— Роман, у нас дочка – 3500! — радісно крикнула Ганна у трубку.
Я стояв під вікнами лікарні ім. Пирогова в Києві, махав дружині, що тримала малюка на руках.
— У нас дівчина! Я— тато! Ганно, а ми ж мали хлопчика, про якого так мріяли!
У трубці повисла тиша, а потім вона тихо відповіла:
— Мабуть, щось переплутали…
Я обернувся і пройшов повз щасливих батьків, які малювали на тротуарі послання кохання і випускали в небо повітряні кульки, мимо блискучих машин і зібраних навкруги родичів.
Я завжди уявляв сина‑нащадка, продовження роду. Поки Ганна була вагітна, я мріяв: «Ось ми з ним граємо м’ячем у дворі, а потім сидимо на березі Дніпра, ловимо рибу, розповідаємо мамі про великий улов, а ввечері всі за столом, ділимось враженнями, і він — мій син, моя гордість».
Ганна довго не могла завагітніти, ходили до найвідоміших лікарів, навіть до того, кого вважали зіркою медичної науки. Лише через п’ять років вона принесла мені радісну новину.
— Ромчику, ти це чув? — пролунав голос за спиною. Я обернувся — це був мій старий товариш з інституту, Павло.
— Скільки вже років, скільки зим, як ти? — запитав я.
— Приїхав до мами, трохи захворіла, потрібна допомога, її тут одна, батько вже давно не живе. А ти? — відповів він.
— З лікарні йду, дружина народила дочку.
— Вітаю! А ти чому не радієш?.. — усміхнувся Павло.
Він оглянув околиці, і, побачивши кафе всього в кроку, запросив зайти на каву.
— То хлопчик чекав? Ми всі чекали синків, це ж звичка. Коли‑небудь я, як і ти, готувався стати батьком сина, а вийшло, що жінка народила дівчину.
— А твої як? Хтось з сім’ї приїхав? — спитав я.
Павло опустив погляд і мовчав, а потім подивився на мене, ніби в його очах застигла вся космічна туга.
— Я один, більше сім’ї немає. Романе, розмови тут не підходять — у тебе ж радість.
— Що сталося? — запитав я.
— Аварія… не хочу згадувати. Я вже рік один, думаю остаточно переїхати до мами, знайти роботу, відремонтувати квартиру.
Ми довго сиділи, згадували студентські роки, спільних знайомих, мрії про майбутнє. Я залишив Павлу номер і сказав, що він може дзвонити будь‑коли, вдень і вночі.
Наступного ранку я прибіг до вікон лікарні з величезним букетом улюблених гібридних троянд Ганни і з купою повітряних кульок.
— Ганно! — вигукнув я, почувши її голос у трубці.
— Прости мене! Я безмежно рада нашій довгоочікуваній донечці! На кого схожа?
— На тебе, Роман, мов криша! — відповів я, сміючись.
— Справді? Я вчора ще думав…
— Не треба, я все розумію… — перебила мене дружина.
— Романе, дівчинка здоровенька, спокійна, їсть і спить, а в сні ще й посміхається. Скоро виписують, побачиш сам.
P.S. Дітей у нас більше не стало, пологи були важкими, і це сильно вплинуло на здоров’я Ганни. Минуло двадцять років, наша донька виросла розумницею і красунею, ми її дуже любимо і пишаємося. Павло став її хресним батьком. Я досі вдячний йому за ту розмову, яка відкрила мені очі і навчила цінувати і любити всіх, хто зараз поруч.
