Гіркі помідори: як соління зруйнували родинні зв’язки
Надія Михайлівна, втомлена після довгого дня, збиралася подзвонити сусідці, та не встигла. Лише взяла телефон у тремтячі руки, як він розривається різким дзвінком, ніби віщує бурю. Дзвонила Марія — сестра її померлого чоловіка, жінка, чиї дзвінки завжди несли тривогу. «Що відбулося?» — мелькнула думка в голові Надії. Марія дзвонила рідко, і кожен її звінок був як удар блискавки.
Надія Михайлівна неспішно натиснула кнопку.
— Надю, чим ти там зайнята?! — одразу накинулася Марія, навіть не привітавшись. — Шостий раз тобі дзвоню!
— Не встигла підійти… — тихо відповіла Надія, відчуваючи, як втома важким тягарем тисне на плечі.
— Ну звісно ж! — засміялася Марія, але в її сміху лунала злосливість. — Я ж не просто так… Твої помідори цього року — одна сіль! Є інший рецепт, треба спробувати…
— Більше солі не буде, — різко перервала її Надія Михайлівна, і в її голосі зазвучала твердість. — І помідорів не буде. Нічого не буде.
— Як це — не буде?! — Марія збентежилася, її голос задрижав. — Ти що, образилася?
9 місяців тому
Раніше чоловік, Олексій, допомагав у всьому: копав, поливав, збирав урожай. Але два роки тому його не стало, і Надія лишилася сама проти городу та нескінченного потоку гостей. Родичі Олексія приїжджали регулярно — відвідати могилу, побалакати і, звісно, навантажити сумки селянськими запасами. Частіше за всіх з’являлася Марія, сестра покійного, з її вічними вимогами та зауваженнями.
Діти Надії приїжджали рідше, але допомагали із картоплею. Все інше вона робила самотужки, особливо дбаючи про помідори й огірки, нікому їх не довіряючи. Після того як невістка одного разу прополола грядки так, що вся морква засохла, Надія взагалі перестала підпускати до посадок, хіба що восени — на збір урожаю.
— Мамо, навіщо тобі стільки? — питав син Тарас. — Ти згинаєшся на цьому городі, а потім усе роздаєш. Подивися на сусідку Галю — у неї тільки квіти й фруктовий сад. Вона навіть квіти продає! І ти могла б продавати овочі, а не роздавати в усі боки.
— А як же ви без моїх запасів? — заперечувала Надія, але в голосі чулася непевність.
— Нам багато не треба, купимо в магазині, — відповідала невістка Оля. — Ти порахуй: ми беремо пару банок, а тітка Марія забирає майже на всю свою родину. Їй усього мало! Час жити для себе, а не для них.
Надія Михайлівна дістала старі пакети з насінням і задумалася. Можливо, докупити пару нових сортів помідорів чи кропи? Але зупинилася. Діти мали рацію: навіщо їй це все? Вирішила, що не купуватиме нічого, крім зеленоНарешті вона глибоко зітхнула, погладила кучерявого пса Барвінка, що вірно сидів біля ніг, і сказала: “Як же добре жити без постійної гонитви за чужими очікуваннями”.
