Що? відповіла Людка без тремтіння голосу.
Чому що? Що я маю робити?
Принаймні, висипайся з машини, подивись, чи живий ще.
Я сильно зітхнув. Двір був порожній, вечір пахнув паленим, металевим ароматом ніби страхом. Поступово відкрив двері, і, не виходячи, нахилився, щоб поглянути під машину. І побачив: живе. Маленька сіра крихітка, тремтіла, але очі були відкриті.
Живий, Людка. Живий Що робити?
Що робити? Візьми його до клініки. Ти ж і так вже йдеш. Швидше!
Обережно підняв кота він не протиставлявся, лише лежав, важко дихаючи. Поставив його на заднє сидіння, у коробку з кілограмовою піском, яку залишив на підлозі. І поїхав.
Клініка була всього півгодини їзди. Зазвичай. Але не в той день. Бо той день запамятався надовго, а пятнадцять хвилин тяглися, наче вічність.
У багажнику вже лежав собака. Старий мішанин, який підкотився поїздом. Мої друзілісадники просили мене доставити його до клініки заспокоїть його людським способом, не давати страждати. Це був бездомний пес, нікого не вважав, але ми його жалкували. Я заглянув. Якимось чином автоматично.
А тепер і цей кіт.
Гнався я дорогою, як захоплений, а в голові крутилось одне:
«Який сьогодні день? Яке життя?»
У клініці, на мій подив, не було черги. Я втурхнув коробку, ніби несу вагітну дружину на пологи лікар одразу прийняв її і провів до кабінету.
Що з ним? Як він? гортав я біля дверей.
Зараз зробимо рентген, кивнула асистентка. Схоже, нічого серйозного, але треба впевнитися.
Пятнадцять хвилин. Вічність. Годинники, здається, посміялися і зупинилися. Я ходив по колу, дивився в стелю, у вікна, на постери з британськими і мейн-кунами
А в середині щось бурмотіло. Не просто тривога сором, провина. Я ж не помітив. Не варто було їхати так швидко. Усе могло бути інакше. Він крихітний, беззахисний, за секунду вийшов на дорогу я ж думав тільки, де розвилля клініки. І все. Мить. Ключовий клік і я стою, з горлом, що стискає камінь, і прошу себе: «Хай живе. Хай я виправлю».
Нарешті вийшов лікар.
Потрібно оперувати
Тоді згадалося собака все ще в машині!
Повернувся. Тиша. Ні киха, ні руху. Натиснув кнопку багажник повільно відкрився.
Два наляканих очі дивилися на мене з темряви. Вони живі.
Гей, сказав тихо. Пробач, скоро розберемося.
Знову мчав до клініки. Зловив лікаря сувору, суху жінку.
Є ще собака в багажнику. Поїзд його поранив, задні лапи
Нас уже викликали для усыплення Сказали, шансів немає.
Я замовк. Не знав, як продовжити.
Її обличчя залишилось непохитним. В тиші вона підняла пальто і рушила разом зі мною.
Відкрили багажник. Вона подивилась на собаку, потім на мене. Очі її пробили, як рентгенівський промінь.
Ви збожеволіли? Хто сказав, що його треба усыпити? Так, лапи не загояться, але він може жити. Ми вже бачили подібне. Принесіть його.
Знову кивнув. Не сперечався. Лікарка говорила: «Виживе». Досить було.
Вечіром влетів я додому. Людка, здивовано, відвернулася від плити:
Що тобі таке, Сава?
Без слів зайшов у кімнату, дістав стару книгу, між її листами сховавши гроші. Сон. Мотоцикл. Тепер це вже не важливо.
Сава?! Що сталося?
Вони будуть жити! вигукнув я. Обидва!
Хто? Ти зійшов з розуму?
Поясню потім!
Ми їх зберегли. Кота назвали Мурка. Пса Борис. Ми пережили все разом: інфузії, безсонні ночі, реабілітацію.
Людка лише сказала:
Якщо вони з нами, розвяжемо.
І розвязала. З любовю годували Мурку, обгорнули Бориса. Плакали, коли Мурка вперше піднялася, сміялися, коли Борис, у колясці, мчав по дворі.
Минуло пять років. Вони вже не просто домашні улюбленці. Вони сімя.
Сьогодні, коли я прийшов додому, запах печива зустрів мене. Людка обіймала мене ззаду, міцно. І тремтіла.
Що сталося? спитав я.
Ми зможемо процвітати прошепотіла, поклавши руку на живіт.
Спочатку я не зрозумів. Потім зрозумів.
Мені сорок років. Їй тридцять сім. Ми довго намагалися. Майже здалися. Але одного разу дивна жінка сказала:
У вас буде троє дітей. Двоє дар природи. Один дар Бога. За добрим серцем. За терпінням. Шлях буде важким, та світлим.
Мурка, згорнувшись, спала біля плюшевого зайця на підвіконні. Борис, вже старий, підкрався до мене, присів до ноги й глибоко зітхнув.
Тоді я не вірив. Тепер вірю. Бо колись сказали «так» життю. А життя відповіло нам «так».
