**Під дощем самотності**
Дружина Олега, Марія, почала дивно поводитися. Одного разу вона влаштувала скандал на порожньому місці, звинувачуючи його у всіх гріхах: то тарілку не вимив, то шкарпетки кинув не туди, то забув зробити те, про що вона вже набридло нагадувати. Їй, бачте, набридло за ним прибирати! А головне – він не спроможний заробити на нове авто. Олег почав підозрювати, що справа не в ньому. Не для нього вона раптом почала прихорашуватися, записалася до спортзалу й оновила гардероб. І Марія пішла до іншого…
Минув рік. Одного ранку Олег прокинувся від дзвінка у двері. Накинувши халат, він побрів у коридор, відчинив двері й завмер, не вірячи очам.
Важка сіра хмара повільно наповзала на ясне небо, ніби невидима рука зафарбовувала його похмурою фарбою. Великі краплі дощу застукали по лобовому склу. Олег їхав вулицями старого містечка над Дніпром, і з кожною хвилиною дощ посилювався, а вітер вив дедалі голосніше. У салоні машини було тепло, радіо тихо нашіптувало мелодію, але за вікном панувала холодна туга, від якої на душі ставало морозно.
Вулиці спорожніли, лише поодинокі машини пролітали повз, і їх усе меншало. Скільки вже кіл він накрутив по місту? Дома не сиділося, ноги самі привели до авто. Олег любив роздумувати за кермом, розкладаючи своє життя, як пазл, у якому не вистачало ключових деталей. Він повернув на вузьку вуличку, віддаляючись від центру, від свого будинку, де все нагадувало про минуле.
Тиждень тому повернулася Марія. Її поява розворушила старий біль, розколупала душу. Вона думала, що він розтане від її сліз, пробачить зраду, забуде образи. Ідучи, вона вилила на нього ушат бруду, називаючи невдахою, нікчемним чоловіком. Хіба таке забувається?
Рік тому Марія роздула сварку з нічого. Кричала, що втомилася від його безладдя, від того, що він не виконує її прохань, що не може забезпечити їй гідне життя. «Чотири роки без відпустки за кордоном! На море другий рік не можу вирватися! – кидала вона йому в обличчя. – Я йду до того, хто дасть мені все це!» Олег підозрював, що її раптові походи до спортзалу та нові сукні не для нього. Вдома вона ходила у старому халаті, без макіяжу, а серед людей сіяла. Він не став її зупиняти. Біль розривав серце, але він пережив. Погуляв, випив із друзями, але швидко взяв себе в руки. З часом відпустило.
На роботі жінки, дізнавшись, що він вільний, оживилися. Їм не потрібні були дорогі подарунки чи закордонні курорти – лиш би поруч був чоловік. А Олег був завидний: у розквіті сил, з квартирою, машиною, без аліментів. Але жодна не торкнулася його серця. Він не був проти нових стосунків, але іскри не виникало. Друзі теж віддалилися – їхні дружини боялися, що вільний Олег спокусить їхніх чоловіків на пригоди. Він їздив до них у гості, але повертався у порожню квартиру, де його ніхто не чекав.
Дітей у них із Марією не було. Олег не переживав – не всім одразу пощастить. Марія навіть обстежувалася, лікарі сказали, що все гаразд, треба час. Але при розлученні вона випалила: «Ти нікчемний! Навіть дружину обрав таку, що ніколи не народить!» Це визнання вдарило, як ніж. І все ж, якби вона залишилася, він би простив. Але вона пішла.
Через рік пролуна той дзвінок у двері. Олег відчинив і остолбенів. На порозі стояла Марія, з заплаканими очима, благаюча простити її. «Я помилилася, зрозуміла, кохаю тебе», – твердила вона, пригортаючись до нього. Він відповів, що простив, але забути не зможе. Як прийняти назад ту, що гуляла з іншим, а тепер повернулася, бо її кинули? «Ти б пустила мене, якби я пішов?» – запитав він. Вона мовчала. Ідучи, він наказав їй забрати свої речі й зникнути з його життя. «Мені нема куди йти», – прошепотіла вона. «А до мами у село?» – кинув він.
Тоді він, як і сьогодні, ганяв містом до темноти, поки не стомився. Вирішив: якщо вона буде вдома, спробує почати все спочатку. Все ж звик до неї, знав її. Але квартира була порожньою. Олег не засмутився. Подумав і зрозумів: нічого б не вийшло. Вона повернулася від безвиході, а потім, знайшовши когось кращого, пішла б знову. Як після цього довіряти?
Дощ посилювався, склоочисники ледве встигали з потоками води. Олег їхав, ведучи тихий діалог із самим собою. Вирішив зробити ще одне коло, заїхати на заправку й повернутися додому. Біля світлофора він зупинився. Раптом його погляд впіймав жіночу постать під деревом. Весняне листя не рятувало від зливи, вона промокла наскрізь, дивлячись у нікуди. Червоний ось-ось зміниться на зелений, а вона все стоїть. Чекає когось? Чи, як він колись, не знає, куди йти?
Світлофор перемДощ почав вщухати, коли Олег підвів голову й побачив, як перші промені сонця пробиваються крізь хмари, немов натякаючи, що навіть у найпохмуріші моменти завжди знайдеться світло.
