Ти що, з глузду зїхала, Омелія?! Температура сорок градусів! в голосі голоситиме піднята голосом Олена, схопивши подругу за плечі, намагаючись посадити її назад на диван. Але Омелія вперто натягувала куртку, руки тряслися, немов листок на вітрі, і в рукава лише ледьлеплялося.
Олено, відстань! Я маю встигнути на роботу! У мене звіт горить! крикнула вона, стискаючи груди.
Який звіт? Ти ж майже не можеш стояти! Подзвони начальнику, скажи, що захворіла! відповіла подруга, втрачаючи терпіння.
Не можу! Я вже двічі брала лікарняний у цьому місяці! Звільнять! зітхнула Омелія.
Олена вирвала у неї куртку, кинула її на крісло і наказала:
Сідай негайно! Я вже викликаю лікаря!
Омелія впала на диван, і справді не залишилось сил. Голова кувала, в очах мутніло. Вона працювала бухгалтером у невеликій фірмі у Київському передмісті; зарплата скромна, а втратити роботу катастрофа. Родина живе від зарплати до зарплати.
Я подзвонила Андрію, сказала Олена, набравши номер чоловіка. Нехай приїде, забере тебе додому.
Не треба! Він на засіданні! протестувала Омелія.
Нехай йому не важливе засідання! Жінка при смерті, а він сидить на нараді! крикнула Олена.
Через півгодини Андрій приїхав, приніс Омелію до ліжка, викликав лікаря. Лікар прописав антибіотики і строгий постільний режим.
Тиждень лежати. Жодної роботи. суворо сказав він.
Але я
Ні але. Температура сорок це не жарт. Ще хвилинка, і ти в госпіталь.
Лікар пішов, Андрій сів на край ліжка.
Омелійко, навіщо ти це? Треба було одразу сказати, що хворієш. спитав він.
Робота
Робота зачекає. Здоровя важливіше.
Омелія закрила очі, втомлена до глибини кісток. Робота, дім, приготування їжі, прибирання усе на її плечах. Андрій допомагав мало, часто скаржачись, що сам втомився на роботі.
Телефон завібрував. Повідомлення від свекрухи Валентини Петрівни: «Омелійко, не забудь, що послезавтра мій ювілей. Чекаю о другій годині. Не запізнюйся». Округлий шепіт пройшов по її вухах.
Ювілей шістдесят років, у ресторані «Київська» з родичами, друзями, колегами, зітхнула Омелія.
Андріюш, мамин повідомлення. Ювілей.
Так, послезавтра. Памятаєш?
Памятаю, але я хвора. Не зможу їхати.
Андрій нахмурився.
Як не зможеш? Це ж мій мамин день!
Андрію, у мене температура! Лікар сказав, тиждень лежати!
Через два дні спаде. Приймеш жарознижувальне, поїдемо.
Андрюша, я справді хворію!
Мама ображатиметься! Ти ж знаєш, яка вона!
Валентина Петрівна була владна і крихка. Якщо щось йшло не за її планом, вона розводила скандали. Не любила невестку, вважала, що Андрій може знайти кращу пару.
Хай ображається. Я фізично не зможу.
Омелія, спробуй! За мене!
Андрію, я при смерті лежу! А ти про ювілей!
Не перебільшуй! Це просто простуда!
Омелія повернулася до стіни, не хотіла ні слів, ні поглядів. Андрій зайшов на кухню, телефонував мамі:
Мам, привіт Так, памятаєш Слухай, проблема Омелія захворіла, температура висока Не знаю, чи зможе приїхати Мам, не кричи, будь ласка Добре Спробуємо.
Він повернувся в спальню, засмущений.
Мама каже, якщо ти не прийдеш, вона більше не захоче тебе бачити.
Чудово, мені й не треба її бачити.
Омелія!
Що? Я хворію! А вона ультиматуми ставить!
Вона засмучена, це ж важливий день.
Важливий для неї, а мені що?
Андрій схопився за стілець, притулив обличчя руками.
Добре, поїду один, скажу, що ти дуже хвора. Мами зрозуміти.
Вона не зрозуміє, подумає, що я навмисно.
Нехай вирішує! Головне твоє здоровя!
Омелія подивилася на чоловіка з вдячністю, хоча розуміла лише частину.
Наступного дня температура спала до тридцяти вісім. Вона піднялася, дійшла до кухні, зварила собі бульйон. Сил майже не було, та голова вже не кувала.
Олено, як ти?
Тепер краще. Температура спала.
Слава Богу. Ти завтра на роботу йдеш?
Ні, лікар тиждень лікарняного дав.
Правильно, відпочивай.
Завтра ювілей у свекрухи.
І Андрій хоче, щоб я їхнула.
З температурою? Він що, з розуму зїхав?
Говорить, мама ображеться.
А твоє здоровя йому байдуже?
Здається, так.
Олена замовкла.
Ти точно хочеш їхати? Чи залишишся вдома?
Залишусь. Сил нема. І не хочу.
Правильно. Хай їде один.
Свекруха скандал розвезе.
Хай скандалить. Ти ж не винна, що захворіла.
Омелія знала, що подруга права, проте нерви не полишали. Валентина Петрівна вміла карати: місяцями не розмовляла, підбурювала Андрія проти дружини.
Вечором Андрій прийшов з роботи з букетом.
Ось, купив. Завтра мамі донесу.
Красиво.
Омелійко, точно не поїдеш?
Точно. Не можу.
Андрій зітхнув.
Добре, скажу мамі, що ти хворіша. Справді хворіша.
Дякую.
Але вона все одно ображатиметься. Ти ж її знаєш.
Знаю.
Наступного ранку температура підскочила до тридцяти девяти. Омелія прийняла жарознижувальне, знову лігла. Сил піднятись не вистачало. Андрій вже готувався до виїзду, надягнув костюм, відполірвав черевики.
Їду. Ти впораєшся сама?
Впораюся.
Дзвони, якщо треба. Я телефон візьму.
Добре.
Коли чоловік виїхав, Омелія відчула полегшення: не треба ні куди їхати, ні людей обдурювати, ні посміхатися через силу. Можна просто лежати.
Олена зателефонувала.
Як вдома?
Андрій поїхав один.
Ось і молодчина. А свекруха?
Поки не знаю. Андрій обіцяв розповісти.
Розкаже-розкаже. Усі такі син любить маму, а дружину зневажають.
Омелія посміхнулася, підмітивши правду. Валентина Петрівна обожнювала сина, а невестку терпіти змушувала. Щонебудь не так у борщі, чи сорочка не погладжена вже була причина для скарги.
Телефон задзвонив. Це була Валентина Петрівна.
Алло, відповіла Омелія.
Це я, Валентина Петрівна.
Добрий день.
Андрій сказав, що ти хворіла, не приїдеш.
Так, на жаль. Температура висока, лікар заборонив вставати.
Тиша висіла, важка, мов сірий хмари.
Тобто в день мого шістдесятиріччя ти залишилася вдома?
Валентино Петрівно, я справді тяжко хвора!
Усі хворі, Омелійко. Але для важливих подій знаходять сили.
Я їх не знайшла.
Очевидно. Дякую за чесність. Тепер я знаю, що ти про мене думаєш.
Я
Не виправдайся. Все ясно. Приємного одужання.
Лінія розірвалася. Омелія стиснула телефон, і в її грудях піднявся гнів і сум.
Олена зателефонувала через годину.
Як? Свекруха дзвонила?
Дзвонила. Образилася.
І що ж? Не перший раз.
Боюся, Андрій тепер зайде на її бік.
А він колинебудь був на твоєму?
Омелія задумалась. Андрій завжди стояв за маму, навіть коли вона явно помилялась.
Вечором Андрій повернувся з ювілею, зайшов у спальню, сів на край ліжка.
Як ти?
Та сама. Температура тримається.
Зрозуміло.
Тиша.
Мама дуже засмутилася, що ти не була.
Я знаю. Вона дзвонила.
Що сказала?
Що я погана невістка, що не змогла приїхати на її день народження.
Андрій мовчав.
Вона, певно, має рацію в чомусь.
Омелія різко підстрибнула.
Що?!
Омелійко, це був важливий день для мами. Ти могла б постаратись.
Андрію, у мене температура тридцять девять!
Прийми ліки і поїдь. Хоч би кілька годин посиділа.
Значить, моє здоровя не важливе?
Воно важливе, та й мама теж.
Омелія повернулася до стіни, сльози текли по щокам.
Іди.
Не ображайся
Іди, я сказала!
Андрій вийшов, а вона залишилась, зивалася у порожнечу.
Наступного дня Олена зателефонувала.
О, я більше не можу.
Що сталося?
Андрій сказав, що я мала їхнути. Що мама важливіша за моє здоровя.
Козел! Ти не заслуговуєш на нього!
Я втомилась. Втомилась від свекрухи, її претензій, від того, що чоловік завжди на її боці.
Ти пробувала серйозно поговорити з ним?
Пробувала. Даремно. Для нього мама святе.
Тоді став ультиматум.
Який саме?
Либо він вибирає тебе, либо маму.
Він вибере маму. Я це знаю.
Тоді навіщо тобі такий чоловік?
Омелія задумалась.
Минуло тиждень. Температура нарешті спала. Омелія піднялась, ходила по квартирі, сила поверталась повільно. Андрій став відстороненим: приходив з роботи, мовчки їв вечерю, потім зникав у іншу кімнату, відповідав коротко.
Андріюш, будемо так мовчати?
Про що?
Про нас. Про те, що сталося.
Що сталося? Ти не поїхала на ювілей. Ось і все.
Я була хвора!
Ти могла б постаратись.
Я фізично не могла!
Андрій встало з-за столу.
Знаєш що, Омелійко, давай так. Я втомився від цих розмов.
А я втомилась від того, що ти завжди на боці мами!
Вона моя мати! Я обовязковий її захищати!
А жінку захищати не обовязок?
Андрій мовчав і вийшов.
Омелія зателефонувала Олені.
Олено, здається, ми з Андрієм розійшлися.
У чому саме?
Він зі мною не розмовляє. Ображений через ювілей.
Справді? Через те, що ти не поїхала, хворіючи?
Справді.
О, і чи потрібен тобі такий чоловік?
Не знаю. Раніше він був інший: добрий, уважний.
Це було, поки мама не почала активізуватись.
Можливо.
Олена мовчала.
Слухай, а може, поїдеш до свекрухи? Вибачитися?
За що вибачатися? Я нічого поганого не зробила!
Я розумію, та може, це допоможе полагодити стосунки?
Омелія задумалась: можливо, варто спробувати.
Наступного дня вона зібралася і поїхала до Валентини Петрівни. Свекруха жила в іншому кінці міста, у однокімнатній квартирі. Відчинила двері сама, і обличчя мамки стало криглим.
О, це ти. Що треба?
Добрий день, Валентино Петрівно. Я хотіла вибачитися.
За що?
За те, що не приїхала на ваш ювілей.
Свекруха усміхнулася лукаво.
Трохи запізно, чи не так?
Я була тяжко хвора. Справді. Не могла встати з ліжка.
Це просто вигадки.
Це не вигадки! Температура сорок!
Омелійко, я прожила шістдесят. Я знаю, коли людина справді не може, а коли просто не хоче. Ти не хотіла приїхати. Ось і вся правда.
Омелія відчула, як всередині закипає.
Валентино Петрівно, я приїхала, щоб вибачитися, щоб полагодити стосунки. А ви
Я кажу правду. Ти мене ніколи не любила. Ти лише терпіла заради Андрія. Тепер навіть терпіти не хочу.
Це неправда!
Правда. І знаєш що? Мені це надоїло. Надоїло вдавати, що ми одна сімя. Надоїло бачити твоє кислосипле обОмелія зрозуміла, що остаточно залишила позаду гірке минуле і тепер йде вперед, тримаючи в руках лише власну свободу.
