А скільки тобі твій колишній аліменти переказує?
Оксана ледь не вдавилася чаєм. Питання від Олени Антонівни, як грім серед ясного неба, звалилося просто посеред вечері. Нібито нічого страшного, а осад лишився.
Олена Антонівна сиділа навпроти, стримано прискіпливо оглядала господиню. Пиріг, який Оксана готувала спеціально до цього приходу, залишався незворушено холодний. Яблучний, улюблений свекрухою. Правда, зараз не яблуками були зайняті думки.
Ми якось даємо собі раду, Оксана потягнулася до посмішки, та губи наче зівяли.
Я не про то питаю.
Ну Це ж таке особисте питання…
Олена Антонівна відсунула чашку і складала пальці на скатертині, підстукуючи акуратним манікюром по квітках.
Оксаночко, я не з цікавості питаю. Маркіян же ж у перший клас цього року пішов, так?
Оксана кивнула. Розуміла, куди веде свекруха, але здавалось, що не до кінця хоча, все ж, дуже навіть до кінця.
Шкільна форма, підручники, рюкзак, гуртки… Все ж це грошей коштує. І немалих, загинала пальці Олена Антонівна. Трати виросли, так?
Так, ледь чутно підтвердила Оксана.
А, цікаво, хто більше витрачає? Батько Маркіяна чи мій Сергій?
Мовчанка зависла між кухонними шафами, мов кисіль густа. За вікном якийсь бусик сигналив, десь на поверх вище сміялася дитина, а тут, у цій невеликій кухні з веселенькими фіранками, зшитими Оксаною ще навесні, повітря стало неприємно важким.
Оксана покашляла.
Та ми справляємося, ще раз повторила вона, прозвучало жалібно. Сергій не скаржиться.
Олена Антонівна фиркнула, мов кішка, яку наступили на хвіст.
Звичайно не скаржиться! Він у мене терплячий, на батька схожий. Встала, підтягнула жакет. Бо, схоже, мій син тягне всю вашу компанію на собі. І тебе, і того твого Маркіяна.
Олено Антонівно…
Та свекруха вже прямувала до коридору. Оксана рушила слідом, не знала, що сказати, чи треба взагалі вибачатись. Вони ж сімя. Сергій сам захотів, сам запропонував…
Олена Антонівна накинула пальто, трохи повозилась із сумкою. Зупинилась. У її погляді не було злості, швидше втома і ще щось, чого Оксана не могла назвати.
Оксаночко, роботу якусь підшукаєш, сказала свекруха тихіше, але той голос був наче ляпас. Я не для того сина ростила, щоб він чужу дитину тягнув.
Двері грюкнули.
Оксана стояла в коридорі, дивилась у килимок з написом «Вітаємо!».
…Ввечері у квартирі зазвучали рідні голоси: Маркіян в дитячій клав конструктор, Сергій дзеленькав посудом, гріючи вечерю. Все як завжди. Але розмова з Оленою Антонівною не виходила з голови, а її слова крутились у думках, як заїжджена платівка.
Вона почекала, доки Маркіян заснув тоді залишилась з Сергієм на кухні, коли він гортав новини на телефоні, допиваючи чай у розтягнутій футболці. Виглядав такий домашній, спокійний, що Оксана чи не передумала. Майже.
Сергію, сіла поруч, тебе все влаштовує? В сенсі ти не думаєш, що забагато витрачаєш на Маркіяна?
Сергій підвів брови.
Чого це ти?
Просто питаю.
Він відклав телефон, повернувся до неї і таким щирим був, що Оксані аж стало соромно за своє питання.
Маркіян мій син, відповів Сергій, ніби нічого простішого й бути не може. Що там написано в паперах неважливо. Я його росту, я його люблю. Які ще витрати? Про що ти кажеш?
Оксана кивнула, посміхнулась: саме це хотіла почути. Але глибоко всередині завівся якийсь маленький крижаний червячок. Слова свекрухи, такі прикрі та несправедливі, несподівано обрели вагу.
Минуло пів року…
Оксана малювала на краю ванни дві смужки на тесті й не вірила очам. Показала Сергію той підхопив її на руки та закрутив по коридору, як школяр. Маркіян стрибав поруч, допитувався, що це таке. Дізнавшись, що буде старшим братом, заявив: хочу сестру, і обовязково навчу її грати в лего!
Вагітність пройшла майже непомітно. У березні народилася Соломійка невеличка, зморшкувата, з очима Сергія та носиком Оксани. Маркіян дотримав обіцянку: годинами сидів коло ліжечка, охороняв сестриччин сон і шикав на кожного, хто міг новонароджену розбудити.
Оксана вірила, що тепер усе стане на свої місця. Що Олена Антонівна приїде, побачить онучку й змириться з їхньою родиною. Даремно.
Свекруха навідалася через два тижні після виписки. Соломійка спала у своєму ліжечку, Маркіян був у школі, і вони залишились на кухні: Оксана, Сергій, Олена Антонівна.
Свекруха відставила чашку.
Оксаночко, ти ж зараз у декреті, так? Тобто, дохід в сімї зменшився. А видатки на Маркіяна лишилися. Чим ти це збираєшся покривати?
Оксану мерзло в грудях наче діра.
Може, час подзвонити його батькові, продовжила свекруха. Нехай аліменти додасть, або ще щось. Це його обовязок, а не мого Сергія, зрозуміло? Досить йому того хлопця годувати…
Сергій несподівано так гримнув рукою по столу, що чашки підстрибнули, а ложка зсунулася на підлогу.
Мамо, тон його змусив Оксану здригнутися, досить.
Олена Антонівна миттєво перейшла від наступу до оборони, як стратег зі стажем.
Сергію, я турбуюсь і за тебе, і за Соломійку! почала тремтячим голосом. Хіба це злочин? Я ж матір, хвилюватися за сина маю право!
За що турбуєшся? Сергій не здавав позиції, щелепи ходили ходуном. За те, що я щасливий? За те, що в мене сімя?
За те, що ти тягнеш на собі чужу дитину! вигукнула вона. Тепер у тебе є власна донька! А ти й далі витрачаєш на нього.
Оксана стиснулася, хотіла щезнути з кухні. “На нього”. Її Маркіян, який обожнював Сергія, який кликав його татом, малював йому листівки до свят цей “на нього”.
Маркіян мій син, відрізав Сергій. Мені байдуже, що написано у свідоцтві про народження. Я його виховую, я його люблю, і він для мене не менший, ніж Соня. Ми сімя. Якщо ти це не сприймаєш це твої проблеми.
Олена Антонівна скочила зі стільця, той гупнув у холодильник.
Себе зруйнуєш! крикнула, майже захлинаючись гнівом. Ти все зіпсуєш через неї й її сина! Не для того я тебе виховувала!
З дитячої почався тихий, а потім гучніший плач. Соня прокинулась від крику.
Оксана кинулася до доньки, залишаючи кухню із чоловіком та свекрухою позаду. Узяла Соню на руки, пригорнула, заколисала, шепотіла щось тепле, материнське, що не мало значення тільки би заспокоїти.
Десь з коридору грюкнули двері, ніби хата похитнулася від тієї грози.
Потім настала тиша.
Соня засопіла, уткнувшись носиком у Оксанине плече. Оксана стояла, боячись ворухнутись і дивитись, що буде далі.
Відчинилися двері. Сергій зайшов тихий, обережний, із втомленим, але спокійним обличчям. Обійняв їх обох, і стояли так довго троє, мовчки.
Мама складна жінка, нарешті промовив, цілував волосся дружини. Але не дам їй псувати нам життя. Декілька місяців її не буде.
Оксана подивилась на чоловіка, в очах вже сльози збиралися. Кивнула у відповідь, бо словами сказати не змогла.
Вони впоралися. Маленька сімейка встояла.
