Ранок почався, як завжди. За вікном ще сіріло, але вже чулося, як місто поволі прокидається. Я прокинулася, потягнулася, глянула на чоловіка поруч на Дмитра. Він спав на спині, рука звисала з ліжка, обличчя спокійне, немов у дитини. У такі хвилини я намагалася не згадувати про останні сварки, про його дивну відчуженість, про те, як він все частіше затримувався на роботі, кажучи: «Усе добре, просто багато роботи». Я хотіла йому вірити. Хотіла, щоб усе було гаразд.
Доброго ранку прошепотіла я, торкаючись його плеча.
Він здригнувся, відкрив очі.
Вже? промурмотів, позіхнувши. Ти рано прокинулася.
Хочу кави, усміхнулася я. Може, разом поснідаємо?
Звісно, кивнув він, підводячись. Я сам зварю.
Мені стало приємно. Останнім часом він рідко виявляв турботу. Майже не допомагав по дому, і я вже звикла думати, що він просто втомився. Але сьогодні він дивився інакше. Занадто уважно. Занадто старанно.
Я пішла в душ, а коли повернулася, на кухні вже пахло свіжозвареною кавою. Дмитро стояв біля столу, розливаючи темну рідину по чашках. В одну мою улюблену, з блакитними візерунками він налив каву, а другу, з тріщинкою на ручці (її завжди використовувала свекруха), залишив порожньою.
Особливу тобі зварив, сказав він, подаючи мені чашку. Як ти любиш: з молоком і корицею.
Дякую, усміхнулася я, але раптом відчула дивний запах. Не кави. Щось гостке, хімічне з ноткою гіркого мигдалю.
Я насупилася.
А що це за запах? Від кави?
Дмитро швидко глянув на чашку.
Не знаю. Може, новий сорт? Або молоко зкисло?
Я вдихнула знову. Гіркий мигдаль. Цей запах я знала. У дитинстві бабуся казала: якщо пахне гірким мигдалем це ціанід. Я тоді не повірила, але потім прочитала в підручнику хімії. Ціанід має саме такий запах. І він смертельний.
Серце закалатало.
Дімо, ти точно нічого не переплутав? спитала я, намагаючись бути спокійною. У мене алергія на деякі добавки. Може, візьму іншу чашку?
Він завмер на мить. Потім усміхнувся.
Та годі, це просто кава. Випий, поки гаряча.
Я кивнула, але в цю мить у коридорі зачулися кроки. Зі своєї кімнати вийшла свекруха Ганна Іванівна. Жорстка жінка, з холодним поглядом і звичкою бачити все наскрізь. Ми з нею ніколи не ладнали. Вона вважала, що я «не пара» її синові, що я «занадто звичайна», що «в їхній родині такі не затримуються».
Доброго ранку, сухо сказала вона, підходячи до столу.
Мамо, доброго ранку, Дмитро поцілував її в щоку. Ось, твоя чашка.
Він подав їй порожню чашку з тріщиною.
А де ж моя кава? нахмурилася вона.
Зараз наливаю, сказав він, беручись за чайник.
Але вона зробила те, що врятувало мені життя.
Вона різко встала, взяла мою чашку і сказала:
Посидь.
Погляд її був сповнений ненависті.
Дмитро завмер. Очі його на мить розширилися. Він глянув на мене і в тому погляді я побачила щось жахливе. Не страх. Не злість. А розчарування.
Що ти там мішкаєш? кинула свекруха і почала пити з моєї чашки. Наливай, а не марнуй час.
Дмитро повільно налив мені каву в порожню чашку.
Я сіла. Серце билося так, наче хотіло вирватися. Я не могла відірвати очей від чашки, з якої пила свекруха. Тієї самої, що пахла гірким мигдалем.
Заміцна, буркнула вона. Але пити можна.
Я дивилася на Дмитра. Він сидів, опустивши очі, водив виделкою по тарілці з омлетом. Ні слова. Ні погляду.
Через десять хвилин свекруха раптом скривилася.
Щось не так прошепотіла вона. Голова крутиться
Вам погано? спитала я, намагаючись не видати жаху.
Так ніби важко дихати
Вона підвелася, але тут же захиталася. Дмитро схопився.
Мамо! Що з тобою?
Ти вона подивилася на нього, очі розкрилися. Ти хотів мене
І вона впала.
Я закричала. Дмитро кинувся до неї, почав телефонувати в «швидку», тряс її. Я стояла, наче в тумані. Усе сталося занадто швидко. Але я зрозуміла одне: він хотів убити мене. А вона вона випила отруту замість мене.
Через двадцять хвилин приїхала «швидка». Лікарі оглянули Ганну Іванівну. Один із них понюхав чашку.
Отруєння ціанідом, сказав він. Дуже вис
