робити я?
Я не піднімав очей від паперів. Моя спокійність була обманливою, як затишшя перед грізою.
Ми вже говорили про це, Ярино. Двічі на місяць. Дві суботи. Це не прохання, а умова, яку ти прийняла, виходячи за мене. Марії потрібна передишка. А моя «колишня дружина», як тобі завгодно її називати, живе в іншому місті і рідко бачить онуку. Олеся моя кров. І, до речі, донька Тетяни. Твоєї колишньої подруги.
Останні слова я вимовив з ледь помітним натиском, але Ярина відчула його, наче удар. Цей звязок дратував її найбільше.
Подруги вона гірко усміхнулася. Тієї самої Тетяни, яка кинула все і народила дитину від першого-ліпшого, залишивши тебе розбиратися з наслідками?
Слова вирвалися, перш ніж вона встигла зупинитися. Ярина раптово замовкла, прикусивши губу. Я побачив, як холод пройшов по її спині. Вона згадала той день півроку тому, коли Олеся випадково пролила сік на диван, а Ярина схопила її за руку і накричала. Тоді я підійшов, без крику, без жестів, мяко відвів її руку і тихо, з крижаною чіткістю, сказав:
Якщо ти ще раз доторкнешся до неї якщо з нею щось станеться через тебе я зламаю тобі всі пальці. По одному. Ти зрозуміла?
Вона зрозуміла. Тоді, як і зараз, вона усвідомлювала: я, який подарував їй розкіш і врятував від злиднів, не люблю її. Я терплю. А вона мене боїться. До дрожів. І тікати їй нікуди. Думка про повернення в ту крихітну квартиру, де її чекали пяні батьки, була страшнішою за будь-яку кару. Вона сама замкнула себе в цій позолоченій тюрмі, а тепер її наглядачем була маленька дівчинка.
Ярина миттєво змінила тон. Очі наповнилися сльозами, голос став солодким, як мед.
Васильку, пробач Я не хотіла. Просто я так втомилася У мене важливий прийом у лікаря, я чекала два тижні, не можу пропустити.
Але я вже не слухав. Відмахнувся від її виправдань, наче від настирливої мухи. Уся моя увага була прикута до дверей, звідки лунав дзвінкий сміх дитини. Там, у кімнаті для ігор, на підлозі сиділа Олеся і разом із нянею Марією будувала вежу з кубиків. Моє обличчя миттєво змінилося суворість зникла, очі наповнилися теплотою. Я підійшов, підхопив дівчинку, закрутив у повітрі. Олеся сміялася, обіймаючи мене за шию.
Ярина спостерігала за цим із вітальні. Її серце стискалося від ненависті. Вона була чужою в цьому світі. Непотрібною. Поки Олеся існувала, так буде завжди.
Того вечора, коли я повернувся додому, особняк був пустим. Ярини не було. Її речі зникли, як і частина коштовностей. Вона втекла, зрозумівши, що її план розкрито. Я не відчув ні злості, ні жалю. Подав на розлучення, не чекаючи її, і закрив цю темну сторінку свого життя.
Все змінилося. Будинок став тихішим, спокійнішим. Лише я і Олеся. Але в тиші кабінету, дивлячись у вікно, я все частіше ловив себе на думках про ту маленьку хатинку в селі, про втомлене обличчя Валентини, її спокійний голос. Я зрозумів: щось не так. І це «щось» мало імя.
Одного разу за вечерею Олеся, уважно подивившись на мене, відклала ложку.
Дідусю, ти сумуєш? Ти хочеш до тітоньки Валі?
Я здригнувся.
Звідки ти знаєш?
Я бачу, серйозно сказала вона. Ти постійно про неї думаєш. А чому не поїдеш, якщо хочеш? Ти ж сам казав: не вигадуй перешкод, яких немає.
Її слова влучили точно в ціль. Я, звиклий приймати рішення за тисячі, сидів і боявся зробити крок. А все було так просто. Я глянув на онуку, на її серйозне личко, і раптом усміхнувся.
Ти права, зайченятко, сказав я, підводячись. Збираємось.
Валентина того ранку відчувала дивне хвилювання. Вийшла на ґанок, вдивлялася вдаль, не розуміючи
