У салоні літака панувала напружена атмосфера. Пассажири кинули погляди вороже в сторону старенької, коли вона посадилася на своє місце. Проте капітан все одно звернувся до неї в кінці рейсу. Алевтина схвильовано зайняла свій стілець, і одразу ж спалахнула суперечка
Я не хочу сидіти поруч! гучно вигукнув чоловік приблизно сорока років, пильно розглядаючи просту сукню жінки, і одночасно поговорив із стюардесою.
Його звали Віктор Соколов. Він не соромився своєї глумливої насмішки та презирства.
Вибачте, але пасажиру саме це місце вказане в квитку. Пересадити його неможливо відповіла стюардеса спокійно, хоча Соколов і далі підсипав Алевтині поглядами.
Ці місця занадто дорогі для таких, як я підколотий голосом, він озирнувся, ніби шукаючи підтримки.
Алевтина мовчала, хоч у серці стискалося все. На ній була найкраща сукня, яку могла дозволити собі в простих умовах чиста, охайна, саме те, що підходило для такої важливої подорожі.
Декілька пасажирів обмінялись поглядами, хтось кивнув Віктору.
Тоді бабуся спокійно підняла руку, вже не витримавши, і сказала:
Добре Якщо в економкласі є місце, я перейду. Я все життя чекала цього рейсу і не хочу заважати ніким
Алевтині було вісімдесят пять. Це був її перший політ. Маршрут з Львова до Києва був сповнений труднощів: довгі коридори, метушня в терміналах, нескінченні черги. Навіть один співробітник аеропорту супроводжував її, щоб вона не заблукала.
Тепер, коли залишалося лише кілька годин до здійснення мрії, її чекало приниження.
Проте стюардеса твердо відповіла:
Вибачте, бабусю, ви сплатили цей квиток, і маєте повне право займати місце. Не дозволяйте нікому вас ображати.
Вона суворо подивилася на Віктора, а потім холодно додала:
Якщо не припините, я викличу охорону.
Віктор злягся у мовчанні, мовчки кивнувши головою.
Самолет піднявся в небо. У піднесеному хвилюванням Алевтина випадково впустила свою сумку, і раптом Віктор без слів допоміг їй зібрати речі.
Коли він повернув їй сумку, його погляд упав на медальйон, прикрашений червоночервоним каменем.
Гарний медальйон сказав він. Можливо, рубін. Трохи розбираюсь у старожитностях. Такий шматок не дешевий.
Алевтина усміхнулась.
Не знаю, скільки він вартий Батько подарував його мамі перед війною, а сам не повернувся. Мама передала його мені, коли мені було десять.
Вона розчинила медальйон, і в ньому виявились два старі фото: на одному молоде подружжя, на другому хлопчик, що усміхається світові.
Це мої батьки мовила вона ніжно. А ось мій син.
Він летить до вас? обережно запитав Віктор.
Ні, відповіла Алевтина, схиливши голову. Я віддала його в дитячий будинок ще немовлям. Тоді я не мала ні чоловіка, ні роботи. Не могла забезпечити його нормальне життя. Нещодавно за допомогою ДНКтесту я знайшла його. Написала листа а він відповів, що не хоче мене знати. Сьогодні його день народження, я просто хотіла бути поруч, хоч на мить.
Віктор здивувався.
Тоді навіщо він летить?
Стара жінка ледве усміхнулась, в очах блиснула гірка іронія:
Він командир рейсу. Це єдиний спосіб, яким я можу бути ближче до нього, хоча б на погляд.
Віктор мовчав, його охопила соромязливість, очі опустилися.
Стюардеса, почувши це, тихо повернулася до кабіни пілота.
Через кілька хвилин голос командира прозвучав у салоні:
Шановні пасажири, незабаром розпочинаємо посадку в аеропорті Бориспіль. Але спершу хочу звернутись до особливої пані на борту. Мамо будь ласка, залиштеся після приземлення. Я хочу тебе побачити.
Алевтина застигла. Сльози текли по її обличчю. У кабіні запанувала тиша, а потім хтось почав аплодувати, інші посміхались скрізь через сльози.
Коли літак сів, командир порушив правила: вийшов з кабіни, не встигаючи протерти сльози, і кинувся до Алевтини. Обійняв її так щільно, ніби намагається повернути втрачені роки.
Дякую, мамо, за все, що ти для мене зробила, прошепотів він, притискаючи її до себе.
Віктор стояв збоку, схиливши голову. Його охопила сором, і він зрозумів, що за простим одягом та зморшками ховається велика історія жертви і любові.
Цей політ був не просто подорожжю. Це був зустріч двох сердець, розлучених часом, які, незважаючи на все, ще знайшли один одного.
