Ой, слухай, як історія…
Марія ходила туди-сюди по своїй маленькій квартирі у Львові, стискаючи телефон, де знову світилося сповіщення про прострочення платежу. Серце стискалося від тривоги: як тепер годувати сімю, коли її донька та зять тягнули її на дно? Все почалося тоді, коли її старша донька, Оксана, у вісімнадцять років, оголосила, що вагітна й хоче одружуватися.
Раніше Марія працювала разом із подругою, Наталею, розумною та турботливою жінкою. Наталя сама виховувала двох доньок: Оксану, вісімнадцятирічну, і маленьку Софійку, якій було лише десять. До цього моменту Наталя не скаржилася. Оксана старанно вчилася в університеті, Софійка блищала в школі. Обидві були слухняними, прикладом для інших, і Наталя пишалася ними, попри всі складнощі самотнього материнства.
Але на другому курсі Оксана зустріла перше кохання Андрія. Хлопець був із іншого міста, але Наталя, познайомившись із ним, схвалила вибір доньки. Андрій здавався добрим, щирим, не з тих, хто користується людьми. Незабаром закохані вирішили жити разом. Щоб не орендувати окреме житло, вони переїхали до Наталі. Їй не подобалася така поспішність: доньці було лише вісімнадцять, вона мала спершу закінчити навчання, стати самостійною. Але вибору не було.
Наталя жила у двокімнатній квартирі, але кімнатки були крихітними, і місця й так не вистачало. Поява Андрія, її майбутнього зятя, лише погіршила справи. Наталя змирилася, поки не дізналася причину їхньої поспішності: Оксана зізналася, що вагітна й вони хочуть одружитися. Наталя відчула, ніби земля розступилася під її ногами. Її донька, ледь вступивши у доросле життя, вже мала стати матірю.
Андрій не працював. Як і Оксана, він був студентом, і жоден з них не хотів переходити на дистанційне навчання. Проте вони влаштували розкішне весілля, ніби з голлівудського фільму. Обрали один із найдорожчих ресторанів у Львові, запросили купу гостей, а Оксана замовила сукню від відомого дизайнера, ніби збиралася на червоний килим. Наталя намагалася заперечувати, пояснюючи, що не має таких грошей, але Оксана, тримаючи руки на животі, розплакалася:
Мамо, ти хочеш позбавити онука?
Наталя, стиснувши зуби, заплатила за все. Вона витратила заощадження, підірвала «заначку» і навіть оформила новий кредит. Вона сподівалася, що після весілля молоді візьмуть на себе відповідальність, знайдуть роботу, стануть самостійними. Але її сподівання розсипалися, як картковий будиночок. Оксана й Андрій залишилися жити в неї, навіть не шукаючи роботу.
Батьки Андрія подарували їм вживану машину. Молоді їздили містом, ніби на відпочинку, поки батьки молодого оплачували бензин, знаючи, що їхній син без гроша за душею. Але все інше їжа, комунальні послуги, одяг лягало на Наталю. Молоді навіть не знали, скільки коштує буханка хліба. Коли Наталя згадувала про витрати, Оксана лише очі закочувала:
Мамо, ми вчимося, ти що хочеш?
Оксана не бажала жодної економії. Вона показала матері каталог з дитячими візочками та ліжечками найдорожчі та модні моделі. Наталя, зі своєю середньою зарплатою, аж задихнулася.
Оксано, у мене немає таких грошей! У мене твій кредит на навчання, Софійку треба виховувати
Ти жартуєш? обурилася дівчина. Ти будеш бабусею й зараз сваришся?
Наталю охопив глухий гнів. Вони самі вирішили завести дитину, але це вона мала їх утримувати? Вона тягла всю сімю, працювала до виснаження, а грошей усе одно не вистачало. Кредит за навчання Оксани висів над нею, як дамоклів меч, Софійка потребувала уваги, а молоді жили, як у казці.
Одного дня Наталя не витримала. Вона прийшла з роботи виснаженою після догани за запізнення їй довелося купувати продукти для всіх. Дома її зустріла картина, яка приголомшила: Оксана й Андрій, регочучи, вибирали ліжечко за половину її зарплати. Софійка в кутку малювала мовчки, а в раковині стояла гора брудної посуду.
Мені ще й за вами прибирати? гримнула Наталя, кидаючи пакети на підлогу.
Мамо, ну годі! скрикнула Оксана. Ми ж доглядаємо за дитиною!
Ви чекаєте дитину, але це я плачу? Наталя тремтіла від люті. Годі! Або знаходите роботу, або виїжджаєте!
Оксана розридалася, Андрій зблід, але Наталя була непохитна. Вона дала їм місяць, щоб знайти хоч якусь підробіток.
Інакше поїдете до батьків Андрія. Нехай вони вас утримують.
Оксана й Андрій намагалися її розжалобити, але Наталя більше не піддавалася на сльози. Вона любила доньку, але зрозуміла: якщо не поставити межі, вони її зруйнують. Софійка, бачачи її страждання
