То що? У нас з Віталіком усе гаразд. Ми зразкова сімя, ніяких порушень, діти виросли гідними людьми.
Віталіку, ти знову забув ключі? Наталка Петрівна зітхнула, почувши знайоме покашлювання за дверима. Чоловік ніколи не дзвонив, просто стояв і чекав, поки вона сама здогадається відчинити.
Забув, пробурчав Віталій, просовуючись у передпокій. Поспішав зранку, була важлива нарада.
Наталка дивилася, як він знімає черевики, залишаючи їх посеред коридору, і мовчки переставляла на місце. Сорок років шлюбу навчили її не сваритися через дрібниці. Віталій працював головним інженером на заводі, відповідав за серйозні проекти, вдома хотів спокою. Ну й що з того, що вона прибирає за ним взуття?
Як справи на роботі? запитала дружина, накладаючи йому миску борщу.
Та все як завжди. Начальство тисне, робітники не розуміють, обладнання старе. Але справляємося, Віталій механічно перегортав газету, не відриваючи очей.
Наталка хотіла розповісти про сусідку Ганну Степанівну, яка скаржилася на сина-пияка, але передумала. Віталію після роботи чужі проблеми не потрібні.
До речі, несподівано підняв голову чоловік, Петровичу запропонували підвищення. Переводять у Київ, у головне управління. Хороша посада, зарплатня втричі більша.
Ну й добре для нього, кивнула Наталка, прибираючи зі столу.
Він мене порекомендував на своє місце, тихо додав Віталій.
Наталка завмерла з тарілками в руках.
То як це?
Директор вирішуватиме наступного тижня. Якщо все вийде, стану заступником головного інженера. Оклад майже вдвічі більший, соцпакет, подовжена відпустка.
Віталій говорив спокійно, але Наталка відчувала в його голосі приховане хвилювання. Вона знала чоловіка як свої пять пальців. Він мріяв про цю посаду роками, але ніколи не виказував амбіцій відкрито.
Віталіку, це ж чудово! вона сіла поруч, взяла його за руку. Ти заслужив це підвищення. Стільки років чесно працював, ніколи не підводив завод.
Ще невідомо, чи дадуть, чоловік знизав плечима, але Наталка бачила, що він уже уявляє себе на новій посаді.
Весь вечір Віталій був незвично жвавим. Розповідав про нові проекти, які зможе реалізувати, про відрядження, про те, як нарешті куплять нову машину замість старого «Запорожця». Наталка слухала і раділа разом із ним. Після вечері вони навіть включили музику і потанцювали на кухні, як у молодості.
Наступного дня Наталка зустріла у дворі Олену, дружину того самого Петровича.
Вітаю! посміхнулася сусідка. Іван учора розповів, що Віталій може зайняти його місце. Чудова посада, ми дуже ради за вас.
Дякую, але ще нічого не вирішено, обережно відповіла Наталка.
Та що ви, все вже практично вирішене. Іван каже, що інших кандидатів навіть не розглядають. Віталій же найкращий фахівець у відділі, усі його поважають.
Наталка йшла додому з легким серцем. Значить, не дарма Віталій сподівається. Якщо Петрович так каже, то підвищення майже гарантоване.
Вдома вона вирішила приготувати святкову вечерю. Пішла в магазин, купила мяса на печеню, улюблені Віталієві тістечка. Поки готувала, наспівувала пісеньку. Давно вона не почувала себе такою щасливою.
Віталій повернувся пізно, стомлений і якийсь похмурий.
Що трапилося? занепокоїлася дружина.
Та нічого особливого. Звичайний робочий день, він сів за стіл, але до їжі навіть не доторкнувся.
Віталіку, ну чого мовчиш? Щось дізнався про підвищення?
Сказали, що рішення приймуть наступного тижня.
А що, є якісь проблеми?
Віталій довго мовчав, потім важко зітхнув:
Розумієш, Наталко, там не все так просто. Конкуренція велика. Коваленко теж претендує на цю посаду. І Бойко із сусіднього цеху.
Але ж Петрович казав, що ти найкращий кандидат!
Петрович казав, але вирішує не він. А в того ж Коваленка звязки є. Дружина його в міськраді працює, племінник директора його зятем приходиться.
Наталка відчула, як стискається серце. Невже все не так райдужно, як здавалося?
Наступного дня вона вирішила зайти до подруги Любки. Люба працювала у відділі кадрів на тому ж заводі, завжди була в курсі всіх призначень і перестановок.
Слухай, Любо, почала Наталка, навіть не встигнувши роззутися, що ти знаєш про підвищення Віталія?
Люба поставила чайник, дістала печиво, сіла навпроти подруги.
Знаю, що є така вакансія. І Віталій справді один із претендентів.
А що ще знаєш? Хто конкуренти? Які у нього шанси?
Наталко, ти ж розумієш, я не можу розголошувати службову інформацію, Люба завагалася.
Любо, ми стільки років дружимо! Ну скажи хоча б щось. Віталій увесь переживає,
