Рано вмирати
Він блукав нічним Києвом, сильно хитаючись після щедрої порції горілки. Куди зайшов? Йому це не було важливо. Місто рідне, а ноги самі приведуть до дому. Він був зайнятий більш важливим глибоко говорив сам до себе.
Чому, чому таке моє життя? Двадцять сім у друзів діти вже в школі, а від мене всі дівчата через місяць йдуть це вже найкраще. Грубий? Не грубий я Хоча, може, і грубий. Таким чоловіком і треба бути, усміхнувся Микита. Єдине, що в мене вийшло, це бізнес. До мільйонера ще далеко, та на гарне життя досить.
Раптом зупинився, схопив голову, з очей текли сльози:
Скільки грошей я віддав тому лікареві, а в підсумку: «Нічого не можу допомогти. Ось адреса одного київського фахівця в цьому питанні. Але, думаю, і він не допоможе». А я йду завтра, вже поїду до того фахівця.
Підійшов до мосту, поглянув на темну гладь Дніпра:
Утонуть, чи що? Річка глибока все в ній завершується, ще раз окинув поглядом воду. Ні, я не буду топитися. Холодно. І Сократ не накормлений. Повернуся додому.
Тим часом по мосту помчав його погляд. На середині стояла молода жінка з рюкзаком на грудях, у якому був маленький дитинчя. Вона мовчки вдивлялася у воду, а потім, піднявшись на перила, розтягнула руки… Микита кинувся до неї, схопив за талію, притиснув до себе, і вони впали на пилюку мостової площадки. Дитина заплакала.
Ти що, дурко? закричав Микита, миттєво протрезвши.
Що тобі треба? Чому лізеш, куди не просять? і заревіла.
Мені здалося, що тобі рано вмирати, кивнув на плачучу дитину. А йому тим більше. Вставай і йди додому до чоловіка чи мами! Хто там у тебе?
Ні дому, ні чоловіка, ні мами немає. Нікого немає!
Ти ще навязалася на мою голову, поставив її на ноги разом з дитиною. Пішли.
Нікуди я з тобою не підемо. Можеш бути маніяком!
Тонуть можна будь-коли, будь ласка! А з маніяком страшно? підхопив її за руку. Пішли!
***
Вони шли нічним Києвом, під крик дитини. Нарешті Микита не витримав:
Чому він весь час реве?
Хоче їсти? жінка притиснула дитину до грудей.
Дай йому молока.
Ні у мене ні молока, ні грошей.
І розуму теж немає, сказав чоловік, озирнувшись. Ось нічний продуктовий магазин, йдемо купимо молоко.
***
Касир і охоронець підозріло поглянули на нічних покупців. Микита рішуче схопив кошик і кивнув подрузі:
Пішли, звернувся до касира. Де у вас молоко?
Там, вказала вона пальцем.
Підійшли до вітрини.
Бери, скільки треба! наказав Микита.
Ось, вона взяла один пакетик.
Бери більше. Скільки потрібно стільки й бери! зачекав, поки вона поклала пакети в кошик. Що ще?
Підгузки.
Підгузки що це?
Ось, лежать, її обличчя розсипалося усмішкою.
Бери!
А вологості серветки можна?
Можна.
Підійшли до каси. Микита простяг картку.
Приймаємо лише готівку, оголосив касир.
Вийняв скручену пачку двохтисячних гривень. Дал одну.
Сдачі нема, відповів касир.
На здачу шоколад дайте, роздратовано вказав Микита пальцем. Ось той.
***
Зайшли в квартиру. Жінка оглянулася, здивовано похитала головою. Хазяїн зняв чоботи, кинувся до холодильника, дістає рибу і кине білябілу коту, потім дістає сік і жадібно випє. Напившись, підходить до гостьки:
Спати будеш у цій кімнаті, вказує пальцем. Кухня, туалет, ванна. Я йду спати.
Він пішов в іншу кімнату, зупинився, повернувся:
Як тебе звати?
Злата.
***
«Схоже, не маніяк! зайшла на кухню, включила газову плиту, поставила чайник. Ох, дурко! Ледь не утонула! Якби не цей ненормальний. А що б ми з Русланом робили вночі на вулиці? Замерзли б. Завтра все одно його вигонятимуть. Добре, хоча б сьогодні в теплі будемо».
Закипів чайник. Вбігла в ту кімнату, що вказав, поклала плачучу дитину на ліжко. Дістала з рюкзака пляшку, кинулася назад на кухню. Вимила, налила молока, розбавила гарячою водою.
Малюк охотньо випив усе і задрімав. Протерла його вологою серветкою, надягла підгузок. Заснув.
Пішла в туалет, помилася. Знову зайшла на кухню і згадала, що давно не їла. Відкрила холодильник. Рука сама схопила шматок копченої ковбаси і запхала в рот. Поки жувала, відрізала шматок булки, ковбаси, сиру.
Коли голод вщух, зрозуміла, що вчинила не надто галасливо. Помахала рукою, вляглась на ліжко поруч із сином і відразу заснула.
***
Ранок. Ночі кілька раз прокидалась, годувала сина. Йому вісім місяців постійно хоче їсти. Чувала, як вночі підходить хазяїн. І зараз він піднявся.
Пора, обережно підстала, щоб не розбудити сина. Хороше не може тривати вічно.
Він щось підгортав на плиті. Швидко помилась, зайшла на кухню.
Сідайте! кивнув він на стілець. Зараз я приготую яєчню.
Краще ти сиди! трохи відштовхнула його від плити.
Взяла свіжий кріп, дрібно порізала, розсипала яєчню. Уважно подивилась на склянки, добре промила їх. Приготувала каву.
Весь цей час він розмовляв по телефону, комусь віддавав накази, сперечався. Златі здавалося, що чоловік її зовсім не помічає. Поїв, випив каву, підвівся.
Жінка, напружена, застигла в очікуванні:
Все, скоро вигонять!
Злата, слухай уважно! Я збираюся на тиждень поїхати до Львова. Найголовніше годуй кота, його звати Сократ. Не намагайся кормити його «Віскасом»! Він їсть свіжу рибу, свіже мясо. Не заходь до мого кабінету! У інших кімнатах роби, що хочеш.
З цієї спальні пролунала плачка. Злата підстрибнула зі стільця, запитально подивилась на чоловіка.
Іди! кивнув він.
Через кілька хвилин вона повернулася з дитиною на руках. На столі лежали кілька двохтисячних гривень:
Думаю, на тиждень тобі вистачить, кивнув він на гроші. Я йду.
Він крокував до дверей, і тоді малюк простяг руки і вимовив щось на кшталт «папа». Микита спочатку не зрозумів, але це зачепило його серце. Адже батьком він ніколи не стане.
Злата, можна я візьму його на руки? сказав несподівано навіть для себе.
Бери! простягла дитину, і на її обличчі засяяла усмішка. Ти ніколи дітей у руках не тримав?
Ось так треба!
Дитина видавала звуки радості і весело махала ручками. А Микита зачаровано спостерігав за цим дивом.
«У мене ніколи не буде сина», його обличчя стало суворим, він віддав дитину матері і пішов.
***
Він повертався додому. Той київський фахівець сказав, що дітей у нього не буде. Настрій огидний:
«Навіщо мені стільки грошей, чотирикімнатна квартира, Ford Focus? Чоловік має заробляти для сімї. У квартирі завжди бруд і безлад. А у Focus сім місць».
З похмурим обличчям зайшов у власну квартиру Навколо ідеальна чистота. На обличчі жінки провинна усмішка.
Папа! перед очима промайнули дитячі ручки.
Сумка з речами впала на підлогу, а руки самі простяглися до малюка
