Я знайшла немовля біля залізничної колії та виростила її як свою власну доньку через 25 років минуле постукало у двері
«Стій що це було?»
Я зупинилася на півдорозі до вокзалу, коли тихий звук порушив тишу. Лютневий вітер рвав мою хустку, бив у обличчя та ніс із собою ледь чутне плаксиве нявчання майже заглушене виттям бурі.
Звук йшов від колії. Я обернулася до старої, покинутої будки стрілочника, яку ледве було видно під снігом. Біля рейок лежала темна клубочок.
Обережно підійшла ближче. Забруднена, зношена ковдра прикривала крихітну дитину. Маленька рученятка стирчала назовні почервоніла від холоду.
«Боже мій» видихнула я, відчуваючи, як серце бється швидше.
Я опустилася на коліна й підняла її. Немовля. Дівчинка. Їй не було й року. Її губки посиніли. Плач був слабкий, наче в неї не залишилося сил навіть боятися.
Я притиснула її до грудей, розпрямила свиту, щоб захистити від холоду, і побігла так швидко, як могла до села. До Оксани Коваль, нашої єдиної фельдшериці.
«Марічко, що в біса?» Оксана побачила клубочок у моїх руках і застигла.
«Я знайшла її біля колії. Вона ледве не замерзла».
Оксана обережно взяла дівчинку й оглянула. «У неї гіпотермія але вона жива. Слава Богу».
«Треба викликати поліцію», додала вона, простягаючи руку до телефону.
Я зупинила її. «Вони відправлять її в дитячий будинок. Вона не переживе цієї дороги».
Оксана вагалася, потім відкрила шафку. «Ось. У мене залишилася суміш для немовлят після візиту онуки. Вистачить на перший час. Але, Марічко що ти збираєшся робити?»
Я дивилася на маленьке обличчя, що притиснулося до моєї блузи, її подих був теплим на моїй шкірі. Вона перестала плакати.
«Я виховаю її», сказала я тихо. «Іншого шляху нема».
Перешіптування почалися майже одразу.
«Їй тридцять пять, неодружена, живе сама і тепер збирає покинутих дітей?»
Нехай собі базікають. Чужий глузд мене ніколи не хвилював. За допомогою знайомих у міськраді я оформила документи. Родичів не знайшли. Ніхто не шукав зниклу дитину.
Я назвала її Соломією.
Перший рік був найважчим. Безсонні ночі. Температури. Зуби. Я колихала її, заспокоювала, співала колискові, які ледве памятала з дитинства.
«Мамо!» сказала вона одного ранку, коли їй було десять місяців, і простягла до мене рученята.
Сльози покотилися моїми щоками. Після стількох років самотності тільки я й мій маленький дім тепер я була чиєюсь матірю.
У два роки вона була справжнім вихором. Ганяла кішку. Тягнула за штори. Хотіла знати все. У три розпізнавала кожну літеру в книжках. У чотири розповідала цілі історії.
«Вона дуже обдарована», говорила моя сусідка Галя, хитаючи головою. «Не знаю, як тобі це вдається».
«Це не я», посміхалася я. «Вона просто сяє».
У пять років я знаходила підвезення, щоб відвезти її до садочка у сусідньому селі. Вихователі були вражені.
«Вона читає краще за більшість семирічних», казали мені.
Коли вона пішла до школи, носила довгі каштанові коси зі стрічками. Я заплітала їх кожного ранку бездоганно. Жодні батьківські збори не проходили без мене. Вчителі постійно її хвалили.
«Пані Бойко, казала одна вчителька, Соломія така учениця, про яку ми мріємо. Вона далеко піде».
Моє серце розпирало від гордості. Моя донька.
Вона виросла в граціозну, чарівну молоду жінку. Струнка, впевнена в собі, з яскравими блакитними очима, повними рішучості. Вона вигравала диктанти, олімпіади з математики, навіть регіональні наукові виставки. Усе село знало її імя.
Потім одного вечора, у десятому класі, вона прийшла додому й сказала: «Мамо, я хочу стати лікарем».
Я заплющила очі. «Це чудово, серденько. Але як ми оплатимо університет? Місто? Оренду? Їжу?»
«Я отримаю стипендію, сказала вона, очі сяючи. Я знайду шлях. Обіцяю».
І вона змогла.
Коли прийшов лист про вступ до медичного університету, я плакала два дні. Сльози радості й страху. Вона залишала мене вперше.
«Не плач, мамо, сказала вона на вокзалі, стискаючи мою руку. Я приїжджатиму кожні вихідні».
Звісно, так не сталося. Місто поглинуло її. Лекції, лабораторні, іспити. Спочатку вона приїжджала раз на місяць. Потім раз на два-три. Але дзвонила мені кожного вечора, без винятку.
«Мамо! Я здала анатомію на відмінно!»
«Мамо! Сьогодні ми прийняли пологи в клініці!»
Кожного разу я посміхалася й слухала її історії.
На третьому курсі в її голосі зявилося хвилювання.
«Я познайомилася з одним хлопцем», сказала вона сором
