Я ось зараз подумала, що ми з тобою, мабуть, якась неправильна сімя, сказала Наталка, зітхнувши.
Як добре, що в мене є ти, промовив Ярослав, обіймаючи її.
А я щаслива, що ти зі мною! відповіла вона.
Ну а з ким же мені бути? усміхнувся він. Звісно, тільки з тобою. Бо ти моя доля. Кращої жінки на світі не знайдеш.
Наталка мовчазно поцілувала чоловіка в щоку й пішла на кухню виймати з духовки паляничку.
Сьогодні родина Коваленків святкувала срібне весілля. Відзначили скромно, лише у своєму колі вони та їхні діти. Син Богдан, десятикласник, і донька Марічка, яка недавно закінчила університет, влаштувалася на роботу й зняла квартиру неподалік.
Навіщо тобі орендувати? сумнівалася Наталка. Тут твоя кімната, живемо дружно. Чому б не залишитися? Виходитимеш заміж тоді й поїдеш.
Мамо, я вас люблю, але хочу спробувати самостійність, сміялася Марічка. Та й твої палянички такі смачні, що я скоро перетворюся на гарбуза. Ти в мене худенька, а я, на жаль, у тата пішла!
Наталка посміхнулася. Донька була на неї зовсім не схожа. Вона невисока й тонка, зовсім як підліток, одягалася просто, майже не красилася. А Марічка справжня красуня, у батька: високий, статний, хоч і трохи повніший з віком.
Наталку не бентежило, що на його тлі вона виглядає непоказно. Вона знала для нього вона найкраща.
***
Коли Наталка зустріла Ярослава, їй було двадцять.
Того вересневого дня студентка йшла на день народження до подруги Даринки. Зайшла за квітами. У магазині стояв лише один хлопець, вибирав букет. Продавчиня, очі горіли, пропонувала йому варіанти. Наталка теж глянула на нього такі лише в кіно бувають.
Хлопець раптом звернувся до неї:
Які квіти вам подобаються?
Вона зніяковіла:
Польові Але дівчата люблять троянди.
Моїй мамі теж подобаються польові, відповів він. У них особлива краса.
Купивши троянди, він вийшов, кивнувши їй.
Яким же був її подив, коли в гостях вона побачила його знову! Виявилося, його звуть Ярик, і він прийшов з другом, двоюрідним братом іменинниці.
Весь вечір він поглядав на Наталку, а потім підійшов. Вони розговорилися, а коли вона збиралася додому, він пішов провести.
Наступного дня Даринка надулася:
Артем привів його для мене! А ти все зіпсувала!
Я ні з ким не фліртувала! заперечила Наталка.
Але ввечері Ярик подзвонив. На зустрічі він чекав із букетом польових квітів. І так усміхався, що вона зрозуміла закохалася.
Ніхто не вірив, що такий красень може серйозно закохатися в таку, як вона. Але через рік вони одружилися.
Одного разу Наталка запитала:
Чому ти вибрав мене?
Хіба можна пояснити? здивувався він. Але якщо треба Твої очі, твій голос, твоя душа. Ти як польова квітка. Її красу не кожен розгледіть, а я розгледів.
***
Вечеря на двадцять пяту річницю пройшла теп
