Що тепер робитися буде? занепокоєно запитала Зоря, більше собі, ніж коханому.
А що? Я буду кликати тобі сватів. Чекай, спокійно відповів Борислав.
Зоря повернулася з побачення (яке згодом перевернеться її життям) веселою й загадковою. Двом молодшим сестрам вона розказала усі деталі зустрічі з Бориславом. Сестри знали, що Зоря безумно закохана в нього. Борислав клявся одружитися восени, після завершення важливих робіт у селі.
І от, коли після довгої прогулянки на сеновищі нарешті сталося «правильне» побачення, хлопець мав би одразу запропонувати руку і серце. Але… у полях вже зібрано врожай, сени наповнені колоссям, наближався Новий рік, а сватів ні сліду.
Мама Зорі, тітка Ганя, помітила в старшій дочці зміни. Зоря, звичайно весела, стала сумна і виглядала якнебудь незграбно. Стався душевний розмова. Після гіркої зізнання тітка захотіла подивитися в очі претенденту на «зятька» і водночас зясувати, чи не загубилися свати.
Не довго думаючи, Ганя поїхала в сусідське село, де жив Борислав. Її зустріла мати хлопця. Така ж жінка нічого не підозрювала про особисте життя сина. Тітка розказала, що думала, і обидві жінки вийшли проти Борислава. На це той відповів:
Як я маю знати, чий у Зорі дитина? У селі ж безліч хлопців. Хто ж, треба всіх дітей вважа́ти своїми?
Тітка Ганя розлютилася Перш ніж піти з дому назавжди, вона лише й промовила до Борислава:
Хай ти, підле, весь час тільки шлюби влаштовуєш!
Можливо, ці слова долетіли до небесної канцелярії, бо згодом Борислав одружився чотири рази.
Зоря, глянувши в мить на маміну морду, зрозуміла, що підступи двох матерів не принесуть радості. Тітка Ганя суворо наказала всім дочкам:
Тато ні слова! Самі розберемося.
Зоря, вирушай у Житомир до родичів. Коли дитина народиться, залиш її в пологовому будинку. Інакше наші сільські бабусі будуть всюди полоскати язики, і ти їх не обереш Дай Богу, все владнається. Ох, дівчата, гріхи солодкі, а люди падкі
Чоловік тітки Гані інтелігент у селі, усі звали його лише по по-батькові: Денис Валерійович. Учитель у сільській школі, суворий, справедливий, улюблений і часто кликали за порадою.
І ось своя дитина в підвальній кімнаті! Оце позор для всього колгоспу! Тітка не могла терпіти такого повороту, тому відправила «поганку» до родичів. На питання чоловіка вона відповіла:
Нехай Зоря їде в місто працювати. Чай не маленька, вже двадцять років.
За молодшими сестрами (всі вже «поруч») Ганя стала пильніше доглядати. Чи вдасться? Середня сестра Стася йшла в Полтаву на училище, а молодша Євеліна до Києва.
У селі кожне слово лунає ехо. Чутки дійшли й до вух Дениса Валерійовича. Від учнів він дізнався, що в його власній сімї не все гаразд.
«Своїм ротом ворота не поставиш» вигукнув він і влаштував дружині справжній розграб.
Як ти могла задумати дитину в дитдом? Це ж твоя перша внучка! Хочу, щоб я її у нашому будинку побачив!
Тітка Ганя не чекала такої бурі. Вона сама весь рік плакала, бо виявила, що внучку вже записали в дитячий будинок. Боялася її бачити, боялася власної крові «Ой, дочка ягоди їла, а у мами осика» скаржилася жінка.
Незабаром Ганя і Зоря привезли дитину в село. Дівчинку назвали Анечка. До року Аня не знала, хто її батьки. Цей гріх Зоря носитиме все життя. Якою б не була Аня і яка б не була її пригода Зоря прийматиме її терпеливо, без зайвих скарг.
Вихованням Анечки займалися і дід Денис, і бабуся Ганя, і сама Зоря. Часто Зоря згадувала останню зустріч з Бориславом: запах сухих трав на сеновищі, солодкі миті безумної любові. Зоря все ще кохала Борислава. Хай він її зрадив, хай спалив душу, це ж клята любов! Любов не картопля, не викинеш у вікно
Зоря стала самотньою мамою. Дивлячись на Анечку, вона бачила в дівчинці риси Борислава характер, кмітливість, бойовий дух. Життя Зорі затягнуло в туман. Навіть весела Анечка викликала смуток. Ох, безбатьківщина
Коли Зорі виповнилося 25, до неї почали підходити ухвалені «брат»потенційні женихи. Усі росли разом. У тітки Гані старша сестра колись вийшла заміж за вдовця з трьома дітьми. Федір (прихильник Зорі) був одним з цих дітей. У одному селі живуть усі.
Зоря нехотя погодилася на ухвалення Федора. Один раз з дитиною нелегко. І сама вона ще молода. Федір був би чудовим чоловіком, як би не була Анечка Як би він до неї ставився? Батько Зорі все це знав. Але Федір обожнював Зорю з дитинства, і з трьома дітьми був би щасливий.
Вони урочисто одружилися, поїхали до Києва будувати нове гніздо, далеко від чужих очей. Тепер у молодій сімї була власна крихка таємниця.
Зоря швидко народила дочку Люсю. Для Федора обидві донечки були рідними, а Анечка одразу удочерена. Різниці між сестрами не робив.
Федір жив і дихав своєю родиною. Зоря виявилася доброю господинею, мамою і дружиною. Федір вдихнув у неї життя, відновив зламану душу, а в їхньому будинку панували спокій і розуміння.
Пройшло десять років.
Одного разу Аня, Люся та ще четверо онуків відпочивали на літніх канікулах у бабусі Гані. Баба Ганя була щаслива, гордо ходила по селу. Три донечки заміж, у кожної діти. Тепер у неї три внука і три онуки.
Одного дня онука середньої сестри зайшла у старий чулан. Серед пилюки, старих газет, записок дідівських, дівчинка натрапила на маленький блокнот. Севши зручніше, вона прочитала записи і здивувалася! Оказалося, що «батько» Ані не є її батьком! На кожному рядку був підпис «Борислав». Дівчина зрозуміла, що це особистий щоденник тітки Зорі!
Новина не залишила її в устах. Аня розповіла про це своїй двоюрідній сестрі.
Тримай блокнот це доказ! вигукнула Аня, і вони поспішили до бабусі Гані за розясненнями.
Бабуся, розкаявшись, виклала все, як на духу, і навіть жалкувала, що не спалила того проклятого блокноту раніше.
Аня не могла зрозуміти і прийняти цю страшну новину: «Чому я не знала свого справжнього батька стільки років?» Вона захотіла негайно познайомитися з ним. Бабі Гані довелося дати адресу «неіснуючого» батька.
Аня взяла з собою «слідчицю»сестру і вони вирушили в сусідське село.
На порозі дому їх зустріла мати Борислава. Внучку впізнала одразу, без зайвих слів. Аня була схожа на батька краплю в крапу.
Жінка метушилась, ставила на стіл угощення, потім заплакала і вибачилась перед внучкою: «Я завжди про тебе памятала, та син заборонив зустрічі».
З сусідньої кімнати вийшов Борислав, уважно роздививши двох голубоглазих сестер, і спитав:
Ну, визнайте, хто з вас моя дочка?
Аня зухвало відповіла:
Я могла бути вашою дочкою!
Борислав кивком запросив Аню в двір. Вона вийшла, а через хвилину повернулася розлюченою.
Мати Борислава, побачивши, що обстановка нагрівається, запросила всіх за хлібосольний стіл, налила дівчаткам по стопці міцного самогону. Сестри засміялися:
Що ви? У місті в нашому віці не пють! Ми ще маленькі для алкоголю.
І випили.
Як вони повернулися до хати, вже не памятали, як саме. По дорозі додому цікавість взяла верх, і сестра спитала:
Про що ти розмовляла з батьком у дворі?
Про нічого. Він мені гроші пропонував, купитися, чи що. Я, звичайно, не взяла. І взагалі, він мені не сподобався Він мене навіть не розпізнав, а я, бачиш, його копія! Ти помітила? Батько називається роздратовано скрикнула Аня.
Баба Ганя, підслухавши, запитала:
Як ви зустрічалися? Чим угощали? Розказати Федору і Зорі?
Аня відповіла:
Окрім батька Феді, у мене інших батьків немає!
З того часу вона затаїла образу на маму, звинувала Зорю за те, що та спугнула її від «бідної» людської смуті, і докорила себе за те, що мати віддала її в дитдом.
Зоря всюди повторювала:
Прости, Анечко, свою непутеву маму!
Йшли роки
Аня і Люся виросли, вийшли заміж. Аня народила двох синів. Старший схожий на молодого Борислава.
А що ж з Бориславом? Він не забув Зорю. Час від часу зустрічався з нею в Києві.
Зоря ходила на рідкісні зустрічі зі своїм колишнім коханим, показуючи йому, що живе в достатку, у коханні, і йому більше нічого не треба. Звісно, вона не казала Бориславу, що Аня десять років забороняла їй бачитися з онуками, і сама Аня з нею не спілкувалася. Старі гріхи мають довгі тіні.
Зоря розуміла це і страждала. Усі її радість дарував чоловік. Федір бачив у Зорі сонце без пятен, ні словом, ні поглядом її не докоряв. Перед їхнім весіллям він жартував:
Червоній яблучці лускою не вдасться.
З того часу Зоря прикипіла до Федора душею. Такого чоловіка не можна не полюбити.
Дожили вони до золотої весілля! Приїхали діти, онуки, правнуки.
Аня, під час сімейного ювілею, підвела Зорю в куток і, зі сльозами в очах, сказала:
Прости мене, мамо! За все прости! Я не мала права тебе судити!
Борислав також поздоровив сімю по телефону:
Не доживу до золотого шлюбу. З останньою дружиною жив десять років. Четверта вона у мене Прости мене, Зоря! Чому, дурнику, я від тебе відмовився?
Зоря не дала йому довести:
Не продовжуй, не треба. Відмовився отже, не любив. Уяви, я дуже щаслива! Так, за молоді роки треба платити, але зараз у мене все: головне мій Федір! Я нікого не звинувачую. Тебе давнодавно простила.
Прощавай, Бориславе
