Зоряна, маленька й тінню мовчазна, не могла розвязати, чому її батьки, наче злякалися її, ховалися за стінами невидимих сліз. Батько Микола, далекобійник у своїй важкій фурі, яку він возив полями над Дніпром, був схожий на козака без кінця, а мати Ніна, виконувала ролі, наче механічна кришталева кукла, що лише стежить за темпераментом чоловіка.
Бабуся по батьковій лінії, Наталя Миколаївна, розповідала, що Микола працює по суті, мамка ж працює, аби Зорянці нічого не бракувало. Та ще й домашні справи Правда, ця мозаїка розкрилася, коли Зорянці виповнилося вісім, і вона випадково підхопила крик у кутку кухні.
Ніно, знову суп пересолила! ревнув голос Миколи, наче грім над Дніпром. Не можеш нічого по-людськи зробити!
Миколо, що це ти! Я ж пробувала все було в порядку виправдовувалася Ніна, її голос розтягнувся, наче нитка під вітром.
У тебе завжди все «нормально»! А сама навіть сина народити не змогла! Чоловіки з мене сміються бракороб! крикнув Микола, у його словах ховалась гірка ображеність на дружину і на доньку.
Хоча Микола був суворий, боївся долі далекобійника, його гнів, мов крила ворона, задушив Зоряну, і вона відчула, чому її відправляли до бабусі щоразу, коли батько повертався з рейсу: не міг бачити «не сина».
У Наталії Миколаївни було до Зорянини душі тепло. Вони разом вчили уроки, шили одяг, готували борщ, та її серце билося сумно, бачачи, як батьки зневажають її.
Одного вечора Микола і Ніна, немов під впливом мрій про нове життя, оголосили, що переїжджають до великого міста до Києва. «Тут застоялися, хочеться чогось свіжого, може, і сина зявиться», шепотіли вони, а рішення прийшов лише батько, мати лише кивнула.
Але жоден з них не захотів брати Зоряну в нове життя.
Поживеш з бабусею, а потім ми тебе заберемо, прошепотіла мати, ховаючи очі.
Я й сама з вами їхати не хочу мені з бабусею краще, заявила Зоряна, її серце стискалося від образи, хоча вона ховалася гордо.
Та нічого! У цьому сновидінні вона залишилася з коханою, лагідною бабусею, з друзямивчителями, а батьки могли жити, як хотіли її вже не турбувало їхнє ставлення.
Коли Зоряні майже виповнилося десять, у Миколи і Ніни народився довгоочікуваний син її брат Богдан. Батько урочисто оголосив це по відеозвязку, хоча протягом усіх цих років вони ні разу не відвідали Зоряну, мати лише телефонувала, а батько «передавав привіти».
Вони час від часу переводили бабусі грошові суми, але здебільшого вона сама забезпечувала онучку. За рік мати різко заявила, що Зоряна має переїхати до них, і сама прилетіла в гості.
Ось, сонечко, тепер будемо всі разом, і ти познайомишся зі своїм братиком Потоваришуйте.
Я не хочу їхати, насупилася Зоряна. Мені з бабусею добре.
Не вередуй, донечко! Ти вже доросла, треба мамі допомагати.
Ти, Ніно, коней притримай! втрутилася Наталя Миколаївна. Якщо ти безплатну няню з Зорянини зробила, я не дозволю!
Це моя дочка, і ми самі розберемося! оголосила мати.
Бабусю не можна було так легко зупинити:
Якщо ти не підеш у суд, я заявлю, що ви дитину покинули! Позбавлять вас батьківських прав ганьби не уникнути!
Тоді вони сперечалися, а Зоряна, ніби під шумом далекого козацького маршу, вже не чула, бо бабуся терміново відправила її до крамниці. Мати більше не говорила про переїзд і вже наступного дня поїхала.
Наступні десять років батьки не зявлялися. Зоряна закінчила школу, потім коледж, і за допомогою старого друга бабусі Іллі Федоровича знайшла роботу в невеличкій бухгалтерській фірмі. Вона полюбила водія Володимира, і пара планувала весілля, проте його довелося відкласти Наталії Миколаївни не стало.
Батько і мати приїхали на похорон удвох. Богдана залишили з знайомою хлопчик не мав права бути на такій траурній події. Зоряну це не торкнуло: вона дуже любила бабусю, і втрата її буквально підкорнила її серце.
Тоді батько, сидячи за поминальним столом, мовчки шепотів:
Тааак Квартира запущена, задумливо простяг він, озираючись. За неї не дадуть багато.
Коля з докором глянула мати. Ну, не зараз же
А що таке? Потрібно все одразу розвязати. Нам треба їхати там Богдан один.
Ілля Федорович, ніби старий мандрівний мудрець, спитав:
А що ти продаєш, Коля?
Квартиру цю. Богдану треба житло купити Грошей на хорошу квартиру в Києві не вистачить, та на перший внесок цілком, а до 18ти років іпотеку виплатимо.
Зоряна, мов лід у вікні, спостерігала, не втручаючись.
Ти що, Коля, хочеш рідну дочку надвір викинути? запитав Ілля. Де вона житиме?
Вона вже доросла дівчина! відмахнувся батько. Заміж нехай виходить, а чоловік її має житлом забезпечити!
Мда промовив друг бабусі. Наташа, мабуть, права була щодо тебе Тільки нічого не вийде, Миколо. Є заповіт, оформлений законно, і ця квартира тепер належить виключно Зоряній.
Батько мовчав.
Обробила, отже, бабусю? киднув він у бік Зоряни, яка нарешті зрозуміла, про що йде мова. Ми ще подивимося заповіт можна оскаржити.
І це Наташа передбачила, спокійно сказав Ілля. Миколо, я тобі Зоряну не віддам.
Батько мусив один день проконсультуватися, зрозумівши, що закон стоїть на боці доньки.
Зоряно, совість у тебе є? спробував він переконати її. Ти одружишся, чоловік забезпечить, а Богдану житло треба він чоловік. Відмовся від спадщини!
І не подумаю, відрізала Зоряна.
Ну, хочеш, ми виплатимо Тисяч сто гривень на перший внесок.
Не хочу, і розмовляти з тобою не бажаю!
Якщо не відступиш, я викличу поліцію. Враз вас звідси вигонятимуть.
Зоряна твердо вирішила виконати волю бабусі, яка все життя про неї піклувалася, і не хотіла залишатися без житла. Батько не любив поліції, тож вони з мамою повернулися, і наступні чотири роки про себе не говорили.
За цей час Зоряна і Володимир одружилися, і у них народилася дочка Наталка. Грошей в сімї вистачало, живуть вони дружно і щасливо. Раптом задзвонила мати:
Це ти у всьому винна! крикнула вона, ридаючи. Через тебе Коля загинув! Якби ти не втручалася в ту прокляту квартиру, твій батько не мусив би так часто їхати в рейси!
Ти просто не при собі. Тобі допомога з похороном потрібна? спокійно запитала Зоряна.
Вона пожаліла Миколу, хоча бачили його лише як чужу людину, а не як батька.
Не треба мені нічого! Через тебе Богдан залишився сиротою! А ти тепер живи з цим! кинула мати слухавку.
Зоряно, ти ж розумієш, що ні в чому не винна? спитав чоловік, що був поруч. Він побачив, як дружина зблідла.
А може, якби я
Ні, нічого не може! Не вигадуй! Тебе кинули ще багато років тому, нема сенсу переживати!
Ти маєш рацію зітхнула Зоряна.
Через рік мати знову зявилася, без попередження, постаріла, губи стисли до краю, і висувала нові вимоги:
Нам із Богданом потрібні гроші. Богдан твій брат, якщо ти забула, заявила Ніна. Йому незабаром вступати до інституту.
Навряд чи він вступить на бюджет, тому треба допомагати. Це все через тебе.
Не треба мені це казати, перебила її Зоряна. Я ні в чому не винна, і ти це добре знаєш. Ти не зможеш з цим виграти.
Дивлюсь, виховання Наталії Миколаївни дало свої плоди, скривила губи мати. Мене вона завжди терпіти не могла, і тебе, видно, так само виховала.
Якщо ти ще скажеш щось погане про бабусю, я тебе викину! твердо застерегла Зоряна. А грошей я не маю. І були б не дала б.
Ой, та годі прибіднятися! Я бачу, як ви живете.
Подружжя недавно робило ремонт у квартирі, купувало нові меблі та техніку. На цей ремонт накопичували два роки, решту брали в кредит, який вже майже виплатили. Зоряна нічого не згадала ще не треба було виправдовуватися перед цією, по суті, чужою жінкою.
Ти б хоч про внучку заради пристойності запитала
У неї обидва батьки, значить, у неї все добре, відмахнулася мати. А ось нам із Богданом допомогти нікому!
Наскільки я знаю, ви отримуєте пенсію через втрату годувальника, і ти, певно, працюєш. Просто живіть за коштами. Хай Богдан у коледж іде.
Та ти що? Коля мріяв, щоб його син мав вищу освіту!
Загалом, досить! Грошей я не дам тобі. Розмова закінчена.
У Зорянини на мить прокотилася стара образа батьки ніколи не мріяли про її майбутнє, а й не замислювалися.
Гаразд, мати попрямувала до дверей. Не хочеш подоброму, буде інакше.
Увечері Зоряна розповіла Володимиру про візит матері.
І що вона може вигадати? простяг він. Як вона зможе гроші взяти? Ми їх і так не маємо.
Не знаю, знизала плечима Зоряна. Але впевнена, що у неї є план. Не приїхала б вона просто так.
Що ж, план Ніни став зрозумілий, коли Зоряна отримала повістку до суду.
Ти з глузду зїхала? спокійно спитала вона матері. Що ти збираєшся робити у суді?
Збираюсь змусити тебе допомагати брату, заявила мати. Якщо не знаєш, то є такий закон! Ти маєш час передумати і не ганьбитися в суді.
Тобто, що ти там ганьбитимешся, тебе не бентежить?
Закон на моїй стороні. Я мати, і я захищаю свою дитину!
А я, значить, не твоя дитина, ледь чутно пробурмотіла Зоряна і повісила слухавку.
У суді Ніна влаштувала виставу, зі сльозами на очах, розказуючи, як їй довелося залишити дочку у бабусі, народити сина і втратити чоловіка. Суддя сприйняв її історію, а Зоряна спокійно і твердо розповіла правду про свою сімю. Голос судді, як кЗоряна нарешті зрозуміла, що справжнє багатство це спокій її серця та любов бабусі.
