Колись давно, у тихому дворику старих підїздів на Київському масиві, маленька дівчинка Зоряна, чотирирічна, спостерігала за новим сусідом, який щойно зявився серед їхніх будинків. Це був седий пенсіонер, що сидів на лавці, схрестивши у руках деревяну палицю, наче чарівник із казки.
Дідусю, ви чарівник? запитала вона, сподіваюся на казкову відповідь.
Коли отримала заперечення, вона трохи розчарувалась і продовжила:
Тоді навіщо вам посох? додала допитлива Зоряна.
Це моя опора, щоб ходити легше відповів Олег Деркач, представившись дівчинці.
Отже, ви дуже старий? знову запитала цікава дівка.
За твоїм уявленням старий, а за моїм ще не зовсім. Тільки нога болить, недавно зламалась, коли я неудачно впав. Тому поки йду з палицею.
Тоді вийшла бабуся Зоряни, Віра Сергіївна, і, взявши внучку за руку, позвала її до парку. Віра Сергіївна привітала нового сусіда, він посміхнувся, але справжня дружба зародилась між 62річним Олегом і Зоряною. Дівчинка, чекаючи бабусю, часто виходила до двору трохи раніше і передавала Олегу всі новини: про погоду, що бабуся приготувала на обід, і про хворобу її подруги минулого тижня.
Олег Деркач завжди дарував маленькій сусідці смачну шоколадну цукерку. І дивувалося: кожного разу Зоряна дякувала, розкривала цукерку, відкушувала рівно половину, а іншу акуратно завязувала в обгортку і ховала в кишеню своєї куртки.
Чому не зїли всю? Не сподобалося? запитував Олег.
Дуже смачна, та треба поділитися з бабусею відповідала дівчина.
Пенсіонер був зворушений, і наступного разу приніс вже дві цукерки. Проте Зоряна знову відкусила лише половинку і сховала решту.
А кому ж тепер зберігаєш? здивовано запитував Олег, помічаючи економність дитини.
Тепер можна і мамі, і татові дати. Хоч вони й самі можуть купити собі щось, раді, коли їх угощують, пояснила Зоряна свої плани.
Зрозуміло. У вас, напевно, дуже дружна родина, здогнувся сусід, тобі, дівчинко, пощастило. Серце твоє добре.
І у бабусі моїй теж, бо вона всіх любить почала говорити Зоряна, та бабуся вже вийшла з підїзду і простягла руку внучці.
О, Олеже Деркачу, дякуємо за ласощі, та внука і мені не варто цукерок. Пробачте
Тоді що робити? Я в скруті Що вам можна? запитав він.
У нас в домі все є Дякуємо, нічого не треба, усміхнулася Віра Сергіївна.
Ні, я не можу так. Бажаю вас потішити. До того ж я налагоджую добросусідські стосунки, і не приховую цього, усміхнувся Олег.
Тоді перейдемо на горіхи. Їсти їх будемо лише вдома, чистими руками. Гаразд? звернулась бабуся і до сусіда, і до внучки.
Зоряна і Олег кивнули головами, і наступного разу Віра Сергіївна виявила в кишенях онуки кілька грецьких горіхів чи фундука.
Ох, горішокперекладина! вигукнула вона. Тепер це справжнє задоволення, а дідусь потребує ліки, бо хворіє.
А він ще не старий, і не кхамний. Нога поступово заживає, захищала Олега Зоряна, і він до зими хоче знову на лижах стояти.
На лижах? здивувалась бабуся. Ну, тоді молодець.
А можна мені купити лижі, будь ласка? прошила Зоряна. Ми будемо разом кататися, а Олег обіцяє навчити.
Віра Сергіївна, гуляючи в парку з внучкою, помітила, що Олег уже без палиці ходить впевнено.
Дідусю, і я з тобою! наздоганяла його Зоряна, крокуючи поруч енергійним кроком.
Почекай мене, поспішала за внучкою Віра.
Троє почали щодня ходити разом, і Вірі сподобалось таке крокування, а для Зоряни це стало веселою грою. Її енергії можна було позаздрити: вона вміла пробігтись, потанцювати на стежці, піднятись на лавку, зустрічаючи бабусю з сусідом, а потім знову йти поряд, командуючи:
Одиндва, тричотири! Твердіший крок, дивись вперед!
Після прогулянок бабуся і сусід сідавали на лавочку у дворі, а дівчинка гралась з подружками, завжди отримуючи кілька горішків від Олега перед прощанням.
Ви його балуєте, соромилась Віра, залишимо цю традицію лише на свята, будь ласка.
Олег розповів Вірі, що став вдовцем пять років тому, і лише тепер наважився розміняти свою трьохкімнатну квартиру на дві: однокімнатну, куди він уже переїхав, і двокімнатну для сімї сина.
Мені так подобається. Хоч я не надто схильний до компанії, товариші потрібні, особливо в сусідських справах, поділився він.
Через два дні до дверей Олега постукали. Він відкрив і побачив Зоряну і Віру Сергіївну з підноськом пирогів.
Хочемо вас угощати, привітала його Віра.
Чайник у вас є? запитала Зоряна.
Звичайно, ось радість! розкрив Олег двері.
За чаєм усім стало тепло і затишно. Дівчинка з зацікавленням розглядала книжкову полицю та колекцію картин Олега, а Віра спостерігала, як підручка дістає радість від кожного пояснення.
А мої внуки вже далеко, студенти, додав Олег, а твоя бабуся ще молода!
Він погладив Зоряну, подавав олівець і листок.
Я лише два роки на пенсії, і часу на сум і смуток немає, вказала поглядом Віра на внучку, до того ж у доньки чекає друге дитя. Щасливі, що живемо в сусідніх будинках, так можемо допомагати один одному. Отож, разом.
Літо пройшло у спілкуванні, а взимку бабуся, як і обіцяла, купила внучці лижі, і трійка розпочала тренування на паркованій у парку сніговій трасі, що завжди була підготовлена до зими.
Олег і Віра стали настільки нерозлучними, що гуляли лише удвох. А Зоряна, не ходивши в дитсадок, майже завжди була у бабусі. Тож щодня вони зустрічалися. Одного разу Олег вирушив у гості до родичів у столицю у Київ.
Зоряна сумувала за ним, безперестанно питала бабусю, коли ж він повернеться.
Він поїхав надовго, сказав, що на місяць гоститиме, а ми доглядаємо за його квартирою, бо друзі, пояснила Віра. Я вже звикла до його уважного сусіда, і радію його подарункам, усмішці і доброму настрою. Олег допомагав нам: то розвісив розетку, то лампочку в люстрі замінив.
Пройшов лише тиждень, а Вірі і Зоряні вже не вистачало друга. Вони виходили на вулицю й дивились на порожню лавку, де він зазвичай їх чекав.
На восьмий день Віра вийшла з підїзду, кудись поспішала до внучки, і побачила Олега на звичному місці.
Доброго дня, дорогий сусід! здивувалась вона. Ми ж думали, що ти залишишся довше?
Ох, втомив мене столичний шум. Усі зайняті на роботі, а я не можу чекати вечері сам. Поглянув на вас, поговорив, і вирішив повернутись, бо ви стали для мене рідними
Дідусю, а чим ти подругам своїм подарував? Цукерками? запитала Зоряна.
Дорослі засміялися.
Ні, мила Цукерки їм теж шкідливі. Вони вже дорослі, треба гроші. Тож я подарував їм готівку, щоб вчилися, розум розвивали, зізнався Олег, нехай накопичують.
Я рада, що ти швидко повернувся, ніби душа на своїй місці, усміхнулася Віра.
Зоряна обійняла Олега, зворушивши його до сліз.
У нас сьогодні багато млинців з різними начинками. Це не гірше за пироги, ніжні та легкі. Пойдемо чай попити, і розкажеш, як там у Києві, кликала Віра.
Що там у Києві? Чудова столиця, все на місці. Я ж приніс вам подарунки, а які ще ви не уявляєте підняв Олег Віру за руку, а Зоряну тримав за руку, і вони повернулися додому, коли вже почав перший весняний дощ. Відтепель була несподіваною, ранньою, передчасною.
Чому сьогодні так тепло? запитав Олег, дивлячись на Віру.
Бо скоро весна! відповіла дівчинка. Незабаром Жіночий день, бабуся накриватиме стіл, кликатиме гостей, і тебе, діду, теж.
Ох, як же я вас люблю, дорогі мої сусідки сказав Олег, піднімаючись по сходах.
Після млинців були вручені сувеніри: Зорянці яскрава деревяна матрёшка, а Вірі срібна брошка. Трійка знову вийшла на вулицю, і попрявдила по звичному «натоптаному», як казав дід, маршруту в парку. Сніг став сірим, мов губка, і розтанув, відкриваючи доріжки. Зоряна стрибала по вологим плиткам, радіючи теплій погоді:
Бабусю, дідусю, наздоганяйте мене! Одиндва, тричотири! Твердіший крок, дивись вперед!
