Знаєш, шепотіла Наталя донечці, підбираючи слова. Дорослі інколи поводяться глупіше, ніж діти.
Тато не хоче, щоб я познайомилася з тіткою, яку він полюбляє? тихо запитала Оксана.
Думаю, справа не в небажанні. Можливо, вони ще самі не розібралися, як все облаштувати. А може, тітка Олена соромиться.
Чого соромитися? Я ж не кусаюсь.
Чужі діти відповідальність велика. Не всі готові до неї.
Наталя стояла в коридорі, спостерігаючи, як донечка поспішно готувалася до зустрічі з батьком.
Телефон у кишені Оксани задзвонив. Дівчинка стрімко схопила слухавку, а потім зітхнула.
Не приїде? спитала Наталя.
Сказав, що на роботі завал, буркнула Оксана, не піднімаючи очей. Наступного разу.
Зрозуміло. Роздягуйся.
Наталя направилася на кухню, щоб не сказати зайвого. Вона наливала воду в чайник, натискаючи кнопку. Шум кипячення трохи заглушував думки.
Вісім років пройшло з розлучення, а Дмитро і досі залишався майстром спору настрою.
***
Перші три роки шлюбу здавалися казкою: дари без приводу, сніданки в постіль, подарунки. Наталя тоді думала, що вичерпала щасливий квиток. Коли вона завагітніла, Дмитро носив її на руках.
У пологовому будинку прозвучав перший дзвінок, який вона безпечно ігнорувала. Лікар заповнював карту новонародженої Оксани. Дмитро стояв поруч, блідний і нервовий.
Яка у неї група? спитав новоселений батько.
У дівчинки друга негативна, буденно відповів лікар.
Дмитро нахмурився.
Як це? запитав він, і в його голосі прозвучали крикливі нотки. У мене перша позитивна. У Наталії друга позитивна.
Відколи мінус? Ви щось переплутали.
Лікар зняв окуляри, потер переносицю.
Папусю, згадуй шкільний курс біології. Резусфактор хитра штука. Якщо у вас обох є прихований негативний ген, у дитини може бути мінус. Це нормально.
Ви впевнені? Дмитро прищурився. Ніяких помилок?
Аналізи не брешуть.
Дмитро потім сто раз подзвонив жінці і запитав, чому так сталося. Наталя сто раз повторила слова лікаря, надіславши посилання. Він, здавалось, заспокоївся, та
***
Ада розпочалася після виписки Дмитро змінився. У нього був діабет, і Наталя завжди стежила за його харчуванням, нагадувала про інсулін. Але раптом він став вести себе, як підліток, що виривається на свободу.
Я на футбол, кидав він, збираючи сумку.
Дмитре, який футбол? Твій цукор стрибає, лікар сказав режим дотримуватись.
Не починай, а? Я чоловік, треба рухатись. Ти мене своєю турботою душиш.
Він повертався пізно. Одного вечора зайшов, трясучися, лице біле, піт гроздником гіпоглікемія. Наталя, не звертаючи уваги на гомін дочки, кувала навколо нього сік і глюкозу.
Де був? питала вона, коли він піднімався.
Сказав же, на футболі. Перебігав.
До двох ночі?
Ми потім сиділи, розмовляли. Ти знову починаєш? Все ж нормально.
Наталя вірила. Або хотіла вірити. Вона сиділа вдома одна, гладила крихітні пальчики Оксани і казала собі, що це лише криза, що він втомився. «Коли виросте», думала вона, «все налагодиться».
Але не налагодилося почали дзвінки. Її телефон оживав ввечері, коли телефонували колишні колеги дівчата з бухгалтерії, менеджери. Наталя дружила зі всіма, доки працювала.
Наталю, привіт, не заважаю?
Привіт, все гаразд. Що сталося?
Ніче просто хотіла дізнатися, як ти. Слухай, а Дмитро твій сьогодні на корпоративі затримається?
Мабуть. А чому?
Та просто Катерина милась. Не подумай нічого, але він тут з новою, з Вікторією, весь вечір хихіхаха.
«Вони так щільно спілкуються. Пять разів ходили в кілерку разом. І він її за талію ловить»
Наталя відчувала, як холоднуть пальці.
Катю, перестань. У них, може, спільний проєкт.
Тобі зрозуміліше. Я просто попередила, дружньо.
Наталя поклала трубку і фыркнула. Плітки. Їм би лише язиками погризти. Вона була впевнена: Дмитро її любить. Він лише товариський. Вона відштовхувала підруг, жартувала, вдаючи повну впевненість у чоловікові. Але всередині росла тривога. Через півтора року після народження Оксани все розвалилося.
***
Наталю запросили на великий корпоратив. Батьки погодились посідати з онукою. Наталя наділа сукню, яку вважала прикриттям після пологів, накрасилась. Вона прагнула свята, хотіла знову відчути себе частиною світу, де є не лише підгузки і каші.
Пішли разом з чоловіком, та Дмитро одразу кудись зник.
Піду поздоровитись з хлопцями, крикнув він і розчинився в натовпі.
Наталя спілкувалася з колегами, усміхалася, приймала компліменти, а очима шукала чоловіка. Час минав, другий. Його ніде не було. Вона шукала. Зазирнула в зал, у хол, порожньо.
Пішла до коридору біля запасного виходу, де завжди тихіше. Побачила їх одразу. Не цілувалися це було б надто відверто, але зрозуміло. Вони просто стояли в напівтемряві, в нішці за величезним фікусом. Та сама співробітниця щось шепотіла йому, торкаючись лацкану його піджака.
Дмитро схилив голову до її плеча, усміхнувшись тією ж посмішкою, якою колись усміхався Наталії. Вони ховалися, наче школярі. Наталя застигла.
Відчуття було, ніби на голову вилили відро крижаної води подих перехопило. Вона не стала робити сцену, не стала кричати, просто повернулася і пішла до виходу, викликала таксі і поїхала до донечки.
Дмитро повернувся до ранку.
Чого уїхала? запитав він, розстебуючи краватку. Я тебе шукав.
Наталя дивилась на нього і розуміла: сказати нічого не було.
Я вас бачила. За фікусом.
Він замовк на секунду, потім махнув рукою.
Ой, що ти бачив? Ми просто розмовляли. Ти знову вигадуєш. У тебе параноя, Наталю.
Не треба, тихо сказала вона. Просто не треба.
Місяць вона ходила, ніби в тумані. Було фізично боляче бути в одній квартирі з ним. Коли він зібрав речі і пішов ніби «жити окремо, бо ти така нервова» їй стало легше. Повітря в оселі стало чистішим.
Розлучення пройшло швидко. Дмитро зник з радарів миттєво. Перший рік він не телефонував взагалі. Жодного разу.
Оксана мала два з половиною роки, іноді питала: «Де тато?», і Наталя спокійно відповідала: «Тато працює». Вона не брехала, просто не уточнювала.
Мати допомагала з Оксаною, Наталя повернулася до роботи. Вона працювала, як проклята, щоб не залежати ні від кого. І виходило. Грошей вистачало. Вони жили окремо, у своїх квартирах, відпочивали на відпочинку. На аліменти Наталя не подавала не хотіла ганятись, не хотіла просити довідки. Гордитися? Можливо. Або ж відраза.
А потім він повернувся.
Я тато, заявив Дмитро, подзвонивши колись ввечері. Я маю право бачити дитину.
Наталя не стала перешкоджати. Хочеш спілкуйся. Вона не збиралася ставати злобною колишньою, що забороняє зустрічі.
Добре, сказала вона. Приїжджай в суботу.
Він почав приїжджати. Рідко, хаотично, та приїжджав. Оплачував англійську і танці. Це був його спосіб відкупитися вихованням він не займався, проблемами не цікавився, а галочку «хороший батько» собі ставив.
Оксана тяглась до нього. Для неї він був святковою особою: подарунки, кіно, кавярня. Скільки ж дитині треба?
Наталя дивилась на це філософськи головне, що у донечки є хоч якийсь тато.
***
Оксана зайшла на кухню, вже переодягнена в домашню футболку. Очі червоні.
Мам, чому він такий? тихо спитала вона, сідаючи за стіл.
Як, зайчику?
Ну обіцяє і не виконує.
Наталя зітхнула.
Люди різні, Оксано. Тато не зі зла. Просто він не вміє планувати.
Він сказав, що це через тебе, раптом вигукнула Оксана.
Наталя застигла з чашкою в руках.
Що?
По телефону він сказав: «Твоя мама вічно плани плутає, налаштовує, от і не вдається зустрітись».
Наталя повільно поставила чашку на стіл. Ось воно…
Оксано, подивилася вона донечці прямо в очі. Я колись заборонила тобі бачитися з татом?
Ні.
Я колинебудь говорила про нього погано?
Оксана похитала головою.
Ні.
Тоді вирішуй сама, кому вірити фактам чи словам.
Історія з «новою тіткою» тяглася вже півроку. Оксана прийшла колись після вихідних до татка і розповіла:
Тато живе з тіткою Оленою. Вона красива, я фото бачила. У них є кіт.
Наталя лише пожалувала плечима. Живе і живе. Їй було байдуже. Але Оксана запалилася ідеєю познайомитися.
Мам, я хочу подружитися з нею. Тато каже, що вона добра.
Наталя подзвонила Дмитру.
Дмитре, тут справа. Оксана знає про твою дівчину. Хоче познайомитися. Ти як?
У трубці повисла пауза.
Ну не знаю, протягнув Дмитро. Ще рано, мабуть. Я не впевнений. Пізніше.
«Пізніше» розтягнулося на місяць. Дмитро то хотів знайомити, то відхиляв.
Вона дуже хоче познайомитися з Оксаною! стверджував він по телефону тиждень тому. Прямо мріє.
Давай наступні вихідні? Підемо разом у парк чи в піцерію.
Добре, погодилася Наталя. Домовтеся з Оксаною.
І знову скасування. Наталя взяла телефон і вийшла на балкон. Потрібно було поговорити без свідків.
Колишній чоловік відповів не одразу, голос його був незадоволений, на фоні гучала музика.
Алло, Наталю, я зайнятий, чого треба?
Зайнятий? перепитала вона. Ти щойно донічці сказав, що на роботі завал. А я чую музику. Ти в барі?
Я на зустрічі, огризнув він. Має право розслабитись?
Має. Тільки не брехай дитині. І не говори, що це я винна в тому, що ваші зустрічі не відбулись.
А хто винний? піднявся Дмитро. Ти завжди лізеш зі своїм контролем. «Коли забереш, коли привезеш». Тиснеш на мене. Олена боїться з нами мати справу, бо ти неадекватна.
Я неадекватна? усміхнулась Наталя. Дмитре, давай по фактах. Оксана стояла в одязі година. Ти подзвонив в останню хвилину. Це я винна?
Нарешті, залишивши минуле позаду, вона зрозуміла, що найголовніше дарувати Оксані спокій і власну гідність.
