Мамо, а Марусенька знову погризла мій олівець!
Орися ускочила на кухню з обгризеним кольоровим олівцем у руці, а за нею із винуватим виглядом і енергійно крутячись, неслася золотиста лабрадорка. Ольга відірвалась від плити, де водночас кипів борщ і гучно шкварчали деруни, і тяжко зітхнула. Уже третій олівець за день.
Викинь у смітник і візьми новий з ящика. Святославе, ти зробив алгебру?
Майже! долинуло з дитячої.
«Майже» в устах її дванадцятирічного сина означало, що він залежав у телефоні, а зошит як лежав, так і лежить. Ольга це знала, але зараз треба було зняти деруни, розмішати борщ, знайти чотирирічного Ростислава, який цілеспрямовано повз до собачої миски, та ще й не забути про прання в машинці.
Тридцять два роки. Троє дітей. Один чоловік. Одна бабуся чоловіка. Одна лабрадорка. І вона єдина пружинка у цій химерній конструкції.
Хворіла Ольга рідко. Не тому що була з титану, а тому що інакше було ніяк. Хто нагодує родину? Хто збере дітей у школу? Хто вигуляє Марусю? Варіантів не було тільки вона.
Олю, а вечеря скоро?
Галина Василівна зявилася у дверях кухні, тримаючись за тростину. Вісімдесят пять, розум ясний, апетит пристойний.
За пять років спільного проживання Ольга на пальцях однієї руки нарахує, коли бабця по-справжньому допомогла по дому.
Через десять хвилин, Галино Василівно.
Старенька задоволено кивнула і повільно пошкандибала у вітальню. Іноді, нечасто, вона читала Ростиславчикові перед сном казки про Колобка чи Лисичку-Сестричку. Репертуар вузький, але хлопчик дослухався роззявивши рота. Решту часу Галина Василівна дивилася у себе на дивані серіали і чекала чергової трапези.
Годинник вибив половину шостої, коли у замку повернувся ключ. Віктор переступив поріг із виглядом героя, що подолав марафон.
Вечеря є?
Навіть не «добрий вечір». Ольга мовчки показала на накритий стіл. Чоловік пройшов у ванну, помив руки, сів на своє місце. Телевізор сам розгорівся пульт став продовженням його руки.
Орися сьогодні отримала одинадцять балів з читання, спробувала Ольга.
Ммм.
А Святославу треба допомогти з проєктом з природознавства.
Ммм.
«Ммм» це все, на що можна розраховувати. Після вечері Віктор перекочував на диван. Його день завершено. Місія виконана. Гроші приніс все інше не його справа.
Пізніше, коли діти поснули, Ольга відкрила ноутбук. Робота віддалена: інтернет-магазин, замовлення, відповіді, розсилки. Не захмарна сума, але своїм розумом. Плюс ще оренда двокімнатної квартири вже четвертий рік.
«Треба би перебратися», промайнула знайома думка. І вже знайомі відмовки: Святослав у гарній школі, Орися звикла до садочка, втратити дохід оренди Ольга закрила ноутбук. Завтра. Все завтра.
Грудень приніс не лише передсвяткову круговерть, а й грип. Температура підскочила майже до сорока за годину. Все тіло ниє, горло пашить, голова розламується. Ольга насилу дісталася до ліжка.
Мамо, ти захворіла, задумливо сказав Святослав, заглянувши в спальню.
За ним прийшов Віктор, у нього на обличчі промайнуло щось схоже на тривогу але обережну, не до Ольги.
Ти тільки бабусю не заразь. В її віці грип це серйозно.
Ольга заплющила очі. Авжеж. Галина Василівна. Як це вона могла забути про головне.
Наступні три дні злились у маревний калейдоскоп. Висока температура, мокра подушка, сухі губи. За ці дні ніхто ні чоловік, ні бабуся, ні діти не подав їй склянки води. Чайник був на кухні, до кухні десять кроків, але ці кроки Ольга проходила сама, тримаючись за стіни.
Усі переймалися тільки бабусею. «Не ходи туди, там мама хвора». «Одягни маску, якщо йдеш повз спальню». «Може, їй спати окремо?» Їй це Ользі. У власній хаті вона стала джерелом зарази, від якого треба уберегти справді цінних членів родини.
Через тиждень вірус наздогнав усіх. Спершу Ростислав нежить, гарячка, примхи. Потім Орися. Далі Віктор велично ліг у ліжко з 37,2 і виглядом мученика. Останньою впала Галина Василівна гучно і з драмою.
Ольга, іще слизька після хвороби, підвелася. Курячий бульйон, аптека, термометр, волога уборка, прання. Все звично, але цього разу на ватних ногах.
Вік, візьми Ростика на годину. Я в аптеку.
Чоловік зітхнув, але погодився. Рівно через шістдесят хвилин Ольга засікала приніс сина назад у спальню.
Я втомився. У мене теж температура.
Тридцять шість і вісім. Ольга перевіряла.
Весна була не добрішою. Новий вірус. Нові хворі діти. Нові безсонні ночі. Ростик вередував, Орися не хотіла пити ліки, Галина Василівна вимагала особливого меню. А серед цієї круговерті абсолютно здоровий Віктор.
Вік, допоможи з дітьми.
Олю, я минулого разу допомагав, але ж були вихідні. А зараз робочі дні. Дужж-ж-жжже втомлююсь.
Він навіть не знизав плечима жест, що пояснював усе. Ввечері сяде до столу, чекатиме вечерю. Хворі діти, виснажена жінка, гармидер не його турботи.
Якось увечері, коли Ростик нарешті заснув, а старші робили домашнє, Ольга підійшла до чоловіка. Телевізор бубонів щось про футбол.
Чому ти не допомагаєш мені? Ніколи? Чому?
Віктор навіть не обернувся. Не відповів. Лише прибрав звук гучніше.
Ольга постояла ще хвилину, вдивляючись у його потилицю. Все стало чітким, ніби свіжий сніг уночі.
Наступного дня вона спустила з шафи валізи. Дитячі речі, іграшки, документи. Святослав завмер у дверях:
Мам, ми переїжджаємо?
До бабусі Ірини.
Надовго?
Побачимо.
Орися підстрибувала бабуся Ірина завжди пекла її улюблені пиріжки з маком. Ростик нічого не розумів, але тягнув за собою плюшевого зайця.
В останню мить вона згадала про ще одну важливу членкиню сімї Марусю. Вона теж піде з ними.
Віктор лежав на дивані. Складані валізи, вдягнені діти, речі ніщо не зрушило його з місця. Коли за Ольгою зачинились двері, він, певно, лиш перемкнув канал
Ірина Миколаївна прийняла дочку й онуків без зайвих питань. Зігріла, нагодувала, обійняла. Пятдесят вісім, тридцять років педагогічного стажу тут усе очевидно й без слів.
Живи, скільки треба.
Телефон задзвонив на третій день. Віктор.
Олю, повертайся. Тут безлад. Їсти нічого. Бабуся постійно щось хоче.
Ні «скучаю». Ні «погано без вас». Всі турботи побутові.
Віктор, так тобі не дружина потрібна, а хатня робітниця.
Що?.. До чого тут
Ти хоч раз сказав, що сумуєш за дітьми?
Тиша. Довга, зрозуміла.
Я гроші приношу, чого ще треба?
Ольга поклала слухавку. Все завершено, і стало якось легко.
Через два тижні з’їхали мешканці її квартири. Переїзд один день. Нова школа для Святослава, новий садок для Орисі виявилось усе не страшно.
Наступна розмова остання. Всі образи, всі проковтнуті слова, всі безсонні ночі, коли вона одною будувала дітям переправу через хвороби, усе це вибухнуло:
Я дванадцять років була безплатною прислугою! І жодного разу ти не спитав, як я живу! Мені досить!
Заблокувала номер. І подала на розлучення.
Суд тривав двадцять хвилин. Віктор не сперечався. Підписав документи на аліменти, кивнув судді й вийшов. Можливо, щось зрозумів. А скоріше просто втомився.
Увечері Ольга сиділа на кухні нової-старої квартири. Святослав читав. Орися малювала, висолопивши язик. Ростик будував щось із конструктора.
Тихо. Спокійно. Маруся лежала біля її ніг, сховавши морду в шерсті.
Готувати, прибирати, працювати ночами ще треба але тепер цим варто займатись для справжньої родини. І дітей вона виховає так, щоб вони не стали схожими на тата.
Мамо, Орися підняла голову від малюнка, ти тепер частіше усміхаєшся.
Ольга всміхнулась знову. Дочка мала рацію.
