Я розповім вам про Зоряну і її нове щастя, яке прийшло після важкого вибору.
Зоряна була коханкою. Шлюб у неї не склався, і вона залишилася лиш дівчиною до тридцятити років, коли нарешті вирішила знайти собі чоловіка. Спочатку вона і не знала, що Павло вже одружений, а потім сам чоловік не приховував цього, коли зрозумів, що дівчина привязалася до нього і закохалася. Жодного докору Зоряна не висловила Павлу, навпаки, лише себе докорила за те, що дозволила собі таку слабкість. Вона почувала себе недостойною, адже не встигла вчасно знайти чоловіка, а час невпинно йшов.
Зоряна була невеличка і приємна, не надто красива, а трохи повнішечка, що тільки підкреслювало її зрілість. Їхні стосунки з Павлом не мали перспектив. Однаково залишитися коханкою Зоряні не хотілося, а розлучитися з Павлом було страшно залишитися однією лякало її більше за все.
Одного дня до неї в гості завітав двоюрідний брат Сергій. Він був у Києві у службовій поїздці і заїхав до села на кілька годин, бо давно не бачив сестру. Ми сіли за обід у кухні, говорили, як у дитинстві, про все на світі. Зоряна розповіла Сергію про своє особисте життя, розплакалася трохи, відкривши правду.
Тоді зайшла сусідка Олена, запросила зайти подивитися на покупки. Зоряна вийшла на двадцять хвилин. У цей час у двері задзвонив дзвінок. Сергій пішов відкривати, думав, що Зоряна вже повернеться, а двері залишили незапертими. На порозі стояв Павло. Сергій зрозумів, що це коханець Зоряни. Павло збентежився, побачивши у Зоряни здоровенного чоловіка в шортах і майці, який жував бутерброд з ковбасою.
А Зоряна вдома? спитав Павло, не знаючи, що ще сказати.
Зоряна в ванній, миттєво відповів Сергій.
Вибачте, а хто ви для неї? спитав Павло, не в змозі зібратись.
Я її чоловік. Цивільний шлюб. А ви з якою метою тут? підбіг Сергій, схопив Павла за грудну клітку. Ти той, про кого Зоряна мені розповідала? Якщо ще раз побачу, спущу тебе зі сходів, зрозумів?
Павло, звільнившись від хватки Сергія, кинулий вниз по сходах. Незабаром повернулася Зоряна. Сергій розповів їй про візит «любимого».
Що ти наробив? Хто тебе просив? заплакала Зоряна. Він більше не повернеться.
Вона сіла на диван і сховала обличчя в долонях.
Так, він не повернеться, і це добре. Досить жалкувати. У мене є для тебе чудовий чоловік якраз у нашому селі. Він вдовець, після смерті дружини жінки не допускає, а сам ще шукає, хто б залишився. Після чергової поїздки я знову до тебе завітаю, будь готова. Поїдемо разом, познайомлю вас.
Як так? заперечила Зоряна. Не можу. Хто він? Чому я повинна їхати? Це соромно.
Соромно спати з чужим чоловіком, а не з вільним знайомитися. Ніхто тебе до вітальні не притягне. Їдьте, бо мій день народження Люба.
Через кілька днів ми вже були у селі. Дружина Сергія, Люба, накрила стіл у саду біля бани. На святковий день прийшли сусіди, друзі і вдовець Оле́сь. Сусіди давно знали про Зоряну, а з Оле́сем вона зустрічалась вперше.
Після душевних розмов Зоряна повернулася до Києва. В голові у неї залишилось враження, що Оле́сь був тихим і скромним. «Мабуть, переживає за дружину. Бідний чоловік, мало таких серцевих», подумала вона.
Через тиждень, у вихідний, у двері задзвонили. Зоряна нікого не чекала. На порозі стояв Оле́сь з пакунком у руках.
Дозвольте, Зоряно, я тут проїхав. На базар і в магазини їздів. Ми тепер знайомі, я подумав, зайду, сказав Оле́сь, трохи засоромлений.
Зоряна запросила його всередину. Її здивування не зникало, та вона запропонувала чай, підозрюючи, що візит не випадковий.
Чи все, що треба, купили? запитала вона.
Так, покупки в машині. А це для вас, Оле́сь вийняв з пакета невеликий букет тюльпанів і простягнув Зоряні.
Вона взяла букет, і очі її заблищали. Ми сідали за чай, розмовляли про погоду і ціни на ринку. Коли чай скінчився, Оле́сь подякував і збирається йти. У передпокої повільно одягав піджак і обув черевики. Майже на порозі він обернувся до Зоряни і сказав:
Якби я зараз підевся і не сказав, то не простив би собі. Зоряно, весь тиждень я про вас думав. Чесно. Це так вразило душу. Чекала вихідних, ось і приїхав. Адрес взяв у Сергія
Зоряна почервоніла і опустила погляд.
Ми ж так мало знаємо один одного, відповіла вона.
Це не важливо. Головне, я вам не проти? Чи можна перейти на «ти»? Я розумію, що не ідеальний. У мене маленька донька, восьмирука. Зараз вона у бабусі, прошепотів Оле́сь, трясучи руками.
Донька це благословення, мрійливо сказала Зоряна. Завжди хотіла мати дитину.
Оле́сь, підбадьорений словами, взяв Зоряну за руки, притягнув до себе і поцілував.
Після поцілунку він подивився в її очі, де блищали сльози.
Чи я вам неприємний? спитав він, здається.
Ні, навпаки. Я навіть не очікувала Це і солодко, і спокійно. Я нічого чужого не краду відповіла Зоряна.
З того часу ми зустрічалися кожні вихідні. Через два місяці ми одружилися і оселилися в селі. Я знайшов роботу в дитячому садку. Через рік народилася донечка. У нашій родині виросли дві дівчатки обидві кохані і рідні. Любові та уваги вистачало кожному. Ми з Зоряною старіли разом, і наше кохання з роками ставало міцнішим, мов добре витримане вино.
Сергій під час застіль часто підморгував мені:
Ну що, Зоряно, який чоловік тобі підготував? Ти тільки цвітеш. Я нічого поганого не порадив слухайся брата!
