Оленко, ти що, язик проковтнула? Кажу ж квитки вже взяли, поїзд у суботу о шостій ранку, не прогав нас, зустрінь, бо ми з речами, ще й Катеринка з дітьми, розумієш сама таксі зараз коштує цілий статок, а в тебе ж авто просторе, всім місця вистачить, голос тітки Галі лунав у слухавці, мов військовий оркестр, перекриваючи навіть шум води у ванній, яку Олена якраз набирала собі після довгого робочого тижня.
Олена завмерла з телефоном біля вуха, стоячи посеред нової світлої прихожої, яка ще пахла фарбою, клеєм і чистотою. Ключі від цієї квартири вона отримала лише місяць тому. Іпотека на двадцять років, три роки тотальної економії, коли вона відмовляла собі у додатковій каві й нових сукнях, пів року ремонту, за який навчилася шпаклювати стіни й обирати ламінат ліпше за будь-якого майстра. Це була її фортеця. Її вимріяний, білий рай, де все на своїх місцях, жодної порошинки, й де вона мріяла вперше провести вихідні у тиші на самоті, з виглядом на місто з панорамного вікна.
Зачекайте, тітко Галино, нарешті Олена опанувала себе, вимкнула воду й повернулася на кухню до недопитої чашки мятного чаю. Які квитки? Який поїзд? Я ж нікого не кликала.
На тому кінці лінії затяглась тиша, важка й глуха. Потім тітка Галя глибоко вдихнула, Олена аж почула цей характерний свист перед бурею.
В сенсі не кликала? Олено, ти що, забулася? Та у нас ж привід! У дядька Льоні ювілей, сімдесят, він же у твоєму місті! Вся рідня зїжджається, всі! А навіщо гроші на готелі тринькати, якщо в нас племінниця живе у хоромах? Мати твоя казала трьохкімнатна квартира, ремонт, все як у людей. То ми й їдемо: я, дядько Степан, Катерина з чоловіком і близнюками. Нас усього шість, потіснимося трохи. Нам не капризно матраци кину на підлогу, одеяла привезу. Ну що ти, племінницю ж у дитинстві на руках носила! Пам’ятаєш, я тобі ляльку з Бердичева привозила? Ту німецьку!
Олена сіла на барний стілець, груди стисла неприємна хвиля. Шестеро. Тітка Галя, що любить хропіти і командувати на чужій кухні. Дядько Степан, що випє, а потім курить на балконі (який у Олени обєднаний із вітальнею і там нове крісло). Катя двоюрідна, чиї діти-близнюки можуть малювати на стінах і скакати по дивані. Та її чоловік, вічно похмурий Ігор, що все підїдає.
Тітко Галино, спокійно сказала Олена, дивлячись на свій молочний кухонний гарнітур. Я не можу вас прийняти. Я щойно закінчила ремонт, меблів ще не вся привезена, та й спати нема де. До того ж у мене робота, треба доробити звіт на вихідні.
Що ти таке вигадуєш! обурилася тітка. Вихідні є вихідні, яка робота?! Меблі то байка, ми свої ковдри беремо. Ляжемо, де скажеш. Що ж ти, рідну тітку не пустиш? Я тобі ляльку німецьку подарувала, памятаєш?
Про ляльку Олена чула кожного разу, коли тітка чогось від неї хотіла. Лялька та й не коштовна була, і німкеня хіба понівечена з секондхенду, але у родині то вже фамільна реліквія.
Тітко, я розумію все, твердо сказала Олена. Але ні. Квартира нова, до гостей я не готова, тим паче до шістьох. Дядько Льоня живе зовсім в іншому кінці міста, це ще годину добиратися. Краще винайміть житло поряд, я можу допомогти знайти кину ссилки.
О, то подивіться на неї! тітка підвищила голос. Ссилки вона мені кидатиме! Письменниця! Квартиру купила і вже забула рідних! Ми її виростили, а вона нас з порога гонить!
Тітко, холодно перебила Олена, Це моє рішення. Не купуйте квитків, якщо розраховуєте на ночівлю в мене. Я не відчиню.
Вона натиснула відбій”, не дослухавши прокльонів. Руки тремтіли, але вона знала то лиш перший залп, далі буде важка артилерія.
Не помилилася за десять хвилин подзвонила мама.
Олено, ти що?! одразу почала з ходи, не з привітань. Галина плаче: каже, ти їх вигнала! Вона аж тиск міряла двісті! Валерянку глушила! То правда?
Мамо, я не виганяла. Просто сказала ні мені не підходить, щоб у новій квартирі жили шість людей. Стіни свіжі, паркет дорогий. Ти памятаєш, Катині діти минулого разу у баби Марії кота фарбували зеленкою, телевізор розбили. А Катя сміялася Вчаться! Я не хочу, щоб вчились у моїй квартирі.
Олено, ну це ж рідня! з докором відповіла мама, як дитині. Перетерпи два дні, застели щось, прибери вази, але не посварися з родом! Галина всім рознесе, яка ти черства. Мені соромно буде людям в очі дивитись!
Мамо, а мені не соромно. Чому я маю жертвувати своїм спокоєм, щоб тітка Галя зекономила дві тисячі гривень? Коли їдеш у місто, треба думати, де зупинитись це нормально.
Егоїстка ти, тяжко зітхнула мама. Вся в батька. Йому також лиш би спокій. Побачиш, сама залишишся при своїх білих стінах, навіть води нікому подати не буде.
Та вже краще сама собі налью, ніж квартиру відмиватиму від родинної любові”, пробурмотіла Олена і вимкнула мобільний.
Тиждень пройшов у постійній напрузі. Родичі замовкли: ні Галя, ні Катя не докучали дзвінками чи повідомленнями. Олена навіть подумала, що вони принаймні зрозуміли її позицію. Ні це ні.
Субота почалась щасливо: Олена виспалася, приготувала каву, вдягла улюблений халат, вийшла у вітальню сонце заливало кімнату, тиша й гармонія. Вона збиралася читати, замовити ролли, ввечері ванна з піною.
О девятій ранку задзеленчав домофон. Різко, наполегливо.
Олена здригнулась, ледь не проливши каву на килим. В серці похолов страх. Вона підійшла до домофону, вже й так знаючи хто там. На екрані купа людей: гори сумок, запарене лице тітки Галі, дядько з кепкою, діти тиснуть усі кнопки.
Оленко, відчиняй! Сюрприз! загукала тітка прямо у камеру. З вокзалу одразу, помираємо від спраги, пусти хоча б води напитися!
Олена сперлася на стіну. Вони все одно приїхали вирішили ігнорувати відмову, сподіваючись, що, дивлячись їм в очі, вона не здивується виставити родичів. Класика поставити перед фактом.
Вона глибоко вдихнула, порахувала до пяти і взяла слухавку.
Доброго дня. Я ж просила не їхати до мене.
Та ну тебе! відмахнулась тітка. Ну, образилася і проходить. Ми ж свої. Відчиняй, у Каті діти в туалет хочуть, вже не можуть!
Навпроти є кафе, у них безкоштовний туалет, спокійно сказала Олена. Я не відчиню.
Ти що, з глузду зїхала? Ми з сумками! Мати твоя знає, що ми приїхали! Відчиняй зараз, поки я весь будинок на ноги не зняла!
Я попереджала. Готелі надсилала. До побачення.
Вона вимкнула домофон.
Та вже скоро в двері подзвонили. Хтось із мешканців, мабуть, запустив родичів в підїзд. Тепер вони були прямо за її дверима.
Дзвонили безперестанку, потім гримали кулаками.
Олено! Відчиняй, совість у тебе є? кричала Катерина. Діти зморились! Що ти таке чудиш?
Відчиняй, гицелюко! буркнув дядько Степан. Ми ж тобі сало привезли, огірки!
Олена стояла в передпокої, обхопивши себе руками. Було страшно, соромно й образливо водночас. Важко було уявити, як зараз сюди вваляться люди у брудному взутті та здоровенних сумках, на стінах подряпини, паркет поцарапаний, запах дешевого парфуму і перегару виїдає ніздрі.
Ні.
Вона підійшла до дверей, голосно і чітко сказала:
Викликаю поліцію. Не підете пишу заяву про спробу незаконного проникнення.
За дверима запала тиша.
Ти ж матір на той світ зведеш! завила тітка Галя. На тітку поліцію викликати! Щоб ти язика свого проковтнула!
Я рахую до трьох, спокійно сказала Олена, дістаючи телефон. Раз.
Мамо, вона ненормальна, ходімо, почулося від Катерини. Вона реально заяву напише, опозоримось.
Два.
Та пішла ти! рикнув дядько Степан, і по дверях бухнуло ногою. За свої хоромини держись, одна здохнеш!
Три.
Лемент стих, тільки чутно шарудіння сумок, дитячий плач.
Ідемо, ідемо! сердито бурмотіла тітка. Більше ноги тут не буде! Всім набрешу, яка ти!
Шарудіння стихло вниз по сходах. Олена постояла кілька хвилин у тиші, що нарешті запанувала в підїзді. Тоді впала на підлогу, тремтячи, закривши руками обличчя. Сльози лилися від напруги, але не жалю.
Вона змогла. Вона втримала свій дім.
У вітальні дзвенів телефон. Десятки пропущених від мами, від Галі, ще від когось (мабуть, втягнули всю рідню). Олена вимкнула апарат повністю.
Пішла на кухню, налила води та залпом випила. З вікна побачила таксі, родичі вантажаться, розмахують руками, показують на її вікна.
Пригадалась пятирічна історія, коли вона ще студенткою приїхала на практику у місто тітки Галі: житла не було, попросилась заночувати У нас ремонт, Катя з хлопцем лишилась, шукай сама. Олена три доби ночувала на вокзалі, поки не знайшла кімнату у бабці за допомогу по господарству.
Тоді тітці рідна кров у жилах не ворушилась. А як хоромини у Олени, заклекотіло все…
Ну вже ні, зітхнула Олена. Не цього разу.
Включила музику, заварила каву, сіла у крісло. День був зіпсований, але дім лишився її.
Увечері, ввімкнувши телефон, побачила шквал образ.
Ти нам не рідна більше! довела тітка Галя.
Як ти могла маму довести! обурювалася Катя.
Соромно, що я тебе народила, найболючіше писала мама.
Олена довго вдивлялась у монітор. Хотіла написати пояснення нагадати про вокзал, про тодішню байдужість. Але зрозуміла нічого не зміниться, вони не хочуть слухати. Для них вона ресурс, що вийшов з-під контролю.
Одне-єдине повідомлення мамі: Я тебе люблю, але я доросла і маю право на свій дім. Якщо захочеш приїхати одна й попередиш буду рада. А шантаж ріднею не допоможе. Тітка пять років тому виставила мене в чужому місті на вулицю. Я лише повернула борг.
Відповіді не було.
Пройшов тиждень. Олена жила у своїй ідеальній квартирі. Сусіди, з якими вона перетиналася у ліфті, дивилися з цікавістю, але ні слова хіба одна сусідка з песиком підморгнула: З новосіллям! Двері у вас міцні.
Через місяць подзвонила мама сухо, по-діловому: чи з роботою гаразд, іпотеку платить? Про Галю ні слова. І Олена теж мовчала.
Відносини з ріднею охололи: на свята не кликали, в родинних чатах видалили. Та Олена зрозуміла нічого страшного! Життя стало легшим ні подарунків третьоюродним, ні порад, що час народжувати.
Через пів року, під Новий рік, пролунав дзвінок. Олена глянула у вічко Катя. Одна, заплакана.
Відчинила.
Привіт, тихо сказала Катя. Можна зайти?
Олена завмерла на мить, але дала дорогу.
Заходь. Там розувайся.
Катя пройшла на кухню, сіла на край стільця.
Я від Ігоря пішла, проридала вона. Бив, пив. Дітей до мами завезла. Мені нема куди подітись. Мама картала, тітка Галя терпи, у дітей має бути батько. А я не можу.
Вона подивилася на Олену, мов побитий пес.
Оленко, можна у тебе лишитися хоч на кілька ночей? Я вже шукаю кімнату. Тихенько буду, на підлозі.
Олена подивилася на сестру. Перед нею була вже не зла людина, а просто зламана жінка.
На підлозі ні. Диван розкладемо.
Катя не повірила.
Ти після усього пустиш…, несміливо.
Пущу, але з умовами, сказала Олена, наливаючи чай. Без дітей, не більше тижня, допоможу знайти житло. Жодних моральних повчань. Дізнаюсь виселю одразу.
Дякую, майже шепоче Катя. Ми всі заздрили тобі. Ти змогла вирватись, жити по-своєму, а ми всі буксуємо…
Заздрість поганий порадник, зітхнула Олена. Пий чай, я постелю.
Катя пожила у неї пять днів. За цей час знайшла квартиру, пішла від Ігоря. Спробувала нове життя, стала рідше говорити з токсичною мамою й тіткою, підтримувати контакт з Оленою.
А тітка Галя так і не пробачила. Але Олені було байдуже. Ввечері, сідаючи з книжкою і келихом вина, вдивляючись у ліхтарі нічного Києва, вона думала: Мій дім моя фортеця це не приказка, а єдиний шанс вижити й залишитись собою. І від того, що ти інколи не опускаєш підйомний міст, твоя фортеця стає лише затишнішою…
