Оксано, я більше не можу, Марія важко опускається на кухонний стілець, закриваючи обличчя руками. Ти не уявляєш, як це все тягнути самій. Спина вже болить так, що аж сльози навертаються.
Оксана відставляє філіжанку з чорним чаєм на стіл і пильно дивиться на сестру. Та виглядає знесиленою, під очима синці, коса недбало заплетена.
Марічко, що трапилось?
Два роки минуло, як Дмитро пішов. Два роки! І все на мені. Школа, домашка, гуртки, готування, прибирання, прання як білка в колесі! Усе тільки я! А Софія почала характер показувати сперечається, бурчить через кожну дрібницю…
Оксана насуплює брови. Десятирічна Софійка завжди здавалася їй спокійною, врівноваженою дівчинкою. Не була схильна до істерик чи зухвалості.
Софійка? Бурчить? Дивно, вона завжди така чемна біля мене…
Бо ти бачишся з нею двічі на місяць! Марія зітхає. А ти попробуй щодня пояснювати, що тарілки треба мити відразу, а не залишати на раковині. Що уроки потрібно робити вчасно. Що в телефоні не сидять до півночі.
Дитячі дрібниці…
Вже не дрібниці, гірко усміхається Марія. Не маю сил на все це. На роботі гарую, тоді додому готувати, прибирати А вона сидить, у стелю дивиться. Не можу вже.
Оксана змовчала. Хочеться сказати, що багато мам справляються і з більшими труднощами. Дехто й зовсім сама тягне трьох дітей. Але сваритися з сестрою не хоче, тож лиш киває, мовчки співчуває.
Слухай, раптом Марія пожвавлюється, ти ж цими вихідними вільна?
Так, схоже, що так…
Забери Софійку до себе на суботу-неділю. Мені треба віддихатися, трохи привести себе до ладу. Зїжджу до Наталки в область, відволічусь.
З радістю! Оксана щиро усміхається. Ми з нею і кіно подивимось, і по місту прогуляємось. Давно хотіла її запросити.
Марія дякує і вже дістає телефон дзвонити доньці.
Вихідні пролітають непомітно. Софійка відмінна компаньйонка. Разом куховарять домашню піцу: дівчинка сама розкачує тісто, викладає начинку. Дивляться мультфільми, лежачи на дивані. Гуляють у парку біля Дніпра, годують качок. Жодних капризів або грубості. Звичайна, весела і відкрита дитина.
У неділю ввечері Оксана набирає номер Марії. Гудки, потім клацає знайомий голос:
Та?
Маріє, коли забереш Софійку? Вже чекаємо.
Пауза. Довша, ніж треба.
Оксано, тут таке Марія вагається. Я не в місті.
Як це? Ти ж казала, поїдеш до Наталки в область. Це ж всього кілька годин.
Я у Стамбулі. Вилетіла вчора вранці. У мене тут добрий знайомий, поживу місяць. Мені треба перепочити.
Марія, ти жартуєш? Оксана зводить очі до стелі. Ти полетіла за кордон і залишила доньку мені просто так? Навіть не попередила?
Ну а як би сказала? Ти відмовила б!
Авжеж, відмовила б! Це ж не жарти! Я працюю, маю свої справи. Не можу місяць сидіти з дитиною! Думаєш, що ти робиш?
Оксана, не драматизуй. Ти сама казала: Софійка тиха, проблем немає. Місяць пролетить швидко.
Ти взагалі себе чуєш?! вже кричить Оксана. Як можна так узяти й залишити дитину?! Ти ж мати!
Я мати, яка два роки без відпочинку. Мені конче потрібен перепочинок.
Перепочинок?! Цілий місяць?! У Стамбулі?!
Оксана, холодно переповідає Марія, Ти не кричи на мене. Що зробиш? Викинеш Софію на двір? Подзвониш у службу?
Гудки. Марія кидає трубку.
Оксана стоїть посеред кухні, стискаючи телефон. В голові не вкладається: рідна сестра підкинула доньку на місяць і полетіла у Туреччину. Просто поставила перед фактом.
Із кімнати визирнула Софія.
Тітко Оксано, а мама скоро приїде?
Оксана робить глибокий вдих. Усміхається, хоч всередині все тріщить.
Іди сюди, Софійко. Треба поговорити.
Дівчинка сідає на табурет, нервово кружляючи ногами. Оксана сідає поряд.
Мама поїхала відпочити. Мабуть, надовго. Тож житимеш у мене деякий час, гаразд?
Софія знизує плечима.
Гаразд.
Ні сліз, ні крику. Просто спокійно прийняла. Оксана навіть не певна: радіти цьому чи лякатися.
Ключі від вашої квартири у рюкзаку є?
Софійка киває і дістає звязку з фігуркою кота на брелку.
Тоді їдемо за речами.
Маріїна квартира зустрічає їх чистотою і порядком. Оксана збирає одяг, підручники, улюблені іграшки. Софія мовчки допомагає.
Перша тиждень минув у прислуховуванні одне до одного. Оксана перебудувала свої години у лікарні, домовилася з головною про дистанційну роботу. Софія ходить у школу, робить домашнє завдання, а ввечері разом вечеряють.
На другому тижні Оксана зауважує дивне: Софія сама пропонує допомогу витирає пил, пилососить, навіть миє вікна.
Не треба, Софійко, не обовязково
Хочу допомогти, дивиться серйозно. Ти ж мене годуєш, у себе тримаєш. Так чесно.
Потім хоче приготувати салат: огірочки різані криво, помідори як доведеться, але складено з любовю. Оксана хвалить результат.
Мама не дозволяла куховарити, Софія говорить тихо, не дивлячись. Казала, що я тільки гірше зроблю. Легше самій.
А хотіла?
Дуже. І прибирати хотіла. А мама злилась, тільки пробую все переробляє сама.
Оксана згадує злидні Марії. «У стелю дивиться, нічого не робить». А дівчині просто не дозволяли пробувати, робити помилки, вчитися.
Тато дозволяв, несподівано додає Софія. Тато казав: «Усі перший раз комочком». Треба пробувати.
Сумуєш за ним?
Довге мовчання, потім тихенький кивок.
Мама не дозволяє нам бачитися із татом. Каже, він поганий. Але він добрий. Просто з мамою йому було важко.
Оксана обіймає племінницю. Та притискається маленька, худенька.
Марія не дзвонить жодного разу за три тижні. Не питає про доньку, не передає привітів. Оксана надсилає фото, пише сама. Відповіді сухі: «Ок», «Добре», «Ладно».
Один раз серед ночі Оксана не може заснути. Місяць минає. Марія повернеться, забере Софійку і знову все по-старому. Дівчинка житиме з матірю, котра не дає їй розвиватися. Бачить у дитині тільки тягар.
Вранці Оксана знаходить у телефоні старий контакт. Дмитро, колишній чоловік Марії.
Алло?
Дмитре, це Оксана, сестра Марії.
Пауза.
Оксано? Щось сталося?
Софійка у мене майже місяць. Марія поїхала закордон, залишила доньку без попередження.
Довго мовчить.
Як вона?
Добре. Але дуже сумує за тобою.
Я можу приїхати?
Приїжджай.
За годину дзвінок у двері. На порозі високий чоловік з втомленими очима і букетом ромашок.
Татку! Софія вилітає з кімнати, кидається на шию батькові. Дмитро підхоплює доньку, міцно обіймає. У нього здригаються плечі.
Моя зірочко, так скучив. Мама не дозволяла
Я знаю, татко. Знаю.
Оксана стоїть осторонь, спостерігає: батько і донька, яких розлучили не задля добра дитини, а з гордості, зі злості, з бажання контролювати.
Коли нарешті обійми слабшають, Оксана підходить ближче.
Софійко, чесно скажи: ти хотіла б жити з татом?
Дівчинка відповідає без вагань.
Так.
Оксана дивиться на Дмитра.
А ти?
Мрію про це з того дня, як змушений був піти, дивиться на Софію. Я люблю її. Завжди любив. З Марією не зміг. Але від доньки ніколи не відмовлявся. Це вона заборонила.
Наступного дня Оксана дзвонить у службу у справах дітей. Пояснює ситуацію: Марія залишила неповнолітню доньку без нагляду, поїхала за кордон на місяць. Батько готовий забрати дитину.
Розгляд справи триває кілька днів документи, довідки, розмови з психологом. Софійка твердо каже, що хоче жити з татом. Дмитро приносить довідки про дохід, житло.
Через тиждень Софія перебирається до батька.
Оксана часто їх навідує. Бачить, як дитина розцвітає. Як куховарить з татом, той хвалить кожен перекошений шматочок овоча. Як вони разом сміються над жартами. Як Дмитро читає їй казки на ніч, хоч вона вже не зовсім мала.
З Дмитром у Оксани склалися теплі, довірливі стосунки. Він спокійний, врівноважений, зовсім не той, що була Марія. Вони разом пють чай, обговорюють шкільні успіхи Софії, планують вікенди.
Марія повертається засмагла, відпочила, у гарному настрої. Але він швидко зникає.
Ти забрала мою доньку?! кричить, ледве ступивши у квартиру. Як ти могла?!
Я? Оксана спокійно сьорбає каву. Я нікого не забирала. То ти залишила її.
Я залишила на час!
На місяць. Полетіла у Туреччину і навіть не спитала, як вона.
Це моя донька!
Було твоєю. Тепер суд вирішить.
Марія біліє.
Який суд?!
Про визначення місця проживання дитини. Дмитро подав заяву. У нього гарні шанси, оскільки ти залишила доньку без догляду.
Ти… ти зрадниця! Рідна сестра підставила мене!
Рідна сестра, якій ти просто підкинула дитину і поїхала на море. Оксана знизує плечима. Казала, що тобі важко, пригадуєш? Усе на тобі: прибирання, прання, готування. Ось і не стало «складностей».
Ти за це поплатишся!
Ні, Маріє, це ти відповідатимеш. На суді. Готуй документи і шукай адвоката. Хоча шансів мало. Софія хоче жити з батьком. І знаєш що? Готуйся платити аліменти.
Марія вилітає з квартири, навіть не попрощавшись.
Оксана відкидається на спинку крісла. Стосунки із сестрою, ймовірно, закінчені. Може, назавжди. Але вона не шкодує. Дотепер не збагне, як можна було ось так просто залишити дитину на місяць.
Для Марії це буде уроком. Її вчинки мають наслідки. Не можна використовувати рідних і думати, що прокотить.
А Софія… Софія нарешті щаслива. І це головне.
