Костянте, ти в своєму розумі? Від думки, що я за гроші тебе в своїй хаті запрошую? Жаль мені тебе, от і все.
Костик спокійно сидів у інвалідному кріслі, глянувши крізь запилені вікна палати на вулицю. На жаль, його вікно виходило у внутрішній двір лікарні 2 у Львові, де розкидався крихітний сквер з крамничками та квітниками, і майже ніколи не було ні одного прохожого.
Зима вже лютувала, і пацієнти ледь вирушали на прогулянку. Костя залишався сам у палати. Тільки тиждень тому його сусіда, Юрка Тимохіна, виписали додому, і тепер Костик відчував себе неймовірно самотньо.
Юрко був товариським, веселим хлопцем, який знав безліч історій і вмів їх розповідати так, ніби був справжнім актором. Він ще вчився на третьому курсі театральної академії. Коротше кажучи, нудьгувати з Юрком було неможливо. До того ж його мама щодня завітала з ароматною випічкою, фруктами і цукерками, якими щедро ділився Юрко з Костиком.
Коли Юрко покинув палату, якийсь домашній затишок зник, і Костик відчув себе, як ніколи, ніким не потрібним.
Сумно розмірковуючи, його перебили кроки медсестри, що ввійшла. Поглянувши на неї, він ще більше засмутився: у замість симпатичної Даші йому довелося мати вічно похмуру, ніби завжди чимось незадоволену, людину Людмилу Аркадіївну.
За два місяці перебування в лікарнях Костя ні разу не бачив, щоб Людмила Аркадіївна посміхалася. Її голос був таким же різким, як і вираз обличчя грубий, неприємний.
Ну, чого розсівся? На ліжко марш! гаркнула вона, тримаючи готовий до уколу шприц.
Костик зітхнув, підвів крісло і підкотився до ліжка. Людмила спритно допомогла йому лягти, а потім перекинула його животом униз.
Штани знімай, наказала вона. Костя послухався, але нічого не відчув. Укол ставила майстерно, і кожного разу в думках тихо дякував їй.
«Скільки їй років? думав Костя, дивлячись на медсестру, що сконцентровано шукає вену на його худій руці. Мабуть, вже на пенсію дійшла. Пенсія маленька, тому й сувора».
Тоді Людмила нарешті ввела тонку голку в блідоблакитну венику, змусивши Костика лише легенько скулинути.
Ну все, закінчили. Лікар сьогодні був? несподівано спитала вона, вже вирушаючи.
Ні, ще ні, відповів Костик, може, пізніше зайде
Чекай. І біля вікна не сиди продує, а то сухо, як вугор, зауважила вона і вийшла.
Костик хотів ображатися, проте в її грубих словах, хоча й без зайвих прикрас, звучала нотка турботи. Хоча, погодьтеся, турбота це не часто в його житті.
Костя сирота. Батьки загинули, коли йому було чотири роки, у страшній пожежі в сільському будинку. Мати, рятуючи його, кинула його через розбите вікно в холодну снігову кучу, а сама загинула, коли обвалився дах.
Тим самим хлопець потрапив до дитячого будинку. Родичі були, та нікого не турбувало надати притулок. Від матері Костя успадкував мякий характер, мрійливість і зелені очі, а від батька зріст, розгойдувальну ходу і талант до математики. Спогади про батьків лишалися розмитими, мов кадри старих кінофільмів: маму, яка сміється на сільському ярмарку, батька, що піднімає його на плечі, і великого рудого кота, якого називали Мурчиком чи Барсиком. Усі сімейні фото згоріли у пожежі.
Ніхто його не відвідував, бо куди йти. Коли Костю виповнилося вісімнадцять, держава надала йому світлу кімнату в гуртожитку на четвертому поверсі. Самотність часто накривала його, наче тяжка хмара, але з часом він навчився бачити в ній й плюси.
Дитбудинкове дитинство залишало гіркі думки, коли Костя бачив інших дітей з батьками на майданчиках чи в супермаркетах. Після школи він захотів вступити до університету, та не набрав необхідних балів і потрапив до технікуму, де знайшов справжню пристрасть.
З одногрупниками у нього не склалися стосунки він був тихим і замкнутим, а інші шукали розмову про нічні тусовки та компютерні ігри. Розмови їхніх груп були лише про навчання. Щодо дівчат його скромність не допомагала, адже інші хлопці були голосніше та впевненішими.
Уісімнадцять з половиною років Костик виглядав молодшим за шістнадцять, і став так званою «білою вороною» в групі, що його це зовсім не бентежило.
Два місяці тому, спізнюючись на заняття, він мчав по обмерзлому тротуару, послизнувся в підземному переході і зламав обидві ноги. Переломи виявилися складними, загоювалися болісно, та за останні тижні стан стали кращим.
Костик сподівався на швидке виписування, та водночас хвилювався: у будинку, де жив, не було ліфта та пандусів, а інвалідний візок залишався його єдиною «транспортною» можливістю.
Після обіду до палати зайшов травматолог Роман Абрамович, оглянувши рентген.
Костянте, радію: ваші переломи нарешті зростають так, як треба. За кілька тижнів ви зможете стояти на милицях. Лежати тут більше немає сенсу, лікування амбулаторне, виписка вже за годину. Хтось вас зустріне?
Костик кивнув мовчки.
Чудово. Покличу Людмилу, вона допоможе зібрати речі. Будьте здорові, і, будь ласка, намагайтеся мені більше не потрапляти сказав лікар, підморгнувши і вийшов.
Людмила Аркадіївна, не втрачаючи шанс, втрутилася:
Чого сидиш? Виписують же, подала під ліжком рюкзак, збирайся. Ніна Петрівна прийде постільну білизну змінити.
Ти навіщо лікареві збрехав? спитала вона, трохи схиливши голову.
Ви про що? Костя виглянув здивовано.
Не дурень, Костя. Я знаю, що ніхто не приїде. Як ти додому доберешся?
Доберусь якось, буркнув він.
Тобі ще щонайменше півмісяця не ходити. Як жити збираєшся?
Розберуся, я ж не дитина.
Тоді Людмила присіла поруч, поглянувши в його очі.
Костю, може, це не моя справа, та з такими травмами тобі потрібна допомога. Сам не справишся.
Сам спробую.
Не спростиш. Я вже давно в медичній справі. Чому сперечаєшся, немов малюк? різко відповіла вона.
Ні, просто запінявся Костя.
Ти ж можеш у мене поживи. Я живу далеко за містом, а тут дві сходинки до гандолу. Кімната вільна. Коли встанеш на ноги, повернешся додому. Я сама живу, чоловік давно помер, дітей немає.
Костик зняв шапку здивування. Пожити в чужій оселі? Він давно вже перестав розраховувати на інших.
Чого мовчиш? спитала вона, насупившись.
Це незручно, і мовчки відповів він.
Припини вигадувати, Костя. Незручно на інвалідному візку в будинку без ліфта, а ти плануєш переїхати? сказала вона у своїй звичній суворій тональності.
Костик вагається: жити у незнайомця дійсно незручно, а лишитися з Людмилою може, й не так вже й погано. Він зрозумів, що протягом усіх цих місяців вона піклувалася про нього: «Ти сьогодні трохи злягав», «Вікно закрий, холодно», «Сир їж швидше, в ньому кальцій». Тепер вона була єдиною, хто готовий прийти на допомогу.
Я згоден, нарешті сказав Костя, тільки грошей немає Стипендія ще не надходить.
Людмила, піднявши руку, подивилася на нього з подивом, знову насупилась і, з образою в голосі, мовила:
Костя, ти в своєму розумі? Думаєш, я за гроші тебе до себе запрошую? Жаль мені тебе, от і все.
Я просто почав Костя, та швидко замовк, вибачившися.
Не ображаюсь. Поїхали в сестринську, посидиш там поки, скомандувала медсестра, скоро зміна завершиться, і поїдемо.
Людмила Аркадіївна жила в маленькому, акуратному будиночку з вузькими вікнами. У будинку були дві затишні кімнати, одна з яких стала новим притулком Костика.
Перші дні він був сором’язливим, майже не виходив з кімнати і намагався не турбувати господиню. Літня медсестра, помітивши це, сказала прямо:
Припиняй соромитися. Що потрібно проси, ти не в гостях.
Насправді Костику подобалося: снігові сугроби за вікном, тріск дров у печі, аромат домашньої кухні все це нагадувало йому про власний дім і далеке щасливе дитинство.
Дні минали. У нього залишився інвалідний візок, а пізніше й милиці. Настав час повертатися до міста.
Після чергового візиту до поліклініки Костя, трохи схилений, йшов поруч із Людмилою, ділячись планами:
Треба скласти іспити, заліки. Столько часу пропустив, це просто кошмар. А академічний шлях? Не хочу.
Візьми, підказувала Людмила, технічний коледж не зникне. Ти ж тепер повинен бігати, як ошпарений, а лікар сказав: зменшити навантаження на ноги!
За останні тижні вони дуже зблизилися, і Костик все частіше ловив себе на думці, що не хоче залишати цей затишний будинок і добру жінку, яка стала для нього другою мамою.
Наступного дня, збираючи речі, він шукав зарядку для телефону, коли раптом побачив на порозі Людмилу, що плакала. Костя, підкоряючись якомусь незрозумілому пориву, підбіг до неї і міцно обійняв.
Може, залишишся, Костику? прошепотіла вона сквозь сльози, як же я без тебе?
І він залишився. Через кілька років Людмила Аркадіївна зайняла почесне місце матері нареченого на весіллі Костика, а через рік прийняла в пологовому будинку новонароджену внучку, названу на її честь Людмилою.
Щоб не пропустити нові цікаві публікації, підписуйтесь на нашу сторінку! Залишайте думки та емоції у коментарях, підтримайте вподобайками.
