– Іване, прошу тебе востаннє! Зміни тему! Ти ж обіцяв, що більше не будеш погано говорити про мого сина! – Наталя намагалася стримуватися, але голос їй зраджував.
– Я не погано кажу, я правду кажу! – буркнув Іван. – Він сидить у тебе на шиї, а ти лише змиваєшся. Невже не бачиш, що вирощуєш неробу?
– Кажу останній раз: розмова закінчена! – мало не скрикнула Наталя. – Мій син – студент. Поки він вчиться, я його утримуватиму. Твоєї згоди мені не потрібно!
– Тобто моя думка взагалі нічого не варта? – обурився Іван. – Ти лише компліменти готова слухати? Ні, кохана, тобі доведеться зі мною рахуватися!
– Не доведеться! – різко відповіла Наталя. – Якщо не замовкнеш, піду просто зараз. Знову! Дві тижні тому ти клявся, що більше не будемо це обговорювати. Забув?
– Пам’ятаю! – гаркнув Іван. – Але як мовчати, коли він так себе веде? Ти для нього останню сорочку продаси, а він навіть не цінує!
– Хто тобі сказав, що не цінує? – Наталя здригнулася від злості. – Олесь мене любить і дякує за все. Мовчи, сказала! Розмова закінчена!
Вона розвернулася і пішла на кухню, щоб трохи набридати. Але Іван, палаючи праведним гнівом, пішов за нею.
– Наталю, ти навіть слухати мене не хочеш? – його голос звучав майже благально. – Я ж заслужив хоча б це!
– Спочатку вирости дитину, а тоді й мудруй! – відрізала вона. – Твої слова – пусті балачки заздрісника!
У Івана була донька від першого шлюбу, але він не бачив її вісім років – мати виїхала з нею в інше місто, коли дівчинці було лише два.
– Заздрісника? – Іван навіть здивувався. – Ти думаєш, я заздрю твоєму ледащові? Оце дурниця!
– Звісно, заздриш! – кинула Наталя. – Йому всього двадцять, а в нього є все, чого немає в тебе!
– Що, матуся знімає квартиру і щодня кидає гроші на картку? Оце мені заздрити? – язвільно спитав Іван.
– Мабуть, так! – парирувала Наталя. – Інакше нащо ти завівся?
– Я просто намагаюся пояснити, що ти його зіпсувала! – не вгавав він.
– Хочу – і пещу! Він – мій єдиний син, і я можу собі це дозволити! – різко відповіла Наталя.
– Ну звісно, бо ж ти мільйонерка! – зі злістю сказав Іван.
Сварка почалася зовсім не з цього. Наталя сама не зрозуміла, як вони знову дійшли до розмови про Олеся. Все було так мирно: вони сиділи перед телевізором, дивилися рекламу. Йшов ролик про масажне крісло. Іван запалився ідеєю купити таке саме, навіть знайшов модель за доброю ціною.
Наталя не заперечувала, але нагадала:
– Давай не зараз, а трохи пізніше. Я ж просила поки що не робити великих витрат, поки мені не виплатять зарплату. Можливо, доведеться в тебе позичити.
Вона ніколи не просила в Івана грошей. Затримки бували рідко, але зараз саме так і сталося. Наталя працювала віддалено, з дому виходила лише до магазину. Цілими днями вона сиділа за ноутбуком, щось друкувала, перевіряла, але за це добре платили – у півтора рази більше, ніж Івану. Не мільйони, звісно, але на оренду квартири, їжу та допомогу синові вистачало.
– Наталю, тобі не здається, що якщо грошей не вистачає, то хтось міг би знайти підробіток? – з натяком спитав Іван.
– Ти про Олеся? – насупилася вона. – Я ж сказала: я проти. Я його відправила вчитися, а не кричати «Вільна каса»!
– Він же чоловік! Повинен розуміти, що гроші не з повітря беруться! – обурився Іван.
– Він і без тебе це розуміє! – відчепилася Наталя.
– Нічого він не розуміє, поки ти йому все на блюдечку приносиш! – не заспокоївся Іван.
– Це не твоя справа! Годі! Ти мене втомив! – викрикнула Наталя.
Сварка тривала ще добрих півгодини, доки не затихла. Наталя, намагаючись згладити напругу, пішла на кухню, заварила чай і зробила бутерброди.
– Частуйся, – сказала вона, підсуваючи тарілку.
Іван скривився і відсунув її.
– Не хочу… – почав він, аж раптом помітив щось. – Дивись! Шерсть на тарілці! Твій кіт мене бісить! Чому скрізь стільки шерсті? Ти взагалі не прибираєш?
– Я прибираю двічі на тиждень! Частіше не встигаю! – відповіла Наталя, відчуваючи, як злість знову закипає.
– Ти ж вдома сидиш! Важко взяти швабру? – кинув Іван.
– Я не просто сиджу! Я працюю і заробляю більше за тебе! – випалила вона.
Іван поблід. Думка, що його жінка заробляє більше, і так його дратувала, а її зневажливий тон додав масла у вогонь.
– Тобто я тепер і не чоловік? – прошипів він.
– Я цього не казала! – відрізала Наталя. – Ти мене вивів! Я теж хотіла б жити у стерильній чистоті, якби хтось прибирав за мене! Прибирати – не лише жіноча робота!
– А я сказав, що лише жіноча? – бурНаталя взяла коробку з речами, ще раз оглянула кімнату, де колись було щастя, і зрізано зачинила двері, знаючи, що назад не повернеться.
