28 березня 2026 року.
Тетяно, не сердься на мене, я вже не планую з тобою жити.
А може, спробуємо, Сергію? майже без моргання подивилася вона, і її обличчя запалало рум’янцем.
Я вже все сказав, Тетяно
Іра Подвірна зявилася у світі, коли я ще вчився в першому класі. Я чітко памятав її матір, всю округою знану красуню Ларису велику, з м’яким животом, і гордого батька Юрія. Лариса часто вивозила з воріт коляску, у яку я мріяв заглянути Тоді це здавалося справжнім дивом.
Я виростав, а Іринка росла. Ось вона вже вибігає з воріт батьківського будинку у яскравій сукні, з великим бантом на світлому волоссі. Грає з подругами, будуючи навпроти будиночок у саду. Я спостерігав усе це з вікна нашого будинку, що стоїть на протилежному боці вулиці, прямо навпроти будинку Подвірних.
Сергію, проведіть Іру, будь ласка! одного разу попросила Лариса. Я не відмовився, і майже рік опікувався першокласницею Іриною. Спочатку ми мовчки йшли до школи, та Іринка швидко втомлювалася і починала розповідати мені різні історії, що траплялися на уроці. Уроки для неї закінчувалися раніше, і вона терпляче чекала, коли я звільнюся.
Іноді я ходив додому в компанії однокласників, а Іринка йшла разом з ними. Я вже звик до цього, і вранці чекав її біля воріт, коли вона виходила, я брала її за руку, і ми йшли до школи.
У вересні наступного року Іринка тихо попросила мене дозволити їй йти з подругами. Тоді дівчата йшли попереду, а я слідував на певній відстані, готовий прийти на допомогу у будьякий момент. І та можливість, звісно, не забарилася.
Одного разу на дорозі стояв гусак. Він шипів, вигинав шию, розмахував крилами, а дівчата лякалися пройти. Я став між ними і птицею, і вони, з криком, пробігли.
Наступного року я поїхав вчитися до великого сусіднього села, де була десятилітка, і повертався додому лише на вихідні та канікули. Іринка ніби забула, хто я, проходила, опускаючи очі, і не вітала мене.
Після цього я вступив до училища штурманів і почав рідко приїжджати додому.
Мамо, хто це, Іринка? я відрізався від вечері, коли з воріт Подвірних вийшла висока, статна, молода красуня.
Це наша Іринка! мама подивилася у вікно і усміхнулася.
Коли вона встигла? я щиро здивувався.
Час прийшов лагідно зітхнула мама, бачу, і кожного разу радію, бо найкраще від батьків отримуєш!
Я ще кілька разів бачив Іринку крадькома, щасливий, що тюль на вікні її маскував. Ось вона вийшла з відрами на крамниці, а вітер так вдалині підвив їх на гірську ділянку
Одного ранку Іринка у строгому брючному костюмі йшла складати іспити. Я навіть захотів знову її провожати Останньою краплею став голос, який я почув, коли допомагав батькові лагодити паркан: «Так голосом і підеш, навіть до краю світу!»
Одного разу, виходячи з батьківських воріт з відрами води, я зустрів її біля колонки.
Доброго дня! першою привіталася Іринка, знову вразивши мене в саме серце.
Вітаю, Іра, я, трохи знервований, відповів.
Відра лилися довго, а я не міг придумати, про що з нею поговорити Я від’їжджаю з якоюсь прихованою тугою. Здається, я нарешті закохався.
Після того настав присяжний припис і розподіл, і я опинився в північному Сумах.
Наступного разу я їхав додому вже з надією, мріючи, що саме зараз зізнаюсь Іринці Їй вже підходить вік.
Першого дня я довго відпочив на дорозі, а потім розпочався трудовий тиждень. Батько, як завжди, склав план найоптимальнішого використання додаткових робітників. Вже вранці другого дня ми вирушили в ліс на далеку ділянку рубки дров, потім їх треба було розколоти і скласти в сараї. Поспішаючи завершити за коротку відпустку, батько підготував заміну нижніх цвяхів у бані. Це вимагало переделки дверного косяка, потім треба було ще й перестворити підлогу в бані. Після цього батько, наприкінці, вирішив ще й пол в корівник замінити Так пролетіли два тижні.
Я час від часу поглядав на сусідські ворота, зазвичай заперті. З них іноді виходили Лариса або Юрій, а Іринка ніде не зявлялася.
Мамо, чому Іринки не видно? одного разу наважився спитати я.
Вона поступила в університет. Тепер живе в місті, відповіла мама.
Тож я знову поїхав назад до Сум. Через рік я побачив Іринку лише один раз, і це не сподобалося. Я знову став невольним спостерігачем за її віконною шторою з тулями.
Разом з нею йшов якийсь довгий сільський хлопець. Він щось казав, сміявся над власними жартами, Іринка снисхвально посміхалася й дивилася на нього з незвичною симпатією, що мене турбувала.
Пізніше я дізнався, що Іринка вийшла за нього заміж і живе тепер у районному центрі. Я регулярно приїжджаю до батьків і іноді її бачу і, що ще гірше, чую.
Сергію, перестань вже страждати, ти ж не хлопчина здається, мама давно зрозуміла, що я все ще живу в минулому.
**Урок:** час не повернути, а лишити в серці лише теплі спогади і навчитись сміливо крокувати далі, не чекаючи, що колишнє повернеться.
