Ну, вітаю, Ірино Вікторівно! Тепер ви регіональна директорка. Крісло ще від попереднього керівника не охололо, а ви вже в ньому виглядаєте, ніби втиснулася. Щиро кажу, Ірочка, я безмежно рада, що саме вас підвищили, а не того зубастого з Києва.
Світлана, начальниця відділу кадрів і довга подруга, гучно опустила на стіл товсту папку з документами й плюхнулася у крісло для відвідувачів. Вона сяяла, ніби підвищення отримала сама.
Ірина посміхнулася, провівши рукою по гладкій поверхні дубового столу. Це було дивне відчуття. Пятнадцять років вона пахала в цій компанії, стартувавши як простий адміністратор, терпіти капризи клієнтів, працювати до пізньої ночі над звітами, виправляти чужі помилки. А тепер окремий кабінет з панорамою на Київ, службове авто і зарплата, про яку раніше навіть мріяти не сміли.
Дякую, Світлано. Якби не твоя підтримка, коли я хотіла кинути роботу три роки тому, нічого б цього не сталося.
Та це дрібниці! відмахнулася Світлана. Ти б не кинула. У тебе залізний характер. Памятаєш, в якому стані була тоді? Розлучення, депресія, Олег твій, що дряпав нерви. А ти стискаєш зуби і виштовхуєшся в роботу. Оце нагорода за стійкість. До речі, про Олега. Не повіриш, кого я вчора в супермаркеті бачила.
Ірина напружилася. Імя колишнього чоловіка досі викликало холодок, хоч минуло вже три роки три роки тиші, відновлення самооцінки, яку він десятиліттями руйнував.
І кого ж? Ти його бачила?
Самого його. І вигляд у нього, скажімо прямо, не орелвисокий. Памятаєш, як він ходив, ніби Гоголь? «Я творча особа, я в пошуках, а ти мене не цінуєш». Тепер його «пошуки» привели його в відділ уценених товарів. Виправлений, у старій куртці, яку ще раз з тобою купували. Купує дешевые вареники і пиво зі знижкою.
Можливо, у нього просто складний період, байдужо пожала Ірина плечима, хоча в середині прокотилося задоволення.
Складний, коли він вирішив, що його молода пасія повинна його утримувати, як ти. фыркнула Світлана. Досить суму Вечером відзначаємо?
Обовязково. Тільки завтра. Сьогодні хочу просто прийти додому, налити ванну і зрозуміти, що я тепер велика начальниця.
Ірина не жартувала, їй справді потрібна була тиша. Ввечері вона припаркувала свій новенький кросовер біля підїзду будинку, який тепер вважався елітним. Квартиру вона взяла в іпотеку рік тому, коли доходи дозволили, і вже майже виплатила. Консьєрж ввічливо кивнув, відкриваючи двері.
Піднявшись на свій поверх, вона уявляла вечір з книжкою, та, вийшовши з ліфта, застигла. Хтось стояв у двері чоловік, що тримав у руках нелепий букет з трьох напівзасихлих рож.
Серце пропустило удар. Це був Олег.
Він постаріший перше, що помітилося. Під очима мішки, волосся посивілі, колишній блиск зник. Побачивши Ірину, він розкрив усмішку, що раніше гипнотизувала, а тепер виглядала кумедною і жалюгідною.
Ірочка! Привіт! Я вирішив сюрприз зробити. Дзвонив у домофон, ніхто не відкриває, а сусідка вийшла, я швидко прокрався. Чекав
Ірина повільно підходила до дверей, не дістаючи ключі. Хоча хотіла розвернутися й підуть, цікавість і новообретена впевненість змусили її залишитися.
Здоров, Олеже. Які твої справи? Ми не бачилися три роки. І, якщо памятаю, під час розлучення ти просив, щоб я зникла назавжди, аби не зіпсувати тобі карму «нудотами і приземленістю».
Олег нервово засміявся, тримаючи в руках целофанову обгортку з квітами.
Хтось старе згадує Тоді був емоційний. Не розумів, що творю. Криза середнього віку, безпечний. Ірочка, ти так прикрасилася! Просто цвітеш. Цей костюм дорогий, мабуть? Тобі дуже пасує цей колір.
Олеже, до справи. Навіщо ти прийшов?
Може, запросиш до дому? Не на сходах базікати. Ми ж не чужі. Десять років разом це не кота кіхне.
Ірина коливалася. Пропускати його в свій ідеальний простір, де не було місця його шкарпеткам і претензіям, не хотілося. Але залишити його під дверима, щоб він сторожив її завтра, було б ще гірше.
Заходь. Але ненадовго. У мене плани.
Він увійшов, жадібно оглядаючи кімнати.
Квартира Ірини її гордість. Світлі тони, дизайнерська мебель, дорогі картини. Ніякого візуального шуму, лише простір і стиль. Олег зняв взуття, його ботинки були брудні, і Ірина поморщилась, спостерігаючи, як він наступає на білий килим.
Оце справжній палац сказав він. Ти тут живеш? Одна?
Одна.
А я чув, ти в гори піднялася. Сказали, директорка стала? Серйозна посада. Зарплата, мабуть, космічна?
Ірина пройшла на кухню, не запрошуючи його за собою, проте він, звичайно, ішов за нею. Сів за стіл, розкинувши руки на штучний камінь.
Олеже, звідки у тебе така інформація? Ти слідкуєш за мною?
Навіщо слідкувати? Місто маленьке, чутки швидко розлітаються. Зустрів спільних знайомих, вони розповіли. Говорять: «Твоя Ірка тепер птах високого польоту». Я так за тебе радий! Чесно! Думав: ось така молодчина, досягла свого. А памятаєш, я завжди казав, що у тебе потенціал?
Ірина майже задихнулася від води, яку лила собі у склянку.
Ти казав? Олеже, ти десять років втирав, що я сірка мишка, що моя карєра лише папірці, що я маю бути вдячна, що такий талановитий чоловік, як ти, живе зі мною. Ти називав мою роботу «офісним рабством».
Я ж тебе мотивував! швидко відповів Олег. Від протилежного, так би мовити. Щоб ти розсердилась і довела протилежне. Ось, бачиш, спрацювало! Тому і моя заслуга в твоєму успіху.
Він поглянув на неї, чекаючи, що вона кине в нього кінець подяки. Ірина дивилась на нього, не впізнаючи колишнього коханого. Перед нею сидів звичайний невдаха, що намагається приклеїтися до чужого успіху.
Чай будеш? сухо спитала вона.
Буду. І щось до нього, якщо є. Я з роботи, голодний, як вовк.
Де ти працюєш?
Тимчасово в таксі кручусь. Мій бізнес той криптовалютний проєкт, памятаєш? Затримався. Партнери підвели. Тепер шукаю нову справу. А Надя та, з якою був не розуміла мене. Виявилась маркою лише гроші. А де душа? Де підтримка? Ти, Іра, була іншою. Ти розуміла, чекала.
Він простягнув руку, намагаючись накрити її. Ірина відкинула її.
Я не чекала, Олеже. Я працювала. Поки ти лежав на дивані і шукав себе, я брала підробітки, вчила англійську вночі і терпінила твої насмішки. Коли отримала перше підвищення, ти скандалив, що я мало часу тебе бачу. Потім зібрав речі і поїхав до Наді, бо вона була «легка і надихаюча».
Помилявся, Іри! Олег вдарив кулаком по столу, боюся, що його пошкодить. Признаю, дурень був. Молодість, пристрасть. Але це лише шкірка. Я зрозумів, що справжня любов це те, що було між нами. Я думав про тебе весь цей час.
Справді? усміхнулася Ірина. Особливо коли вивіз нашу машину і вивіз усю техніку, включно з ноутбуком і моїми робочими файлами?
Навіщо згадувати? Я ж не злі. Тоді гроші потрібні були на старт Ірочка, давай почнемо спочатку? Подивимось на нас. Ми ж ідеальна пара. Ти тепер успішна, сильна. Тобі потрібен чоловік, який буде тобі гордість. Я змінився. Я буду нести тебе на руках. Я буду вести господарство, доки ти на роботі. Я готовий!
Ірина бачила перед собою не каяття, а акулу, що відчула запах грошей. Він оцінив квартиру, помітив нову машину, почув про посаду директора і зрозумів: ось її тихий притулок, де можна їсти, спати і нічого не робити.
Ти хочеш повернутись? До мене?
До нас! підкоректував Олег, захоплено. Я навіть речі в машині залишив, найнеобхідніше. Думав, якщо простиш, одразу залишуся. Чого тягти? Ми дорослі. Самотність погано, Ірочка. Жінці одній важко. Потрібен чоловік у домі. Прибити поличку, кран полагодити.
Ірина не втрималася і розсміялася голосно, щиро.
Поличку? У мене в телефоні додаток «Чоловік на годину». Якщо треба прибити поличку, приїжджає професіонал, робить за двадцять хвилин, прибирає сміття і йде. Це коштує тисячу гривень. І не треба годувати його роками, прати йому шкарпетки і слухати лекції про свою гениальність.
Олег виглянув.
Ти стала цинічною. Гроші тебе зіпсували. Я пропоную сімю, тепло, а ти про «чоловіка на годину».
Я стала реалісткою. Ти не пропонуєш сімю, Олеже. Ти шукаєш спонсора. Надя тебе вигнала, ніде жити, грошей немає. А тепер дізнаєшся, що твоя колишня «сіра мишка» стала директором. Бінго! Повернутись, сказати пару компліментів, подарувати букет і знову сісти на шию.
Неправда! вигукнув Олег, очі його метушилися. Я тебе кохаю!
У той момент у його кишені задзвонив телефон. Гучна, різка мелодія. Він глянув на екран, поморщився, але не підняв.
Хто це? спитала Ірина.
Це робота.
Телефон задзвонив ще раз.
Візьми, дозволила вона. Можливо, щось термінове.
Олег нехильно натиснув голосовий звязок, мабуть, випадково.
Алло! гукнув він.
Олежко, сину! голос колишньої свекрухи, Зінаїди Петрівни, заповнив кухню. Ну що? Ти у неї? Поговорив? Вона погодилася?
Олег спалахнув, намагаючись зменшити гучність, та руки не слухалися.
Мам, я зайнятий, передзвоню
Не передзвони! не вгамувалась Зінаїда Петрівна. Скажи їй про кредит! Скажи, що колектори дзвонять, життя не дає. У неї грошей куры не клюють, хай допоможе колишньому чоловіку! Вона має борги! І про мене скажи, що треба в санаторій. Показати повагу до свекрухи, хоч і колишньої. Зашкварь її, нажми на жалість. Скажи, що любиш, жінки на це падають
Олег нарешті припинив вибрикувати. У кухні запанувала гучна тиша. Він повільно підняв погляд на Ірину. Вираз обличчя був, наче школяр, спійманий з сигаретою в туалеті.
Ірина піднялася.
Тож, нажати на жалість? сухо повторила вона.
Це мамка Вона стара, не розуміє Просто переживає за мене. У мене справді борги. Великі. Надя брали кредити на поїздки, на машину, яку розбили. Я в глухій куті, Іра. Допоможи, добре? Ти ж маєш гроші! Ти ж не жалкуєш? Я віддам! Колинебудь.
Всесвітня маска коханого лицаря розвисіла. Перед нею сидів бідний попрошайка.
Ірина спокійно повернулася до свого вечора, залишивши Олега за дверима, а її серце нарешті знайшло спокій.
