Сусідка знизу — кохання зверху
Олег із досадою подивився на годинник — ранок лише почався, а день уже зіпсований. Замість валіз, квитків і довгоочікуваного вильоту з Настею до моря — він поринув у рідний, затхлий під’їзд старої п’ятиповерхівки. Все як завжди. Сестра Марія, сльози, термометр і благання: «Ну посиди з дітьми, мені більше нема до кого звернутися…».
Він не хотів. Серйозно. Хотів бути чоловіком з відпусткою, з жінкою, з коктейлем у руці. А замість цього — двоє галасливих племінників, рюкзак з іграшками і перегар від сусідки, яка відчинила двері й ахнула:
— Олежку, це що за малюки з тобою? Ти що, одружився?
Соломія — сусідка знизу. Руда, жвава, з очима, як у лисички. Він двічі їй квартиру затоплював, поки господарі кран не замінили. Мати її — добра жінка, не вимагала жодної копійки, а сама Соломія з тих пір постійно підморгувала. Хоча Олегу здавалося, що вона ще до школи ходить.
— Ти чого на уроках не сидиш? Матері твоїй скажу! — хмикнув він, дивлячись, як Соломія спалахує.
— Я вже коледж закінчила! На роботу влаштовуюся! — фыркнула вона, закидаючи рюкзак за плече.
— Ну звісно, виглядаєш як справжня прогульниця. Глянь у дзеркало!
Вони посміялися, Соломія юркнула всередину, а Олег пішов за авто — старим, але своїм, купленим у кредит. Настя, звісно, скривилася: «Міг би і щось краще взяти». Але він пишався навіть цим. Він упертий. Усе буде — і квартира, і машина, і статус, і Настя.
Але не сьогодні.
Сьогодні — затори, спітнілі сидіння, верещання дітей на задньому сидінні і сестра в сльозах:
— Пробач, Олежку, ну правда, більше ні до кого…
Марія лежала в лікарні, мама їх з нею теж занедужала від переживань. А їхній батько… Ну, Микола був лише у паспорті. Пити, гуляти, зникати — це все, що вмів.
Діти повисли у нього на шиї: «Дядьку Олежку!». Він їх обійняв, пообіцяв морозиво та повіз у свою орендовану «однушку».
Соломія знову зустрілася в під’їзді.
— Це все твоє? — округлила очі.
— Ага, знайшов на зупинці, — усміхнувся він. — Не встиг озирнутися — ось і причепилися.
Діти засміялися, а Соломія зніяковіла. Він пояснив:
— Та жартую. Це племінники. Сестра в лікарні, я за ними дивлюся.
У квартирі діти відразу влаштували безлад. Олег готував їм млинці, потім водив у парк, купував хот-доги й кульки. Вони були в захваті. Але на третій день почалися капризи: Оленка скаржилася на горло, Данилко — на животик. Плач, сльози, «мамочки хочеться»…
У двері постукали. Олег відчинив — Соломія.
— Я чула, як вони плачуть… Може, допоможу? Я медколедж закінчила.
Вона увійшла, принесла старі іграшки, тихо вклала дітей спати, обв’язала Оленці горло хусткою, погладила Данилка по животику. І він, не встигнувши сказати «дякую», заснув у неї на руках.
— Ходімо на кухню, я тобі хоч бутерброди зроблю, — пробурмотів Олег, прикриваючи двері до кімнати.
Вони сіли на кухні. Соломія, попиваючи чай, запитала:
— А твоя… коли дітей забере?
— Моя? Та ти що! Це сестра. Своїх у мене нема. І поки не планується.
Соломія усміхнулася, і він зрозумів — вона справжня. Затишна. Тепла. Не як Настя, не як ніхто до неї.
Соломія залишилася ще на день. Потім на два. Потім — назавжди. Разом вони гуляли з дітьми, готували, сміялися. І в парку, коли продавщиця кульок сказала: «Яка в вас гарна родина!» — у Олега стиснуло в грудях. Він подивився на Соломію, на дітей, і йому не хотілося, щоб це закінчувалося.
Настя подзвонила через тиждень. Її голос був холодним:
— Ти де? Ані слуху, ані духу. Усе зрозуміло.
І все, що він відчув — нічого.
Коли Марію виписали, племінники благали:
— Дядьку Олежку, можна Соломію з нами? А ти її любиш?
Оленка, не дочекавшись відповіді, заявила:
— Я знаю, що любиш. І вона тебе. Ми будемо фату нести на весіллі.
Соломія почервоніла, ніяково гладила дітей по голівках, а Олег дивився у дзеркало і думав: «Господи, дякую тобі за цю руду дівчину знизу».
І, коли вони під’їхали додому, Марія вийшла з мамою, побачила Соломію — і сплеснула в долоні:
— Ну нарешті ти когось знайшов! Яка гарна дівчина! Соломійко? Ласкаво просимо в родину!
Олег лише усміхнувся.
Назад їхали мовчки. Потім Соломія раптом сказала:
— У тебе така затишна машина. І взагалі… з тобою надійно.
А він просто спитав:
— А давай завтра разом у парк? І обід у мене, борщ твій лишився — без тебе навіть їсти не хочеться.
Через три місяці вони одружилися.
Іноді доля дарує щастя не тамІ тепер він нарешті знав, що найсправжніше кохання чекає не в далеких подорожах, а просто під твоїми вікнами.
