За тобою мама прийшла, збирайся.
Говорять, що кожна дитина в дитячому будинку чекає цих слів. Але Зоряна відскакує, ніби її вдарили по обличчю.
Давай, збирайся, що сидиш? спитала вихователька Олена Вікторівна, не розуміючи, чому дівчина не радіє. Життя в дитячому будинку далеко не цукерка, і багатьох з нього вже викидає на вулицю. Тепер її повертають у власний дім, а вона незадоволена.
Я не хочу, відповідає вона, озираючись у вікно. Її подруга Дарина підсилає погляд, але мовчить, бо теж не розуміє таку реакцію. Дарина з радістю повернулася б додому, якби лише хтось її там чекав.
Зоряно, чого ти? питає Олена Вікторівна. Твоя мама чекає.
Я не хочу її бачити. І назад до неї не хочу йти.
Інші дівчата слухають з інтересом, а вихователька вирішує, що це розмова не для чужих вух.
Підійди зі мною.
Вихователька веде Зоряну в кабінет і, зі співчуттям, каже:
Твоя мама, звісно, зробила багато помилок, та явно намагається змінитися. Не дарма її дозволили забрати тебе.
Ви думаєте, це вперше? хмизкає Зоряна, похитуючи головою. Я вже другий раз у дитячому будинку. Коли мене забрали вперше, мама ніби встала на шлях виправлення: сховала пляшки, прибрала в домі, купила якусь їжу, влаштувалася на роботу. Пришли інспектори, все виглядало мило. Потім мене повернули, а мама знову розслабилася. Я їй потрібна лише для отримання виплат.
Зоряно, я нічого не можу змінити, продовжує Олена Вікторівна, а вдома, мабуть, краще.
Краще?! Ти знаєш, що таке голодування? Або ходити до школи в тонких, розірваних черевиках, коли на вулиці мінус двадцять? Ховатися в своїй кімнаті й молитися, щоб мамині компанії не зайшли? Чому її не позбавлять права на батьківство?
Сльози виступають на очі у Зоряни. У будинку її годують і одягають, і вона відчуває певну безпеку. У домі інше.
Я нічого не можу для тебе зробити, зітхає вихователька. Їй щиро шкода Зоряні. Дівчина бойка, розумна, що рідко зустрічаєш у будинку. Можливо, її мати колись була цікава людина, поки не спила. Олена Вікторівна працює в будинку вже сім років, та вперше стикається з дитиною, що не хоче їхати додому.
А я можу жити самостійно? запитує Зоряна. Я би працювала, орендувала кімнату.
Тільки коли станеш повнолітньою, кивкає Олена.
Мені майже шістнадцять! Я вже доросла!
Вихователька розуміє, що Зоряна надто зріла для свого віку, проте нічого не може змінити.
На жаль, ти маєш бути під опікою справжнього дорослого. Можливо, хтось може отримати цю опіку? І подати заяву про позбавлення батька прав?
У мене більше нікого немає Коли була жива бабуня, було трохи краще, а тепер нестерпно.
А батько?
Спив Пішов.
Зоряна говорить це спокійно, ніби це звичне.
У нього немає родичів?
Мабуть, була жива мати, але я її не знаю. Вона не спілкувалася з сином. Я б і її не спілкувалася.
Давай так, пропонує Олена Вікторівна, спробуєш пожити з мамою, а я розшукаю твою бабусю. Домовились?
Зоряна кивкає. Що ще залишилось?
Мама розігрує цілий спектакль: підбігає до дочки, плаче по всьому будинку, просить пробачення, обіймає її. Але Зоряна не реагує. Вона розуміє, що повернувшись, мама знову стане такою ж.
Перший день мама ще тримається, а другий вже повертається з магазину з алкоголем. Все повертається на круги своя: мати пє, її звільняють з роботи. Зоряна знову живе в аді.
Через кілька місяців вночі в кімнату влітає пяний чоловік, і Зоряна з великим тяжінням вигонує його. Вона розуміє, що вже не може так терпіти.
На щастя, Олена Вікторівна дає їй свій номер. Зоряна телефонує, кажучи, що треба або йти на вулицю, або повертатися в будинок.
Я знайшла твою бабусю, каже жінка. Спробую з нею поговорити. Якщо вона погодиться і умови будуть підходити, їй дадуть опіку.
Зоряна просить поїхати з нею. Хоча вона не знала бабусю, сподівається, що та її не відштовхне. Їй треба лише кілька років, а потім вона стане вільною.
Двері відкриває жінка приблизно шістдесяти років, красива, струнка.
Чого ви шукаєте? питає вона.
Антоніна Михайлівна? уточнює колишня вихователька.
Так, це я.
Ви моя бабуся, вигукує дівчина, от і все.
Що? відповідає жінка.
Я дочка вашого сина.
Ясно. Чим можу допомогти? зберігає спокій Антоніна Михайлівна.
Ми можемо поговорити? не дає Олена нічого сказати Зоряні.
Добре, але недовго. Потрібно на роботу збиратись.
Антоніна наливає чай. Час від часу вона дивиться на Зоряну, ніби на інопланетянку, але нічого не каже.
Олена Вікторівна розповідає всю ситуацію.
Розумієте, вашу внучку, ймовірно, знову заберуть у будинок. Але ви можете взяти опіку.
Навіщо це мені? запитує Антоніна.
Ви ж ваша внучка. стикається вихователька.
Я її не знаю. І, чесно кажучи, не хочу знати. Мій син колись мене надмітнув. Я хочу забути все, що з ним повязане.
Зрозуміло, Зоряно живе в жахливих умовах, ви могли б
Зоряна перебиває.
Антоніно Михайлівно, ви мене не знаєте, я вас теж не знаю. Якщо чесно, я теж хочу забути своїх батьків, як страшний сон. Я вже мала б це робити, та за законом поки що не можу ще неповнолітня. Однак я вас запевняю: нічого від вас не потребую, крім паперів і дозволу жити у вас до повноліття. Я закінчую девяний клас, потім підпишуся на роботу, планую продовжити навчання, коли стану на ноги. Потрібні гроші, я сама все куплятиму, аж до їжі. Гроші, які вам виплачуватимуть за опіку, стануть вашою надбавкою до пенсії. Я не претендую на них. Потрібно розібратися з бюрократією, і якщо б у мене були інші родичі, я б не зверталася до вас.
Олена пошепки показує Зоряні кулак, ніби благає не втручатися. Антоніна, здається, зацікавлена.
Кажуть, у алкоголіків діти часто відсталих. Але це явно не так. Ти просто поживеш у мене два роки, а потім підеш?
Обіцяю, відповідає Зоряна.
Добре, я згодна. Але є кілька правил: не називати мене бабусею, не торкатися моїх речей, не приводити друзів до дому. Ясно?
Зрозуміло.
Олена Вікторівна контактує потрібних людей, і до матері Зоряни знову приходять на перевірку. Цього разу подають позов про позбавлення батьківських прав. Антоніна заповнює документи і стає опікуном.
Зоряна, хоча й радіє, все ще боїться. Ще два місяці школи, грошей нема. А якщо бабуся справді не буде її годувати?
Першого вечора Антоніна кличе Зоряну до столу. Дівчина давно не їла таку справжню домашню їжу. Мати не готувала, бо не мала часу, а сама Зоряна майже не вміє готувати, бо вдома рідко є продукти.
Наступного дня, подивившись на порвані кросівки Зоряни, Антоніна тяжко зітхає.
Сьогодні я зустріну тебе після школи. Придбаємо тобі нормальне взуття і одяг, каже вона без зайвих заперечень.
У мене грошей немає, бурмоче Зоряна.
Я все оплачу. Мені простіше витратитися, ніж стидатися.
Зоряна кивкає. Вона не проти.
Антоніна купує дівчині безліч речей. Зоряна трохи соромиться, хоча вихователька навіть питає її думку, хоча Зоряна вважає, що вибору їй не дадуть.
Через тиждень Антоніна підходить до Зоряни.
Як справи з навчанням?
Нормально, пожимає вона плечима.
Покажи мені щоденник.
У нас електронний, посміхається дівчина.
Господи У нашій країні немає дефіциту паперу Добре, покажи електронний.
Зоряна без сорому демонструє оцінки. Вона вчиться добре, і рано зрозуміла, що ніхто не оплатить їй навчання та не підштовхне до роботи. Тепер їй доведеться досягати всього розумом і зусиллями.
Молодець, похваліла її Антоніна. Зоряна трохи збентежилася. З такими оцінками треба йти в десятий клас і потім до ВНЗ.
Це якщо є батьки, які будуть тебе забезпечувати, скривилася Зоряна. У мене інша ситуація.
Отже, ти підеш у десятий клас, будеш жити у мене до інституту, зрозуміло?
Зрозуміло
Зоряна не може повірити своєму щастю. Вона і так хотіла продовжити навчання, а можливість нарешті зявилася.
З часом стіна між Антоніною і Зоряною падає. Бабуся все більше цікавиться життям внучки, іноді питає про свого сина, хоч і стидається визнати, що хоче щось про нього знати.
Зоряна закінчує школу, сама встигає вступити до університету. Антоніна наймає репетиторів, і за останні два роки перед інститутом Зоряна підтягує всі «хвости».
На літо перед вступом Зоряна знаходить роботу. Хоч їй і надають гуртожиток, вона розуміє, що треба буде на щось заробляти, бо так і домовилися з Антоніною, що після завершення школи вона виїде.
В кінці серпня Антоніна потрапляє до лікарні інфаркт. Зоряна повертається додому і знаходить її на підлозі без свідомості. Панічно думає, що вона померла. На щастя, все обійшлося. Коли їй дозволяють навідатися, вона кудись бігає до палати.
Бабусю, влетіла вона. Як ти?
Пробачте Антоніно Михайлівно, як ви себе почуваєте? запитує Зоряна.
Жінка посміхається, гладить внучку по волоссю.
Звали мене бабусею. Тепер це приємно. Я в порядку, хоча відновлюватись довго. Але справлюсь.
Я буду піклуватися про тебе! Поки ти не поправишся, залишуся з тобою!
Не хочу бути обтяженням, шепоче Антоніна.
Я була твоїм обтяженням два роки. Внучка, що випадково прилетіла на голову. Ти дала мені більше, ніж моя мати за всі мої роки. Я подбаю про тебе, чи захочеш, чи ні.
Антоніна глибоко вдихає, намагаючись стримати сльози.
Добре. Але є умова.
Яка? усміхається Зоряна.
Ти не підеш у гуртожиток. Там, кажуть, справи гірші. Ти будеш жити зі мною.
Домовились, погоджується Зоряна, обіймаючи бабусю. Вона давно хотіла це зробити, лише не мала сміливості.
