Ой, Зоряно, як у тебе грошей нема краще брату підкинеш. С уму зійти! Дванадцять тисяч на їжу! простягла мати.
Зоряна поставила скляну стопку на стіл, підвиснувши губи. Родичі навалювали на неї так, що вже нічого не хотілося ні святкувати день народження, ні спілкуватися.
Оле, досить цуверу виштовхувати дівчатці, спробував втрутитися батько. У нас сьогодні свято чи що?
Точно, свято, фыркнула мати. А потім мої онуки знову підуть в клопову кімнату в комунальці з сусідамиалкашами, а я буду молитися, щоб їх нічого не спіткало. Якби ти, Зоряно, ті дванадцять тисяч віддала брату, він міг би зняти квартиру, а не кімнату! А твої кішки простіше б їх кормити простим чаем і сухим кормом.
Мам, розлютилась Зоряна, я сама взяла цих «кошиків» до себе, бо захотіла. Я за них відповідальна. А Ігор дорослий чоловік, йому вже тридцять пять. Він сам повинен нести відповідальність за себе і за свою сімю, яку, якщо треба, сам створив.
«Дорослий чоловік» скривив губи, відкинувшись на диван і демонстративно відвернувся.
Це і твоя сімя теж! підняла голос мати. Твій брат, твої племінники! А таких «кошиків» на вулиці скільки хочеш, бери будьякого. Ми все життя їх годували кашами і консервами, і нічого. Нормально все було. А ти з ними, мов із дітьми, розбираєшся! Ну, ладно, ти своїх дітей заводити не хочеш. Хочеш у старості одна прозябати будь ласка. Але не можна так облизувати своїх «кошиків», коли родичіплемінники лише на святкових подарунках бачать цукерки!
Терпіння Зоряни в цю мить розірвалося. Роки образ, зневажання, приниження її почуттів все це вирвалося назовні разом зі слізьми, що стікали по щоках.
Ці коти краще сімї, вирвалося у неї. Вони мене люблять просто так, нічого не вимагаючи. І ніколи не докорять, що я хочу жити своїм життям.
Вона більше не могла це терпіти. Огорнувшись, Зоряна помчала в спальню і з усією силою зачинила двері.
Нуну. Поглядаємо, як вони тебе полюблять, якщо ти перестанеш їм купувати ці іграшки! виголосила мати позаду. Світ перевернувся. Якісь коти дорожчі за батьків
Мати продовжувала ныти, а Зоряна намагалася не чути. Впала на ліжко і притиснула подушку до голови, блокуючи чужі крики. Брат, немов важка артилерія, спустив на неї матір і сховався за її сукню. Так було завжди.
Спогади дитинства Зоряни були розмитими, ніби хтось витер усі болючі моменти. Але вона чітко памятала, як на пятий день народження мати випекла малиновий торт, бо Ігор так захотів. І не важливо, що сама Зоряна просила шоколадний з свічками.
Найдорожчому чоловікові найбільший шматок! усміхнулася мати, потім поглянула на Зоряну без ранішньої захопленості в очах. Тобі, звісно, менше. Дівчаткам треба з дитинства берегти фігуру.
Нічого особливого, а Ігору завжди доставали найкращі іграшки, поїздки, подарунки. Головне увага. Мати дивилася на нього інакше: з обожнюванням, з надією, з мяким захопленням. Зоряна ж була, наче додатком до брата.
Батько в такі моменти зітхав, міг би в’яло заперечити, але зазвичай мовчав. Віктор був прихільником старої моделі сімї і вважав, що жінка має займатися дітьми, а чоловік працювати.
Коли Зоряна підросла, майже все літо проводила з матір’ю на дачі. Ігор у цей час гуляв і розважався з друзями. Навіть коли мати просила його допомогти що траплялося дуже рідко він відмовлявся, посилаючись на головний біль. У Зоряної такий трюк не працював: «Ти ж дівчина, повинна допомагати по дому, поки Ігор зайнятий «чоловічими справами»».
Іноді батько запізно намагався втрутитися в виховний процес, але момент був безнадійно втрачений.
Оле, ти що, хочеш виростити «домашнього інваліда»? шепотнув він, коли залишався наодинці з дружиною. Досить його потакати! Справжній чоловік повинен уміти прати свої шкарпетки, застилати ліжко і готувати, хоча б для себе.
Так? Не бачу, щоб ти це робив, відповіла мати. Хай хлопець живе спокійно, поки з нами. Ще встигне надійно оселитися.
А потім що? Він ж одним пальцем не навчиться!
А потім цим займатиметься його дружина.
А якщо вона не захоче турбуватися про «дорослого чоловіка», ніби про дитину?
Тоді нам її не треба. Шукаємо «нормальну».
«Нормальна» з’явилася надто швидко. Зоряна ще не досягла шістнадцяти, коли Ігор привів до дому дівчину з великими наївними очима. Спочатку вона приходила ввечері, потім ночами, а зрештою залишилася назавжди.
Про це «назавжди» Зоряна дізналася, коли мати захотіла поговорити.
Дитинко, не ображайся, почала Олена без зайвих вступів, молодим потрібен простір. Ти поки будеш жити в кімнаті Ігоря, а він з Аліною переїде до тебе.
Зоряна категорично не згодилася. Її кімната єдине притулок, книги, плакати Її позбавляли всього. Кімната Ігоря була простора, але прохідна. Там не могло бути нічого особистого.
Мам, а це ж моя кімната. Я до неї звикла
Технічно це не твоє, а наше з батьком, у нашій квартирі. Ти користуєшся тимчасово. І взагалі не драматизуй. Ліжко є, стіл є, чого ще треба?
Зоряна втратила мову на кілька секунд. Ззовні це могло здаватися логічним, а слова ніби заявляли, що у ній тут нічого свого немає. І можливості на самотність скоро зникнуть.
Оле, не чіпай дитина, втрутився батько. Молодим нехай живуть як хочуть, або йдуть, якщо незадоволені. Швидше накопичать на квартиру.
Ти що, хочеш, щоб твій син залишив дім і ночував на вулиці?! розлютилась мати. Якщо щось з ним станеться, я тебе не простчу!
Мати малювала найстрашніші сценарії, а батько швидко поступився під її тиском. Того дня Зоряна все ж перенесла речі в іншу кімнату. Як і передбачалося, особистого життя у неї не залишилося. Брат висміював її плакати, мати підлягала підглядати, про що вона листає в ноутбуці, а майбутня невестка без запиту брала її косметику. Конфліктів було достатньо, і вина завжди падала на Зоряну. Вона відчувала себе зайвою в своїй же сімї.
Незабаром Зоряна втекла до бабусі. Та була сліпою на одне око і ледве ходила, та краще доглядати за старою доброю бабусею, відчуваючи себе потрібною, ніж залишатися безмолвною меблі в будинку, де не було свого місця.
До пенсії бабуня була ветеринаром. Любила тварин, завжди брала на прогулянку трохи корму, та нікому не дозволяла входити в будинок.
Не хочу, щоб вони до мене привязувалися, казала вона. І сама не хочу привязуватися. Мені вже без носа нічого не підходить. А ще я не завжди можу собі дозволити ліки, а тварини відповідальність. Береш до себе будь ласка, годуй, лікуй і приділяй увагу, а якщо не можеш не беріть.
З бабусею вони жили, майже десять років, душа в душу. Щоб не обтяжувати її, Зоряна паралельно вчилася і працювала. Поруч з бабусею зрозуміла, що хоче стати ветеринаром.
Коли бабуня померла, квартира досталася Зоряні. Здавалося, живирадій, а душу глодало самотність. Друзі були, та у кожного свої справи і сімї. Хотілося когось поруч, кого можна було б обійняти. Бажання будувати власну ячейку ще не приходило: у голові слово «сімя» асоціювалося лише з проблемами. Тварини інша справа. У будинку залишилися два коти: Семка і Рижик. Семку принесли на кастрацію, бо ще котеням він не міг стояти на задніх лапках. Зоряна його виписала і залишила собою. Рижика взяла через рік, зрозумівши, що Семці нудно сидіти вдома одному.
Нажаль, здоровя котів було не найкраще. У одного проблеми з нирками, у іншого шлунок. Приходило купувати ветеринарний корм, а він дорогий. Але Зоряна взяла на себе відповідальність. До того ж коти дарували стільки ласки, що витрати здавалися пустою копійкою.
А Ігор про це не думав.
Одного разу він приніс до неї щура. Діти захотіли домашню тваринку. Хомяка не сподобалось, а щур здався найдешевшим варіантом. Про правильний догляд ніхто не думав, і в результаті щур захворів. Поки Зоряна розяснювала, що клітка має бути втричі більша, до неї завїздав курєр з кормом і ласощами для котів.
Дванадцятьсот сімдесят, сказав він, протягнувши пакети.
Ігор підняв брови, і, як тільки двері за курєром захлопнулися, не втримав коментар:
Дванадцять? Це третина моєї зарплати! Вони ж там крихти золоті ховають, що ли?
До вподоби, Ігор так і не накопив на власну квартиру. Після народження першої дитини йому довелося переїхати в орендовану кімнату в коммунальці. Там же у нього народився другий син.
Це ветеринарний корм, спокійно відповіла Зоряна. І ще зі знижкою.
Ігор покивав головою, але тему не піднімав. А мати раптом зявилася на дні народження Зоряни.
Тепер Зоряна лежала сама в тиші. Родичі пішли, і, якщо чесно, вона частково зраділа цьому. Спочатку не хотілося святкувати з ними, а проти традицій і звичок важко боротися.
Семка, її перший кіт, ніби відчув настрій, підбіг до неї, притиснув мокрий ніс до щоки і почав муркотіти. За ним прибіг і Рижик, почав лизати стиснуті кулаками пальці. Їхнє муркотіння розчиняло напругу. Можливо, вони не вміли говорити, але в них Зоряна знайшла ту безумовну підтримку, якої не вистачало в родинному колі.
Задзвонив телефон. Батько.
Зорю, пробач, що так сталося втомлено сказав він. Знаєш, я, можливо, теж не розумію всіх цих кішок. Це не моє. Але й у твій гаманець лізти не моє діло. Вони помилкові.
Його слова були, наче пластир на рану. Він не засуджував її, не виправдовував маму. Але, можливо, якби він трохи більше включився в сімейне життя, усьому цьому не довелося б статися. Незважаючи на це, Зоряна була йому вдячна.
Ближче до вечора прозвучав ще один дзвінок. Це була Ксенія, її найкраща подруга.
Ну що, вітаю з ще одним роком у копилці! Як ти? Як святкувала?
Відповідь гробове мовчання і стислий «дякую, нормально». Ксенія знала свою подругу, і все зрозуміла.
Не втрачай духу. Чекай мене за годиночку, сказала вона, і повісила слухавку, не чекаючи заперечень.
Через годину в квартирі Зоряни був такий шум, що і Семка, і Рижик в панКоли гості остаточно розійшлися, Зоряна, з чашкою чаю в руках, усміхнулася, зрозумівши, що справжня сімя це ті, хто завжди готовий підставити лапу, коли самотність кладе свої холодні шляхи.
