Ну що, дорогі гості? Нагодилися? Пили? Я вас задовольнила? запитала Юлія, піднявшись над головою великого обіднього столу в старій квартирі на Подолі, Київ.
Так, сестричко, задоволено відповів Борис, ти й завжди на висоті!
На всі сто! підхвалила його сестра Зоряна. Ми з мамою вдвоє вчились готувати, а в мене ніколи так не виходило! Не дарма я тебе завжди кличу на свої свята!
Мамко, сказала Настя, а я знову не вийшла з фітнесу! Але зупинитись я не могла!
Мам, я прийму до тебе дружину, щоб ти її навчила готувати, підморгнув Андрій.
Ось тому я і на тебе одружилась! вигукнув Василь, задоволено відхаркувавшись. Пробачте!
Значить, задовольнила! Юлія широко усміхнулася, а потім, знявши посмішку, оголосила: Тепер, мої дорогі та улюблені, вона зробила паузу, під час якої її обличчя холодніло, виражайте з мого будинку! Це був останній вечеря, яку я для вас приготувала! І останній раз, коли я для вас біляла! Тепер я вас ні бачити, ні чути не хочу!
Вона схопила величезну, важку салатницю і з надмірною силою кинула її в підлогу.
Хвилинку, малюки! Танці закінчилися! пролепетала вона з жорстокою усмішкою. Я більше нікого не дозволю на себе їхати! Особливо вас!
Над столом запанувала крижана тиша, гості були в шоці. Від кого б то вони не чекали, а не від Юлії спокійної, ввічливої, покірної.
Ти в шоці? запитав Василь.
Відразу отримав пощечину від дружини.
Дзвоніть швидко, у неї психічний напад! вигукнула Зоряна.
Юлія підняла графін із залишками соку:
Хто схоче дотягнутись до телефону, отримає в голову! вона мило усміхнулася. Чому ви стоїте, мов статуї? Розбігайтеся! Ви, мої ненаситні малюки!
Юліє! суворо сказав Борис. Я, як старший брат, прошу: заспокойся!
Ні! усміхнулася Юлія. Я більше не хочу вам служити! Не хочу і не буду! І не буду задовольняти, бо хтось сам щось не може зробити! Досить!
Що таке, муха? спитав Василь, стискаючи червону щічку. Усе ж було нормально!
Я вас не просто так зібрала, Юлія сіла на стілець, відкинувшись. Ваша нахабність перейшла межу. І давно! Останній ваш демонстраційний крок показав, наскільки ви стали безтурботними. Тому я більше не хочу вас у своєму житті!
Ми нічого не зробили, заперечив Андрій.
Ось саме, сину! Ось саме!
Кажуть, життя треба прожити правильно. А що таке «правильно»? думала Юлія, стоячи над розбитою салатницею. Вона мала сорок пять років і впевнено вважала, що живе правильно. Народилась в сімї, третя дитина, друга сестра. Батьків радувала, брата обожнювала, сестру не турбувала. Після школи пішла працювати. Не брала зірок з неба, не тяглася до хвостів. Одружилась, двох дітей народила, була вірною дружиною, люблячою мамою, виховала дітей і випустила їх у світ.
Тепер, у пятдесят четвертому році, вона відчула, що її залишили саму у найтемніший момент.
Юліє Михайлівно, зявився після обіду лікар, аналізи готові, протипоказань нема. Призначаємо операцію?
Звичайно, лікарю, сумно відповіла Юлія, питання вже вирішене.
Я розумію, зазначив лікар, помітивши пригнічений настрій, але що, якщо
Призначайте, відмахнулася вона. Чим раніше розпочнемо, тим швидше закінчимо.
Добре, записав у картку лікар. Сьогодні ще вечеряємо, завтра ні, а післязавтра операція.
Він повернувся до сусідки по палаті:
Катерина, ваші аналізи не в порядку, будемо розбиратись.
Гаразд, Олег Олегович, відповіла вона.
Коли лікар вийшов, Катерина запитала:
Чому ти так пригнічена? Боїшся операції?
І це, кивнула Юлія. Чоловік ще поглянула на телефон.
А мене мій чоловік залишив, посміхнулася Катерина. Думаю, діти підуть до матері, а він влаштує собі свято! Нічого, він все ж розійде!
Судячи з останнього голосового повідомлення, він уже росте, Юлія підтиснула губи. Знає, що в мене операція! А підтримки не бачить! Тепер з друзями в барі!
Ой, відмахнулася Катерина, всі такі! Кішка в домі, мишки в танці!
І все ж ображає, відповіла Юлія. Видалення матки серйозна справа. Хоча б трохи підбадьорив! Я ж просила його, бо боюся і потребую підтримки. А він: «Тільки я поїхала, два короткі повідомлення, і більше ні слова!»
Катерина була на десять років молодша, досвіду мало, і розмова розтихлася сама.
Юлія не пішла вечеряти, нічого не брала з собою, бо знала, що перед операцією треба поститися. Лежала, споглядаючи стелю.
Памятала, як колись Василь на роботі двома місцями зламав ногу. Вона кожен день їхала до його лікарні, навіть на маршрутці, несла їй домашню їжу, чистий одяг. Працювала, як білка в колесі, ніколи не відмовила чоловікові в допомозі.
Чому він так зі мною? запитала Юлія, коли Катерина повернулася з вечерею.
Не лише твій! усміхнулася вона. Усі такі! Споживачі! У школі їх вчать, як сидіти на шию жінок?
Я три роки штовхала його на роботу, через знайомих підбирала кращі місця, а він продовжувала Катерина. Поки не погрожу розлученням і аліментами, він не працює!
У мене працює, відповіла Юлія.
У вашого інша завада, кивнула Катерина, розводячи руками. Все одно експлуататори! Якщо їх не підстелити, сядуть на шию і будуть бігати! Це я зрозуміла!
Можливо, я надто на нього накивала? запитала Юлія. Через операцію нервуюсь, чи я сама собі шкодила?
Одне не заважає іншому, відповіла Катерина. А факт, що від нього добрих слів не чути на обличчі! Мій чоловік хоч щодня принесе фруктовий сік, подзвонить, сердечка в чаті скине.
Юлія відвернулася, вкрилася ковдрою.
Проживати день без їжі, навіть якщо треба, нелегко. Юлія планувала розмовляти з сусідкою, але її, як і ранок, підсилювали аналізи, і Катерина зявлялася лише на мить.
Телефон у руці:
Родичі не відмовляться поговорити, щоб час скоротити, думала Юлія.
Син Андрій не підняв трубку, лише написав, що передзвонить. Дочка Настя двічі відписала, а потім номер став недоступний.
Які хороші діти, пробурмотіла Юлія, розгублена.
Не беруть трубку? спитала Катерина між дослідами.
Уяви! відповіла Юлія. Чи не важко відповісти матері?
Дорослі? запитала Катерина.
Уже живуть окремо, відповіла Юлія.
Забудьте, мамо! Ви їх побачите лише тоді, коли щось знадобиться! З гнізда вилетіли пташенята, а тепер лише вітер їх несе!
Ні, ні! У нас чудові стосунки! заперечила Юлія.
Чому ж вони не піднімають слухавку? запитала Катерина, і Юлія задумалась.
«Чи справді так важко знайти хвилину, щоб поговорити з мамою?», подумала вона. «Всі їхні візити останнім часом лише за грошима».
Грустно було надзвичайно. Але Катерина правильно сказала: «Вилетіли пташенята». Тепер вони живуть своїм життям, згадують батьків лише, коли потрібна допомога.
Знову написала чоловікові, відповіді немає. Ніщо не прочитано.
Ех, Василю! промовила вона. Не забив би!
Тільки ввечері він з’явився з повідомленням:
«Де наші заощадження? Зарплата скінчилася, ні на що не вистачає!»
А зарплата була три дні тому.
Але! оцінила Юлія можливості чоловіка. Пир горою, вино рекою!
Вона не відповіла, бо якщо б він хоча б натякнув, що хвилюється, вона б відповіла. Але ні нехай сам розбирається.
Брат Борис відповів на дзвінок, сказав, що зайнятий, і повісив.
Мда, він зайнятий, промовила Юлія.
Кати не було, тому репліку не почула. Вона згадала, як півроку жила в двох будинках, коли Борису кинула дружина, залишивши дітей. Юлія доглядала за ними, була і мамою, і кухаркою, і прибиральницею, доки Борис нову жінку не знайшов.
Півтора року я їх мирила, а вдячності не було. Тепер він зайнятий, думала вона.
Коли ввечері знову передзвонила, лінія лише писк і відключення.
Дякую, брате, за чорний список! усміхнулася вона.
Борис, так само, знав про складну операцію. Коли просив дітей на місяць, Юлія вперше відмовилася, посилаючись на операцію.
Сестра Наташа виділила Юлії лише пять хвилин. Навіть про здоровя не запитувала:
Коли будеш здорова? У мене до мого чоловіка приїдуть родичі, десять осіб. Потрібно їх у готелі розмістити, а вдома корми́ти! Тільки на тебе одна надія!
Не знаю, Наталко, відповіла Юлія. Операція складна, дватри тижні в лікарні, потім відпустка на відновлення. Лікарі каже, що до пятдесяти днів.
Нене, сестричко! Такі справи не робляться! Працюй, як вальс, і за три тижні будь, як штигл! Це ж родичі чоловіка! Важливіші за всіх!
Наталко, я боюся, зізналася Юлія.
Давай, не втикай! Чікчірік і в! закричала вона, і Юлія відчула образу.
Хіба операція без ризику? Ускладнення можуть бути! Чорт знає, що може статися! сказала Юлія, глянувши на телефон. А потрібен кухар, який вміє готувати під пятдесят!
Наташа постійно викликала молодшу сестру, щоб та готувала для її гостей колег, друзів чоловіка, святкових подій. Юлія два дні не відходила від плити, а її навіть не запросили за стол.
Ти що? обурилася Наташа. Це чужа компанія!
Операція пройшла без ускладнень, проте в лікарні залишили ще два тижні. Юлія нікого не телефонувала. Чекала, хто про неї згадує. Ніхто не згадав: ні чоловік, ні діти, ні брат, ні сестра.
Довго думала Юлія, доки не прийшла до вирішального рішення.
Юлька, що ти несеш? вигукнув Борис. Тобі ж видалили матку і частину мозку?
О, ти згадав! розвеселилась Юлія. Я думала, що вже ніхто не памятає!
Вона знову піднялась над столом.
Послухайте, дорогі рідні! Я пролежала в лікарні два тижні, і ні одна жива душа не спитала, як я, що зі мною сталося! Ніхто! Ні брат, що любить мене більше, ніж нову маму, ні сестра, що все життя користувалась мною як безкоштовною кухаркою, ні чоловік, який спустив не лише зарплату, а й усі наші заощадження, ні діти, яким я подарувала життя! Ніхто навіть не подзвонив!
Шепіт обурення завис над столом.
Я все життя була готова робити для вас усе, а коли мені потрібна була хоча б проста підтримка, вас не було поруч! Я зрозуміла, що якщо я справила це сама, то сама справлюсь! Але я більше не хочу бути вашою кобилкою в погонях!
Вона зверталася до всіх по черзі:
Василю, розлучення без слів!І, залишивши порожню кухню, Юлія вийшла назовні, щоб нарешті знайти себе в світі, який давно вже забув про її існування.
