Терпи, доню! Ти тепер в іншій родині, а їхні правила треба поважати. Ти одружилася, а не просто зайшла в гості.
Які правила, мамо? Усі вони тут «куку»! Особливо свекруха! Вона мене ненавидить, це очевидно!
Чи ти колись чула, що свекрухи можуть бути добрими?
Гуляє! Гуляє! Оце так часто! крикнула Світлана Петрівна, стоячи посеред кухні, обличчя розм’якла від люті, очі блищали гнівом. Якщо чоловік гуляє, то жінка сама винна. Чи треба мені тобі все це пояснювати?
Свекруха була в розпалі. Вона розривала на голос невістку Зорянку, наче дієвий шторм. Усе це через підозру, що її син Борис зраджує її.
Зорянка, молода тендітна дівчина з великими наївними очима, притиснулася до стіни, намагаючись заспокоїти розлючену жінку.
Світлано Петрівно, це ж безглуздо! У нього сімя, діти почала вона виправдовуватись, та свекруха миттєво перебила її, змахнувши рукою, наче відганяючи навязливу муху.
Це твоє «сімя»? Чи то твоя дитина, яка не пускає нас з дідом до себе? зневажливо піддурила вона. Яке твоє виховання!
Яке виховання, Світлано Петрівно? Іванку лише рік, він ще зовсім малий, спокійно відповіла Зорянка.
Малий? засміялася жінка. У Єгорових онук ще менший. І на руки йде, і не репетує, як той твій вона розвела рукою в бік дитячої кімнати.
Насправді, він ваш онук, підвела голос Зорянка, хоча тремтіння не сховалося. Діти відчувають поганих людей, можливо, тому він не підходить вам.
Це ми погані? Оце так коза фарбована! підняла голос свекруха. На чому ти живеш, гарна наша? Чиї продукти споживаєш? Чиї гроші витрачаєш? Невдячна!
Зорянка вже не хотіла сперечатися. Вона тисячі разів просила Бориса жити окремо від батьків, та синмамин «потік» не бачив у цьому потреби.
Борис любив залишатися в дім батьків, відчував себе там, ніби в «колі рідних». Роботу він ходив спокійно, а домашні клопоти пральня, прибирання, готування виконували старші. Життя здавалося казкою.
З іншого боку, свекруха Єлизавета (Світлана Петрівна) провела «повну програму» скарг. Спочатку Зорянка намагалася знайти спільну мову: допомагала по дому, слухала нескінченні нарікання про сусідів, проте згодом зрозуміла марність зусиль.
Я готова бути кращою, говорила вона, та вона мені нічого не прощає.
Привели в дім цю «недолугу», ніби хороших дівчат і не було, розповідала Світлана Петрівна сусідці, коли Зорянка стояла за кутом, збираючи розкидані Борисом іграшки.
Аж до іншого села їхала! Наші бабусі кращі, працьовиті, розумні.
І не кажи! підхвалила бабу Маню, місцеву пліткарку, яка вже встигла попрати кісточки всього села.
Ти не уявляєш, наскільки! Ніщо їй не довіряй чи то загубить, чи то зламає. А дитина у неї не така.
У Єгорових онук інша справа. Спокійний, розумний хлопчик. А цей вічно репетує, вередує. Гени не ті.
Коли життя ставало нестерпним, Зорянка дзвонила мамі в сусіднє село, скаржилась, плакала, а мати відповіла:
Терпи, доню! Ти тепер в чужій родині, їхні правила треба приймати. Ти вийшла заміж, а не в гості.
Які правила, мамо? Усі тут «куку»! Особливо свекруха! Вона мене ненавидить!
А ти колинебудь чула, що свекрухи можуть бути добрими? Ми всі через це пройшли, і ти теж. Головне не показуй, що тобі важко. Терпи.
Зрозумівши, що з полохливою мамою нічого не змінити, Зорянка погрозила, що подзвонить батькові.
Пошкодуй тата! злякалася мати. У нього умовний термін. Один крок і його за ґрати!
Зорянка знала, що батько дуже любив свою єдину доньку. Він отримав строк за «чубанину», яку влаштував, коли в крамниці образили її. Він не мовчав би, якби дізнався про знущання над коханою дочкою.
Добре, батькові не скажу, сказала вона. Але якщо свекруха і надалі так поводитиметься не знаю, що зроблю.
Все владнається, дочко, намагалася заспокоїти мати. Через кілька тижнів ця розмова зникне з памяті.
Стосунки зі свекрухою лише погіршувалися. Світлана Петрівна, ніби з кожним днем, ставала ще більш озлобленою. Навіть її чоловік, Іван Степанович, старий, втомлений, не витримав.
Чому ти весь час кричиш на дівчину? спробував втрутитися Іван Степанович одного ранку, коли скандал вже досяг апогею. Вона підете з нашого дому!
Я її візьму! закричала Світлана, спрямовуючи всю свою злість на чоловіка. Під судом вимагатиму повернення кожної гривні, що у нас за ці роки пройшла! Заберу дитину, щоб не виховувала її в такій нікчемній родині!
Зорянка розуміла, що свекруха лише наганяє дурниці, проте страх залишався. Вона все ще кохала Бориса.
Плітки про те, що Борис таємно гуляє зі своєю колишньою Оксаною, були лише сільськими чутками, які підхоплювали бабусі, подібні до Світлани Петрівни, і розносили їх по селу.
Якби не довгий язик Світлани, знущання над невісткою могли тривати без кінця. Одного разу, після чергової «перемоги» над Зорянкою, вона розповіла про свої «подвиг» найкращій подрузі, бабі Мані, прикрасила історію, передала її іншій бабі, а потім своєму чоловікові. Так її легенда про «тупу невістку» і сувору свекруху розійшлася по селу до батька Зорянки.
Батько, суворий чоловік, майже два метри зріст, широкі плечі, взяв сокиру, яку щойно колов дрова, не знімаючи робочої куртки, сів на старенький мотоциклі «Урал», і, не сказавши ні слова дружині, вирушив в сусіднє село, аби визволити доньку з принизливого полону.
У той же час у будинку Петрівни вибухнув справжній скандал. Молода мати на мить залишила малюка Ваню на новенькому яскравожовтому дивані, щоб схватити підгузок. Повернувшись, вона побачила під малюком темнокоричневу пляму. У очах Світлани ця пляма розрослася, наче чорна діра, готова поглинути всю оселю.
Зіпсувала мій улюблений диван! Ти знаєш, скільки він коштував? Руки відірвати, а потім пришити, куди треба, щоб не кортіло! крикнула вона.
Я виправлю, все приберу, намагалася заспокоїти свекруху Зорянка, тремтячи руками, тримала ганчірку.
Що ти прибираєш? Він новий! Як ти дбаєш про речі, якщо ніколи не купувала їх за власний кошт?
А ви самі за свої брали? не витримала нова, і в цей момент вона дорікнула свекрусі, що та усе життя сидить на чужому шию.
Подивіться на неї! Хватить нахабства! обличчя Світлани стало ще червонішим.
Ану відтирай цю пляму, а потім марш надвір зі своїм сином! Будете в мене живи і гойдатися, доки не навчитеся пристойно поводитися!
Зорянка, обливаючись сльозами, намагалася стерти пляму. Коричнева ляпка на яскравому дивані відмовлялася піддаватися, ніби сміялася з її безсилля. Маленький Ваня, відчуваючи материнську тривогу, голосно плакав, підсилюючи вже напружену атмосферу.
Світлана Петрівна стояла над головою невістки, ллючи на неї нові образи. Не помітила вона, як у двері зявився сторонній чоловік батько Зорянки, Микола. Стояв, як монумент, рука стискала дерев’яну ручку сокири.
Миттєво Світлана відчула присутність, обернулася, погляд упав на інструмент. Вона добре знала, якою гарячою людиною був Микола, і про його умовний строк. Страх пройшов по її шкірі.
О, Миколо! Я ж тут твою доньку виховую
Чув я, як ти її виховуєш, гучно промовив тесть, ступаючи в кімнату босоніж.
Він підняв сокиру над головою, змусивши Світлану інстинктивно сховатися. Але замість удару тихо поклав сокиру на плече і простяг руку донці.
Ходімо, Зорянко, нема тут твоєї справи, сказав він і повів її до виходу.
Стій, тесте! спробувала Світлана, відшукала в собі останню краплю контролю. Що скажу синові?
Нехай прийде сам, холодно відповів Микола, за своєю дружиною. Я поговорю з ним, почоловічому.
Микола забрав доньку та маленького Ваню. Борис довго вагався, чи приїхати за дружиною, боявся зіткнення зі свекром, та нарешті зійшов.
Довгі розмови Миколи з зятем були спокійними, без крику, проте його твердий голос і сокира, що лежала на столі, надавали словам ваги. Борис пообіцяв жити окремо, щоб мати більше не втручалася, і захищати Зорянку і дитину.
Коли Микола міцно пожимав Борисові руку, той зрозумів, що жарти з цим чоловіком недоречні, і обіцянки треба виконати.
З того дня Світлана Петрівна оминала невістку і внука, не вітавши їх на вулиці.
Борис і Зорянка живуть окремо, у гармонії та розумінні. Чи то память про настави тестя, чи справжня любов залишилося лише одне: їхнє щастя тепер не затьмарене сварками.
