Підписали вчора документи, вона завтра переїжджає сказав син у коридорі.
Олено Петрівно, подивіться ці ціни! сусідка Валентина Іванівна вказувала пальцем на вітрину магазину. За кілограм помідорів проситимуть сто двадцять гривень! Це ж розбій у світлий день!
Ох, не життя, а суцільне розорення, відповіла Олено Петрівна, погойдуючи сумку на плешці. Раніше на пенсію можна було прожити, а тепер елі кінець з кінцем тягнути.
А ви одна живете? Син-то не допомагає?
Живу з сином. Олександр, правда, зайнятий постійно, працює багато. Гроші приносить, звісно, та вдома його майже не бачиш.
Ну хоча б так, зітхнула Валентина Іванівна. У мене ж внуки тільки на свята приходять.
Вони попрощалися, і Олено Петрівна попрямувала додому. Сумки важкі, ноги гуділи після довгих прогулянок по крамницях. Шістдесят три роки все частіше нагадували про себе.
Квартира зустріла тишею. Олександра не було, як завжди. Олено Петрівна розклала покупки, поставила чайник і сіла біля вікна з чашкою чаю, споглядаючи сірий осінній двір.
Її життя було розміреним і спокійним. Після смерті чоловіка минуло вже п’ятнадцять років. Вона звикла до самотності, навчилася самостійно обходитися. Виховала сина, дала йому освіту, допомогла стати на ноги.
Олександру зараз тридцять п’ять. Працює програмістом у великій компанії, добре заробляє. Живуть вони удвох у трьохкімнатній квартирі, яку чоловік Олени отримав від заводу.
Син зайняв одну кімнату, вона іншу, третя була вітальнею. Кожен жив своїм життям, зустрічалися лише за вечерею, і то не завжди.
Олена Петрівна не скаржилася. Олександр був хорошим сином, допомагав грошима, не пив, не сварився. Але його особисте життя не складалося: то одна дівчина, то інша, нічого серйозного.
Мам, не терпи мене, говорив він, коли вона обережно підводила розмову про шлюб. Знайду, коли треба.
І ось, схоже, знайшов. Останні півроку він став частіше залишатися ввечері, рідше був удома. На питання відповідав ухильно, проте Олена Петрівна бачила, що син захопився.
Познайомиш мене з нею? запитала вона одного разу.
Познайомлю, мамо. Коли час прийде.
Час прийшов несподівано. Олена Петрівна мила посуд після вечері, коли почув, як відчинилася вхідна двері. Олександр повернувся раніше звичаю.
Мам, ти вдома? голос сина звучав з хвилюванням.
На кухні!
Він з’явився в дверному прорізі, розпатужений, з блискучими очима. Олена Петрівна миттєво зрозуміла, що трапилось щось важливе.
Мам, треба щось сказати.
Говори, слухаю.
Олександр зайшов до кімнати, вона пішла за ним. Він нервово ходив туди-сюди, підбираючи слова.
Підписали вчора, вона завтра переїжджає, вигукнув він нарешті, зупинившись посеред кімнати.
Олена Петрівна опустилася на стілець. Світ навколо похитнувся.
Що? вимовила вона, ледве зібравшись.
Я одружився. Вчора підписали. Олена завтра переїде до нас.
Олександре, ти жартуєш?
Ні, мамо. Серйозно.
Але чому я нічого не знала?
Ну вийшло спонтанно.
Спонтанно? Шлюб спонтанно? голос Олени задрижав.
Мам, не починай. Я вже дорослий, сам вирішую.
Я навіть не бачила цю як її Олену!
Побачиш завтра. Вона хороший чоловік, сподобається.
Олена Петрівна сіла, не в змозі рухатися. Шок був такий сильний, що слова застрягли в горлі.
Мам, скажи щось, сказав Олександр, присівши на корточки.
Що я маю сказати? Привітати? Коли ти навіть не попередив?
Я попереджаю. Зараз.
Після підписання! Це не попередження, а факт!
Вибач, так сталося.
Вона підвелася, зайшла до своєї кімнати, закрила двері, сіла на ліжко, підклав обличчя до долонь. Сльози стікали по щоках, та вона стискала їх.
Син одружився без її відома, без благословення. Завтра привезе в дім чужу жінку, а вона просто має радіти?
Олена Петрівна не спала всю ніч, круталася, думала, переживала. Хто ця Олена? Чому Олександр так поспішав? Може, вона вагітна?
Вранці встала з важкою головою і червоними очима. Олександр вже був на роботі, залишив записку на кухні: «Мамо, ми повернемося ввечері. Приготуй, будь ласка, щось на вечерю. Люблю тебе».
Любити легко сказати. А як же її почуття?
Олена Петрівна автоматично почала готувати. Зварила борщ, обсмажила котлети, зробила салат. Руки рухалися самі, а голова була зайнята думками.
До вечора вона вимипала підлогу, протерла пил, накрила стіл. Дім був чистий і затишний, лише на душі шкребли кішки.
Двері відчинилися близько восьмої. Олена Петрівна стояла на кухні, витираючи руки рушником. Серце колотилося, наче хоче вирватися.
Мам, ми вдома! голос Олександра був бадьорий, щасливий.
Вона вийшла в коридор. Син стояв з дівчиною. Висока, струнка, довге світле волосся, яскравий макіяж. На вигляд двадцять п’ять, не більше.
Мам, це Олена. Олена, це моя мама, Олена Петрівна.
Доброго дня, дівчина простягнула руку, усміхаючись.
Доброго вечора, Олена Петрівна пожала холодну долоню.
Олена була в дорогій шкіряній куртці, модних джинсах, на шиї блищала золотиста ланцюжок. Виглядала, як з обкладинки журналу.
Олександре казав, що ви готуєте вечерю. Яка милість! щебетала Олена, знімаючи куртку.
Олекса Олександр. Олена Петрівна морщила брови. Ніхто ніколи так не називав її сина.
Проходьте на кухню, сказала вона сухо.
За вечерею Олена без зупинки розповідала про весілля, про те, який Олександр чудовий, як вона щаслива. Олександр дивився на неї закоханими очима, ловив кожне слово.
Олена Петрівна мовчки їла борщ, час від часу кивала. Їй не подобалося все: ця кудлатка, як син на неї дивиться, як все стало так раптово.
Олено Петрівно, можна я вас мамою називатиму? раптом запитала Олена, моргаючи.
Як хочеш, холодно відповіла Олена Петрівна.
Ой, як здорово! У мене мами давно немає, вона померла. А тут така чудова свекруха!
Після вечері Олександр повів дружину показувати квартиру. Олена Петрівна залишилася прибирати зі столу. Чувала їх голоси, сміх Олени, кроки по кімнатах.
А це буде наша спальня, сказав Олександр.
Ой, а де мамі спатиметься? здивувалася Олена.
Як де? У неї своя кімната.
Аа, ну так, звісно.
Олена Петрівна стискала губи. Значить, Олена думала, що вона віддасть свою кімнату? Така була її уява.
Вечором, коли молодята влаштувалися в кімнаті Олександра, Олена Петрівна лягла у свою. Чула крізь стіну їх приглушені голоси, сміх. Було самотньо і гірко.
Вранці вона прокинулась рано, як завжди. Пішла на кухню готувати сніданок. Олена з’явилася через годину, зітхнула і розтягнулася.
Добрий ранок, мамо! запівачка вона.
Добрий, буркнула Олена Петрівна.
Ой, ви вже сніданок готуєте? Яка турбота!
Я завжди готую сніданок.
А я вранці не їм. Тільки каву.
Олександр любить ситно поснідати.
Нічого, звикне, легко сказала Олена, наливаючи собі каву.
Олена Петрівна стояла над плитою, перевертаючи сирники. «Звикне» отож, ця дівчина вже планує змінювати його звички.
Олександр зайшов, сів за стіл. Олена Петрівна поклала йому на тарілку сирники, налила чай.
Дякую, мамо, він усміхнувся.
Оленко, ти серйозно це їсти будеш? Олена скривила. Скільки калорій!
Я завжди так снідаю.
Не знаю, я б на твоєму місці пильнувала фігуру.
Олександр поглянув спочатку на дружину, потім на матір. Олена Петрівна відвернулася, не хочучи показати, як боляче.
Після сніданку Олена принесла три величезні валізи, безліч коробок. Розкривала їх у кімнаті Олександра, вішала в шафу.
Оленко, а де я буду зберігати косметику? Тут мало місця!
Не знаю, знайдемо.
Можемо попросити маму звільнити поличку у ванні?
Олена Петрівна, проходячи повз, зупинилася.
У ванній немає вільних поличок.
Як же немає? Олена виглянула з кімнати. Там же цілком шафка!
Там мої речі.
Можна ж трохи підсунути!
Не можу.
Олена надула губи, роздратовано глянувши на Олександра.
Мам, будь ласка, звільни одну поличку, просив син.
Олена Петрівна мовчки зайшла у ванну, переставила свої баночки, звільнила поличку, повернулася в кімнату, зачиніла двері. Сльози знову стискали горло. Вона відчувала себе зайвою у власному будинку.
Минув тиждень. Олена влаштовувалась у квартирі. Розкладала свої речі, міняла місцями меблі, вішала картини.
Олено Петрівно, а давайте переставимо диван у вітальні? запропонувала вона. Буде затишніше!
Він стоїть тут двадцять років.
Ну і що? Зміни це добре!
Мені не потрібні зміни.
Ой, давайте, Олено! Олекса, скажи мамі, що так буде краще!
Олександр метався між дружиною і матір’ю, намагаючись усіх задовольнити. Диван в підсумку переставили. Олена Петрівна нічого не сказала, лише пішла у свою кімнату.
Олена не любила готувати. Приходила на готове, їла, залишала брудну посуду. Олена Петрівна мовчки прибирала за нею.
Мамочко, ви така господиня! захоплювалася Олена. Я взагалі не вмію готувати.
Можна навчитися.
Навіщо? Ви ж так добре готуєте!
Олена Петрівна зрозуміла, що невестка просто користується нею, не хоче нічого робити, а все перекладає на свекруху.
Одного вечора вона вирішила йти в магазин. Олена лежала на дивані, дивилася телебачення.
Олено, підеш за хлібом, будь ласка? Мені важко.
Ой, Олено Петрівно, я так втомилася! Можна Олексу попросити?
Олександр на роботі.
Тоді йдіть самі, ви ж завжди ходите.
Олена взяла сумку і вийшла. Сльози знову душили. Невістка навіть за хліб не хотіла йти за неї.
Вона повільно піднімалася сходами, важка сумка тягнула руку, у грудях кололо. Зупинилася на під’їзді, піддихнула.
ДВрешті-решт, коли Олена Петрівна розкрила двері в нову, тиху оселю, вона відчула, що справжнє тепло сім’ї повернулося до неї.
