Колись, ще коли я був дитиною, у нашому притулку в передмісті Києва трапилась історія, яку я досі згадую, ніби це був один довгий сон. Десять років тому моя мати, дізнавшись, що новонароджений син хромий, написала відмову від усиновлення. Я, Сава Обруч, сам бачив цей лист, коли возив особові справи до медичного пункту. Охоронниця дала мені кілька папок і кивнула: «Іди за мною». Тоді задзвонив телефон, і вона, схопивши папку, помчала назад, махнувши мені рукою до пункту, мовляв: «Сам собі дівай». Не сподівалася вона, що, відкривши свою справу, я знайду там саме той листвідмову.
У притулку всякі діти чекали на батьків, а я вже перестав чекати і плакати. Моє серце заклало в собі сталевий щит, що огороджував мене від образ, самотності й небажання інших. У цьому притулку, як і в будьякому, були свої звичаї. Напередодні Нового року всі вихованці писали листи Діду Морозу. Директор вручив їх спонсорам, а ті, чим могли, намагалися здійснити бажання дітей. Деколи листи потрапляли і до літної ескадри. Діти просили лише одного дива: знайти батьків. І ті, хто розпаковував листи, гадали, які подарунки підготувати.
Одного разу майорінженер Чайковський, який працював у повітряних силах, отримав такий лист. Він поклав його в кишеню «літки» і вирішив перечитати вдома, аби разом із дружиною і дочкою обміркувати, що купити хлопцю. Увечері, коли сімя сіла за вечерю, він вийняв лист і голосно прочитав:
«Дорогі дорослі, якщо можна, подаруйте, будь ласка, ноутбук. Не треба витрачати гроші на іграшки чи одяг. У нас уже все є, а в інтернеті я зможу знайти друзів і, можливо, навіть рідних людей». Підпис: «Сава Обруч, 11 років».
Ох, які ж діти сьогодні розумні, вигукнула дружина. Через інтернет він справді може знайти всіх, кого потребує.
А дочка, Лада, з нахмуреним чином перечитала лист ще раз і задумалась. Батько помітив, як її губи задрижали.
Що таке? запитав він.
Тату, він, мабуть, не сподівається знайти батьків, відповіла вона, бо їх і немає. Для нього ноутбук це лише порятунок від самотності. Дивись, він пише: «знайти друзів або рідних людей». Рідними можуть стати й чужі. Давайте візьмемо всі гроші з моєї копилки, купимо ноутбук і віддамо його цьому хлопцю.
Новорічне свято в притулку пройшло, як завжди: вистава, запалена ялинка Дідом Морозом із Снігуронькою, подарунки від спонсорів, іноді навіть родини брали дітей у канікули. Сава, як і раніше, не чекав нікого; він звик бачити, як лише красиві дівчата отримують увагу, а хлопців ігнорували.
Лист він написав просто так, бо всі писали. Але того вечора до притулку зайшов чоловік у формі льотчика. Сава відчув, як його серце затремтіло, та відвернувся і тихо зітхнув. Отримавши пакетик цукерок, він, хромий, попрямував до виходу.
Сава! почули його і обернулись. За спиною стояв сам льотчик.
Сава, здивований, застиг.
Привіт, Сава! привітався льотчик. Ми отримали твій лист і хочемо зробити подарунок. Спершу познайомимось. Я Андрій Володимирович, просто дядо Андрій.
А я тітка Ганна, підкреслила поряд стояла жінка в красивій сукні.
Я Лада, усміхнулася дівчина. Ми з тобою однакового віку.
Я Сава Обруч, відповів хлопець.
Лада хотіла щось запитати, та чоловік простяг Саві коробку і сказав:
Це від нас. Підійдемо в кімнату, покажу, як користуватись ноутбуком.
Вони зайшли в порожню залу, де діти робили вечірні уроки. Лада продемонструвала, як вмикати і вимикати ноутбук, входити в систему, відкривати інтернет і зареєструвала його в «В контакті». Чоловік сидів поруч, лише іноді підказуючи. Сава відчув тепло, силу і захист поруч.
Дівчина розмовляла, як сорока, проте хлопець помітив, що вона не плаче, у ноутбуці розбирається, у спортивних секціях бере участь. Прощаючись, жінка обійняла його, її аромат парфуму ніжно доторкнувся до носа і очей. Сава на мить замовк, затамував подих, потім, не обертаючись, пішов коридором.
Ми ще обовязково прийдемо! вигукнула Лада.
Життя Сави змінилося назавжди. Він більше не образувався на прізвиська, не зважав на погляди інших дітей. В інтернеті знайшов безліч корисного. Його завжди цікавили літаки: дізнався, що перший масовий військовотранспортний літак Ан8, розроблений Октавом Антоновим, а Ан25 його модифікація.
У вихідні дядо Андрій і Лада часто завітали до нього. Разом ходили в цирк, грали в автомати, їли морозиво. Сава часто соромився, бо все платили за нього, а йому було незручно.
Одного памятного ранку його покликали до кабінету директора. Він увійшов і побачив тітку Ганну. Серце затремтіло, горло підсохло.
Сава, сказав директор. Ганна Володимирівна просить відпустити тебе на два дні з нею. Якщо погодишся, я підписую.
Сава, сьогодні День авіації. У частині дядо Андрія буде велике свято. Він запрошує тебе. Їдеш?
Сава, радіючи, кивнув, не здатний був сказати ні слова.
Ось і добре, сказала жінка, підписуючи заяву.
Захоплений, Сава вийшов, тримаючи її за руку. Спершу вони зайшли в великий магазин одягу, купили йому джинси та сорочку. Побачивши його вбиті кросівки, Ганна повела його в відділ взуття. Розмір у Сави був різний, тому пошук був складний.
Не хвилюйся, після свята поїдемо в ортопедичний салон і замовимо тобі спеціальні чоботи. Одна підошва буде особлива, і ти майже не будеш хромати, запевнила вона.
Потім заїхали до перукарні і ще раз до дому, щоб забрати Ладу. Сава вперше в житті переступив поріг не дитячого притулку. Він ніколи не бував у квартирі, не знав, як живуть звичайні сімї. Запах дому, затишку і чогось теплого огорнув його душу. Він обережно зайшов в кімнату, сів на край дивана і окинув оком простір. Перед ним стояв величезний акваріум з різнокольоровими рибками бачив їх лише по телебаченню.
Я готова, сказала Лада. Ідемо, мама нас наздожене.
Вони спустилися ліфтом і вирушили до машини. Біля пісочниці стояв хлопчина і оглядався. Побачивши їх, вигукнув:
Кандильбаба, кандильдід!
Зачекай секунду, сказала Лада і підбігла до крикливого.
У той момент Сава побачив, як вона різко повернулася, а хлопче впав у пісок.
Що ти? сказав він, лежачи на піску. Жартував.
Жартуй в іншому місці, відповіла дівчина.
Аеродром розфарбували різними фарбами. Дядо Андрій зустрів їх і повів показати свій літак. Сава затаїв подих, коли побачив гігантську сріблясту машину, її могутність вразила його до глибини. Пізніше було авіашоу: люди підняли руки, кричали радісно, спостерігали за небом. Коли з’явився літак дядо Андрія, Лада теж махнула і вигукнула:
Тато летить! Тато!
Сава, не в змозі стриматися, підстрибнув і крикнув:
Тато! Ось він летить!
Він не помічав, що дівчина мовчала, дивлячись на мати, яка відтиравала сльози.
Вечері, після вечері, Андрій сів поруч із Савою, обійняв за плечі.
Знаєш, сказав він, вважаємо, що кожна людина має жити у сім’ї. Тільки в сім’ї навчаються справжньому коханню, турботі, захисту та любові. Хочеш стати членом нашої родини?
У Сави під горло піднявся стислий вузол, задихавши. Він притиснувся до чоловіка і прошепотів:
Татку, я так довго тебе чекав.
Через місяць щасливий Сава прощався з притулком. Він обережно, гордо спустився з підлоги, тримавшись за руку батька, майже не хропочучи, і ішов до виходу. Біля воріт вони зупинилися. Сава озирнувся, окинув поглядом притулок і помахав рукою дітям і вихователям, що стояли на підвіконні.
Тепер ми перейдемо цю межу, де почнеться твоє нове життя, сказав батько. Забудь усе погане, що було тут, та пам’ятай людей, що допомогли тобі вижити. Будь завжди вдячний тим, хто простягнув тобі руку.
