Ходи зі мною! У мене двір без собаки. Як будеш гарним сторожем не засмучу! Сів на велосипед і рушив до села. Дорогою дід Тарас озирнувся разів зо три Та ніхто за ним не йшов.
Вона була «нелюдимою» собакою Так, як бувають «нелюдимі» люди Вона була такою самою
Колись, дуже давно, дід Тарас пішов у ліс по гриби та знайшов цуценя вже підростаюче. Хто знає, як воно опинилося серед дерев.
Просто стояла, мовчки, серед сосон. Навіть не на привязі Маленьке, мокре після дощу створіння Дід нахмурився і підійшов ближче.
Невправна, не надто вродлива Але все ж На нього глянули карі очі Не цуценячі Очі старого звіра Дід задумався.
Ходи зі мною! У мене двір без собаки. Як будеш гарним сторожем не засмучу!
Сів на велосипед і поїхав додому. Дорогою озирався не раз Та ніхто не йшов за ним. Тарас уже й забув про ту лісову зустріч.
Зайнявся господарством. А воно було великим: три кабани, свиня з поросятами, корова Зірка, кури, качки та кіт Барсик
Дід скрутив цигарку Не любив він тих магазинних. Відчинив калітку, сів на лаву, щоб відпочити Та раптом завмер.
На нього дивилися карі очі Так пильно Так дивно, що він і рухнути не міг.
Ну що, йдемо у двір? Після довгої паузи цуценя відступило й зникло в темряві.
Так тривало тижнями Щовечора ті очі спостерігали за ним, ніби шукали щось у його душі
А далі одного дня, коли дід Тарас сидів на лавці з цигаркою, «вона» підійшла, обнюхала його й лягла біля ніг.
Дід не був з тих, що пестять худобу. Скільки тварин за його вік пішло під ніж і не злічити
Собака для охорони, кіт для мишей. І скільки вже собак змінилося у дворі і не згадати. Остання, Бурка, відійшла на початку літа. Лікар сказав кліщі Та ніхто особливо не сумував.
А його жінка, Ганна, була ще жорсткіша. Увесь хутір памятав, як вона одного разу бика кулаком у лоб вдарила за те, що брався рогами, коли воду пив
Дід затягнувся й глянув на цуценя. Карі очі пильно його оглядали.
Ну що, звірю, вирішив тут оселитися? Слухай Годуватиму двічі на день, чим Бог пошле. Будка є. Тепла. Ночі іноді відпускатиму на волю Але стережи двір! Щоб ніхто чужий не пройшов!.. Якщо згоден ходи за мною!
Так почалося її нове життя. Дід назвав її Зорею. Звідки він узяв таке імя невідомо. Тепер у неї була будка, двір і ланцюг.
Час минав, і з незграбного цуценяти вона перетворилася на велетенського пса, якого боялося все село. Ходили чутки, що у неї в роді були вовки
Вона була страшно гарною й дивною. Не виляла хвостом, не лизала руки. Коли до неї підходили дід, баба чи рідня вона лише спокійно дивилася своїми розумними очима.
А чужинців готова була розірвати. Вона не гавкала вона гарчала. І цей звук був жахливим. Тому її будку перенесли на город, щоб сусіди не боялися стукати у ворота.
Але вночі дід іноді відпускав її:
Через три години будь тут! Бач, доярки тебе бояться!.. Нікого не чіпай!.. Три години!
Нікого вона не вкусила й не налякала. Мабуть, мала інші справи Але дід завжди знаходив її в будці і поважав за це.
Цуценят Зоря приносила часто. І як не боялися її на селі малечі розбирали миттєво. Приїжджали навіть з інших сіл. Бо знали дарма вона не нападе. Лише у справі
Того дня Зоря грілася на сонці, спостерігаючи, як маленька Оленка грається у пісочниці біля хати, а баба Ганна копається на городі.
Зоря знала баба привязує онучку до дерева, щоб не втекла. Оленці було три роки, і батьки іноді привозили її на вихідні.
І ця мала завжди бігла до Зорі, розплющивши рученята:
Зоооря! Зооо-ря!
І собаче серце стискалося від любові до цієї дитини
Того дня Зоря дрімала. Прокинулася від того, що хтось дряпав її по носі. Вона розплющила очі. Кіт Барсик сидів перед нею, шиплячи:
Зроби щось! Оленка тоне!
Зоря глянула за тин. Оленки ніде не було.
Біля ставка! Вона за паньоткою в воду лізе! Допоможи! Мене ніхто не чує!
І Зоря загавкала. Так голосно, як ніколи. Рвала ланцюг, підстрибувала до неба
Баба Ганна підвелася:
Збожеволіла, сука І знову схилилася над грядкою.
Тоді Зоря завила. Вовче виття прокотилося селом. Таке страшне, що у всіх волосся зійшло горілкою.
Бабі стало зле. Вона кинулася шукати онуку. І, слава Богу, сусіди теж вибігли.
Оленку витягли зі ставка в останню мить.
Село зібралося. Приїхала швидка. Батьки плакали.
А ввечері до Зорі прийшла делегація:
