**Щоденник**
Знову прокинулась від галасу на кухні. Мама й тато, як завжди, сварилися, а ще їхні друзі, що завітали ввечері. Девятирічна Марійка ніколи не бачила нічого доброго в житті. Вона думала, що десь існують родини, де батьки люблять дітей, але вона не знала, як це.
Натягнувши старосукняну плахту, що давно не пралася, вона непомітно прослизнула повз кухню, боячись, щоб її не помітили. Але батькам було не до неї. На підлозі валялися порожні пляшки, усі за столом були пяні.
«Швидше втекти, не хочу чути ці крики», думала дівчинка.
Вона вибігла у двір і сховалася за старою лазнею це було її місце. Тут тихо, не чути родичів. Сиділа, обхопивши коліна, згорнувшись у клубок.
Хотілося їсти так, що аж сльози навернулися. Вона витерла їх брудною рукою. Скільки себе памятала батьки завжди пили. Сварки, биття посуду, бійки ось і все, що вона бачила.
Зараз літо, можна тікати з хати. А взимку, вертаючись зі школи, ховалася за ліжком у своїй кімнатці, чекаючи, поки затихне галас. Боялася тато міг і влучити.
Час минав, а в її житті нічого не мінялося. Їжі завжди було мало. Марійка звикла голодувати, стала тоненькою, як тріночка. Особливо важко було цього літа. Раніше іноді бачила маму тверезою, а тепер…
Бабусь і дідусів у неї не було. Тато виріс у дитбудинку, а бабуся померла, коли дівчинка народилася. Сусіди жаліли, дівчатка в школі частували пиріжками, не ображали.
Сьогодні, сховавшись за лазнею, вона всхлипувала й мріяла:
«Може, скоро вони перестануть сваритися? Хотіла б, щоб завтра було іншим кращим».
Просохнувши, Марійка підняла голову й побачила на сусідській груші за парканом стиглі плоди. Невеликі, але з рожевим боком. Вона дивилася заворожено так хотілося їсти.
«Якби зірвати одну Але що, як побачать? Назвуть злодійкою».
Довго вагалася, а потім побачила у щілині старого паркана згнилу дошку. Просунула голову, потім і сама пролізла. Оглянулася, підійшла до дерева і раптом усміхнулася. Під грушею лежали впалі плоди. Вона схопила один, вгризлася. Ніколи не їла нічого смачнішого! Не помітила, як зїла вже третю.
Не почула, як підійшла господиня ґрунтовна жінка з коротким темним волоссям, у вишневій футболці. Вона бачила дівчинку раніше, знала про її родину.
Здоровенькі були, доню, мяко сказала вона.
Марійка здригнулася, стиснулася. Боялася, що зараз буде крик, як у батьків. Але побачила ласкаві очі.
Здоровенькі були, прошепотіла вона.
Як тебе звати? похилилася жінка.
Марійка.
Ось як. Ти, мабуть, голодна. Ходімо до мене, якраз збиралася пити чай із варенням.
Дівчинка не вірила своїм вухам.
Ну ж, Марійко, йдемо. Можеш звати мене тітею Олею.
Вони увійшли в будинок. Чистий, затишний ніколи такого не бачила.
Умийся, мий руки з милом, потім за стіл, сказала тітя Оля.
Поставила другу чашку, налила гарячий чай, дістала печиво, цукерки, бутерброди. Марійка їла, не піднімаючи очей, немов боялася, що їжу зараз заберуть.
Тітя Оля дивилася на неї з болем. Вона прожила хороше життя: робота, чоловік (помер чотири роки тому), друзі Тільки дітей не дано. А тепер серце стискалося від жалості.
А де твої батьки? Чому ти там ховалася? обережно запитала.
Дівчинка мовчки махнула у бік свого двору.
Ти можеш приходити до мене, коли захочеш. Живу одна, часу багато. Хочеш, покажу свої фотографії?
Так почалася їхня дружба. Пять днів поспіль Марійка приходила зранку. Тітя Оля купила їй нову сукню, годувала пирогами, розповідала історії. Вперше у житті дівчинка відчула тепло.
А потім Марійка не прийшла. Не прийшла і наступного дня. Тітя Оля не витримала пішла до них. Відчинила калітку, постукала. Двері відкрила мати із перегаром, за нею пяний тато.
Де Марійка? різко запитала тітя Оля.
Забрали. Органи опіки, буркнув батько. А тобі що?
Вона вийшла, не сказавши ні слова. Дівчинка тепер у дитбудинку. Декілька днів не знаходила собі місця.
Нарешті пішла до подруги Інни, яка працювала в міліції.
Допоможи знайти, куди її відправили.
Виявилося у місцевий дитбудинк.
Директорка, Ірина Петрівна, була їй знайома.
Я хочу взяти опіку над Марійкою.
Через деякий час документи були готові.
Коли тітя Оля увійшла у кімнату, де грали діти, Марійка сиділа біля вікна. Побачивши її, кинулася назустріч.
Мамо Мамо! Ти прийшла!
Обійми, сльози.
Так, доню. Тепер ми завжди разом.
ІринаВона стиснула долоні тітої Олі, а та, гладжучи її по голові, пообіцяла, що від того дня їхнє життя буде світлим, ніж вона.
