Родичі одразу винесли на вулицю коробку з кошенятами. Коржі мовчки пішов за ними і рішуче відмовився повертатися до квартири. Для нього тепер у тому домі вже не було нічого свого
Родичі не довго думали просто виставили коробку з кошенятами на тротуар. Коржі беззвучно йшов позаду, а потім назавжди відвернувся від порожньої хати. Для нього вона втратила сенс.
Цього песика, якого дідусь з любовю кликав Коржі, насправді зовсім не було породистим. Віддалено він нагадував тих кумедних низькорослих песиків, але в дійсності був звичайним дворняжкою: з рудуватою шерстю, короткими лапками та веселим хвостом, що безперестанку виляв при зустрічі з будь-ким.
Коржі славився незламною добротою, нескінченною цікавістю та любовю до людей. У парку, куди старий господар водив його на прогулянки, його звали «божою карою» недарма. Щойно знімали повідок, він кидався у вир подій: знайомився з усіма і з собаками, і з людьми. Бігати, грати, дружити ось його справжнє призначення.
Інші господарі, побачивши Коржі, часто розворачивалися й йшли геть знали, що інакше затримаються надто довго. Їхні собаки теж не могли встояти перед цим енергійним створінням, і господарям доводилося кликати їх назад, а іноді навіть ляскати в долоні, щоб відігнати Коржі.
Але він ніколи не ображався навіть не знав, що таке образа.
Зате старий господар часто сумував, коли бачив, як відганяють його улюбленця. Іноді намагався втрутитися, але Коржі, ніби відчуваючи це, підбігав, тягнув його за штанину, а потім залізав на коліна, лизав руки, обличчя і все налагоджувалося.
Одного разу, коли дідусь дрімав на лавочці в парку, Коржі, як завжди, блукав неподалік. Коли старий прокинувся, побачив біля себе не тільки песика, а й кота. Рудий, вусатий товариш сидів поруч і пильно дивився на нього.
Нового друга знайшов? здивовано запитав дідусь.
Коржі радісно завиляв хвостом, облизав господаря, потім кота і ліг поруч. Кіт теж був не промах: примостився і прийняв запропоновану частування шматочки курки і печива. Було видно, що він не зіпсуваний.
Коли дідусь збирався йти додому, Коржі рішуче став поряд із новим другом.
Що це таке? здивувався старий.
Але Коржі дав зрозуміти: без кота він не піде. Дідусь спробував заперечувати:
У нас і так клопотів вистачає
Але вибору не було. Віддавши важкий зітхання, він промовив:
Ну добре, ти, вусатий якщо він тебе обрав, ходімо жити до нас. Може, з тобою стане веселіше.
Пізніше зясувалося, що «кіт» був котою. А через кілька місяців у хаті зявилися три пухнасті кошенята. Коржі був найщасливішим. Доглядав за ними, грав, спав разом, поки Пиріжок так дідусь назвав кошку сиділа на підвіконні й спостерігала за вулицею.
Життя налагодилося. Старий придбав усе необхідне для нової родини, із задоволенням читав статті про котів і собак. Сусіди спочатку сміялися, але потім зворушувалися: щоранку бачили, як дідусь виводить на прогулянку свій барвистий гурт Коржі, Пиріжка та трьох кошенят.
Парк замінив двір ближче й безпечніше. Тепер усі сусіди віталися, а деякі навіть сідали поряд. Коржі, Пиріжок і кошенята були щасливі.
А потім сталося те, чого ніхто не очікував. Одного сонячного дня, коли двір ожив і наповнився голосами, Коржі раптом завив. Усі збіглися.
Дідусь сидів на лавці, злегка схилившись набік. На обличчі ледь помітна усмішка. Він дивився на своїх маленьких друзів, але в очах вже не було нічого
Кілька днів сусіди годували тварин. Потім зявилися далекі родичі. Саме вони винесли коробку з кошенятами і Пиріжком на вулицю. Коржі пішов за ними. Дім, де більше не було його господаря, став для нього пустим.
Сусіди дивилися з жалем, але ніхто не міг прихистити всіх пятьох. Так вони й залишилися біля лавки Коржі, Пиріжок і три кошенята.
Прийшли осінні дощі. Холодні й безжальні. Кішка намагалася захистити малих своїм тілом, а Коржі без вагань лягав на них, щоб зігріти.
Першою не витримала сусідка з першого поверху сварлива бабуся. Вибігла під холодний дощ у домашньому халаті й почала лаяти весь світ. Підхопила кошенят, притиснула до себе Пиріжка й сердито гукнула Коржі:
Ну, марш додому, швидше!
Пес слухняно поплентався за нею, весело виляючи хвостом.
Тепер увесь гурт ходив із нею вона сама чи її онуки виводили їх гуляти. І як не дивно, саме бабуся стала душею будинку. Сусідки почали носити їй пиріжки, котлети та інші смаколики особливо для малих. Вона бурчала, але все частіше крадькома витирала сльози.
Одного дня до неї зайшов двірник. Посиділи
