Я, простий сільський чоловік, розповім вам, що сталося у нашому селі Ключки, недалеко від Київської області, де гривня наш щоденний засоб існування.
Одного ранку на зупинці стояла молода жінка з дитиною на руках. Вони лише що зійшли з автобуса і поглянули на вказівник: «Ключки».
Одарко! крикнула сльозами на очах бабуся в білявій хустці. Дай мені свою внучку, будь ласка.
Мешканці села підглядали за незнайомою жінкою, та старенька Гурянова і сама Одарка, несучи дитину і сукню, поспішали до будинку, не оглядаючись. Коли вони увійшли, бабуся заскочила ворота і влетіла до хати.
Маріє! крикнула вона, бачачи, як доросла онука плаче, обіймаючи маленьку Одарку.
Я втекла від чоловіка, заплакала Одарка. Він мене бив, ганяв, розповідав всілякі лайки, погрожував забрати дитину. Я не могла більше терпіти.
Старенька Гурянова лише похмуро кивнула:
Тільки три роки шлюб, а вже розвалився. Яка ж то нова мода нашого часу.
Одарка зупинила сльози, підняла голову і сказала:
Бабусю, якщо ти мене не зрозумієш, я йду. Я ж втекла від матері, бо вона мене не розуміє, все лише дорикає. Що ж робити, коли тебе притискає чоловік?
Гурянова підняла брову, потім обійняла онуку і погладила її по волоссю:
Оставайся, дитинко. Не треба більше слів. Хоча б ти була поряд, а дім мій лиш для тебе. Ти моя красуня.
***
Одарка, колишня мешканка міста, забула про своє рідне. Чутки про неї розлилися сілом: “Вона була одружена з бандитом”. Тому й втекла до бабусі, взявши дитину і валізу, щоби сховатися. В селі вона влаштувалась поштарем і всім сподобалась своєю добротою.
У Гурянових у нас усі дружелюбні, говорив я, спостерігаючи за ними. Вони завжди готові допомогти.
Одного дня Одарка сиділа в саду, показуючи Одарці, як збирати ягоди:
Не бійся, малечко, можеш їсти малину, смужку й ожину.
За парканом вийшов чорний собака з білими плямами, підняв вухо і загукав:
Собака, усміхнулася Одарка.
Тоді підбіг хлопець кудрявий, Пашко, і крикнув:
Папус! голосно сказав старий дідуган, підходячи до паркану. Доброго дня.
Доброго дня, відповіла Одарка.
Пашко, трохи старший за Одарку, підбіг і схопився за огорожу, подивився на дівчину:
Ходімо, Катерино, пограємо.
Дід Пашка усміхнувся і, присівши до огорожі, сказав:
У нас і в нас Пашко без друзів живе, а собака Барбос завжди з нами.
Одарка зраділа:
Давайте до нас у двір, Пашко!
Пашко швидко перестрибнув через щілину в огорожі, Барсик слідував за ним. Діти одразу стали друзями, і сміх їх лунав аж до темряви.
***
Батько Пашка, Іван, приїжджав у вихідні, дивився на Одарку з захопленням і не міг відірвати очей. Він часто дарував квіти, подарунки, возив її на «Таврія» до річки. Бабуся Гурянова схвалила його:
Ой, Маріє, гарний хлопець. Він розлучився з жінкою, взяв сина і виховує Пашка сам. Працює, не пє, живе в місті, має квартиру.
Одарка спочатку боялась, бо думала, що колишній чоловік її знайде. Іван запевнив її:
Я чекатиму, скільки треба, і заберу тебе в місто, коли прийде час.
Вони розлучились, а Іван попросив:
Одарко, я завтра їду, присмотри за Пашком. Я вже старий, бо боюся, що більше не зможу доглядати за ним.
Не хвилюйся, відповіла Одарка, я все подбаю.
Роки минали, бабуся Гурянова сіла, Одарка доглядала її, годувала ложечкою. Одарка підросла, діти пішли до школи, а Іван все рідше приїжджав, бо його зарплата йшла на іпотеку. Одарка розуміла:
Все добре, Іване, бережи себе, їж, одягайся за погодою, а ми тут впораємося.
***
Одного дня Одарка, розлючена, крикнула:
Катерино! Іди сюди, ти жах!
Чого? відповіла дочка, сидячи на підвіконні.
Я тільки на роботу пішла, а ти вже розбила курник!
Хто ж це робив? заперечила Одарка.
Я не знала, мамо, я ж маю уроки! відповіла Катерина, здуваючи губи.
У саду був безлад: грядки сплющені, паркан розбитий. Одарка підскочила через щілину, щоб поговорити з Пашком, який стояв з однолітком.
Пашко, твій пес зламав мій курник! крикнула вона.
Не Барбос, а наш собака, спростував Пашко. Кури у нас вільно гуляють, його не торкається.
Одарка розгубилась: як такий маленький хлопець став таким холодним?
***
Іван більше не приїжджав. Пашко закінчив школу, а Одарка, хоча й була втомлена, продовжувала доглядати за бабусею і садом. Одного вечора Одарка отримала дзвінок від матері, яка розмовляла, ніби чужа особа:
Одарко, я зайнята!
Що ти робиш? здивувалась Одарка. Твої діти чи нова сімя?
Вони мої! Ти забула, що я твоя мати! крикнула вона, і розмова обірвалася.
Одарка розірвала губами, плакала, а потім вирішила їхати в місто, щоб подарувати Івану сюрприз. Вона дісталась до будинку Горонських, де її зустріла дівчина:
Доброго дня, ми Горонські. Хто ви?
Я з Іваном, відповіла Одарка, дивлячись на її обличчя, готова була втекти.
Іван, повернувшись у село, запросив Одарку на розмову:
Ти зайнята, а я стараюся, щоб усе було добре.
Ти ж мене не зрозумів, плакала Одарка. Ти весь час зайнятий.
Я вже втомився, сказав Іван, треба мені повертатися до міста.
***
Сусіди стали вороже ставитись. Дід Пашка розмовляв з Одаркою, ніби глухий, а його бабуня Захарова привезла влітку правнуків, які розбили огорожу і бігали по грядках Одарки.
Катерино, кликала Одарка, обгортаючи голову шарфом. Підходь сюди.
Що, мамо? відповіла підросла дівчина, вийшовши з кімнати, з надією на чашку чаю.
Голова болить, знизь музику.
Твоя голова завжди болить, підказала Катерина, прийми таблетку.
Потрібно зібрати малину, інші діти залишать нас без ягід.
Ти сама збирай, я ж не їм варення, відповіла Одарка.
Душа Одарки розламалась. Вона стояла біля вікна, мовчки, іноді підходила до зруйнованого паркану, підвязувала його мотузкою. Щодня паркан падав, і вона знову піднімала його.
Іван зовсім перестав їхати до Ключок, бо Пашко вже майже закінчив школу. Одарка відчула полегшення без його присутності. Вона більше не садила, не «забарвлювала» чоловіка.
Одна ранкова Катерина підійшла до матері, плакала:
Мамо, я хворію, вранці нудить, не можу їсти, і настрій міняється щохвилини.
Треба до лікаря. Ти навіть не вагітна, засмутилася Одарка.
Я, здається, вагітна.
Де це взяла? У тебе навіть хлопець немає!
Ти ж казала, що Пашко батько! вибухнула Катерина, вийшовши з поліклініки.
Одарка постукала до воріт сусідів Горенків, а вони не відкрили. Тільки бабуня Захарова показала кулак у вікні. Одарка повернулася до свого двору, перетнула щілину в паркані.
Пашко! крикнула вона. Пашко стояв зі своїм товаришем, сміючись.
Ти, Одарко, вже не можеш проходити через паркан! сказав Пашко.
Підемо до мене, кликала Одарка, а дідусь підбіг з криївки.
Ти ж не можеш так робити! вигукнув він.
Дядьку Толя, ви можете ходити? питала Одарка.
Можу, і навіть бити, якщо треба. Я знаю, що ти думаєш, бабусю, і що ти плануєш. Якщо над Пашком поставити гуж, то не вийде.
Одарка розсердилась:
То ти думаєш, що я можу обдурити дівчину? Ти ж дорослий, а за наслідки відповідаєш?
Ми, Гурянові, завжди дружимо з Горонськими! вигукнув старий, мов сирена.
А де моя бабуся? запитав Пашко.
Твоя бабуся мене хотіла! відповів дід, показуючи пальцем у бік Одарки.
Ви жахливі, сказала Одарка, обертаючись.
Не ламай Катерину, якщо любиш її, крикнув Пашко.
Я залишуся, відповіла Одарка і пішла.
***
Бабуся Гурянова в снах казала:
Відпусти ситуацію, Одарко.
Одарка повернулася з поїздки, привезла з собою чоловіка. Катерина відкладула книгу і підбігла назустріч.
Це твій батько, сказала Одарка.
Де ти його знайшла? запитала дочка, дивлячись на чоловіка.
Я його ще не знаю, відповів чоловік, ти красива, і я хочу поговорити, бо ти вкрала мою доньку.
Життя вже мене карало, пожартувала Одарка.
Усе село Ключки обговорювало прибуття «бандита». Він приніс велику собаку породи вольтиєр, яку відразу звинуватив у нападі на Барбоса. Дід Горин казав:
Я бачив це з вікна! кричав він. Хто це зробив?
Немає доказів, відповіли інші.
Після того собака втекла в будку, сховалась і не виходила.
Через роки Пашко, тепер підліток, не повертався до школи, а дідусь захворів. Іван, вже старий, вже не приїжджав часто, бо його заробіток пішов на іпотеку. Одарка зрозуміла, що без нього їй легше.
Одного вечора Одарка помітила, що Катерина підходить до неї, обіймає і шепоче:
Мамусю, допоможи, я відчуваю нудоту, мені слабко, а їжа мене болить.
Треба до лікаря, сказала Одарка, ти ж не вагітна.
Мабуть, я вагітна.
Де це взяла? здивувалась Одарка.
Іван повернувся в село і сказав:
Одарко, беремо Пашка до міста.
Ні, він не поїде, відповіла Одарка. У мене однокімнатна квартира, а твоя дівчина не залишить.
Я сам один, сказав Іван, зітхнувши.
Тоді залишайся, сказала Одарка, я більше не потрібна.
Іван, знервований, вийшов, а ворота глухо заскрипіли.
Так завершилась ця історія про кохання, розлучення, втечу та нове життя в нашому селі Ключки.
