— Ось така справа, скоро до нас завітають гості, і вам треба кудись підмінити. Самі розумієте, що з вами жодного святкування не буде. — Синку, куди ж ми підемо? У нас тут нікого немає, — запитує мама. — А я звідки знаю, вас же колись сусідка з села кликала, от і їдьте.
Віктор Степанович і Марина Миколаївна вже сто разів шкодували, що послухали сина і продали свій дім. Хоча там було важко, це був їхній дім, їхня господарка. А що тепер?
Вони ховаються в своїй кімнаті, боячись розлютити невістку Катерину. Її дратує майже все: кроки в капцях, чай, їжа. Єдина людина в квартирі, кому вони потрібні, — онук Діма.
Діма — молодий, гарний хлопець, що любить своїх стареньких до безумства. Якщо мати підвищує голос у його присутності, він миттєво реагує. А син Вадим — чи боїться він дружини, чи йому просто байду, ніколи не стає на захист батьків.
Діма навіть вечеряє з бабусею та дідусем, хоча вдома буває рідко. Зараз він на практиці, живе поруч із роботою в гуртожитку, приїжджає лише у вихідні. Літні люди чекають онука, немов свята. Уже на порозі Новий рік, і Діма рано вранці заїжджає, щоб привітати їх.
Він входить до кімнати, дарує кожному теплі шкарпетки і рукавиці. Дідові — звичайні, бабусі — з вишивкою. Марина Миколаївна притискає рукавиці до обличчя й розплачується.
— Бабусю, а чому? Не сподобалися? — питає Діма.
— Що ти, рідненький, вони найкращі. Усього такого дорогого в моєму житті ще не було, — відповідає вона, обіймаючи онука й цілуючи його. Діма підходить і цілить долоні бабусі, бо з дитинства любив це робити: її руки завжди пахли яблуками чи свіжим хлібом, теплом і любов’ю.
— Тримайтеся тут без мене три дні, я з хлопцями відпочину, а потім повернуся додому, — каже він.
— Відпочивай, сину, — говорить бабуся. — Ми будемо чекати.
Діма збирає сумку, прощається і виходить. Літні люди повертаються до своєї кімнати. Через годину чути, як Катерина репетує, що треба підготуватися до гостей, куди їх розмістити, куди їх заселити. Вадим намагається відповісти, куди ж їх піднести, але Катя його не чує.
Літні сидять, як миші, навіть не йдуть на кухню за чаєм. Віктор Степанович дістає з таємної схованки вафлі, ділиться з дружиною. Вони сідають біля вікна, мовчки жують, бо бояться навіть заговорити. У Марини Миколаївни в очах тремтить сльоза: як боляче зрозуміти, що ти більше нікого не потрібен.
Наближається ніч. Вадим заходить у кімнату.
— Ось така справа, скоро гості. Вам треба кудись підмінити. Ви розумієте, що без вас святкувати неможна.
— Синку, куди ми підемо? У нас нікого немає, — питає мама.
— Хіба я знаю? Колись вас кликала сусідка з села, от і їдьте, — відповідає він.
— Куди ж їхати? Автобус вже не ходить, не знаємо, де вокзал. Чи жива ще вона?
— Не знаю, — коротко каже Катя, — у вас година на збір.
Вадим виходить. Віктор і Марина дивляться один на одного, стримуючись, щоб не заплакати. Подарунки онука стають у пригоді. Одягаються тепліше і, мовчки, виходять у вже майже темну вулицю. Люди навколо кудись поспішають.
Марина бере чоловіка за руку, і вони повільно йдуть до парку. Дорогою заїжджають до маленького кафе, замовляють чай і бутерброди, бо цілоденне голодування вже не вдається. Сидять майже годину, не хочеться виходити на холод, сніг падає, мороз посилюється. У парку стоїть крихка альтанка, куди вони ховаються.
Там, під дахом, вони сідають, притискаючись один до одного. Марина розглядає рукавиці на руках, а Віктор, глянувши на дружину, каже:
— Добре, що наш онук має чисте серце, незважаючи на холодні серця батьків.
— Так, — відповідає бабуся. — Ми обіцяли йому підтримати, а не змогли.
Час минає, сніг не зупиняється. У будинках мерехтять ялинки, люди вже сидять за столами, зустрічаючи Новий рік. Раптом біля ніг Марини і Віктора з’являється собака — маленький спаніель, що підскакує на коліна бабусі. Вона посміхається і гладить його.
— Друже, чим ти тут один? Загубився? — запитує Марина.
Тим часом лунає жіночий голос:
— Лорде, ти куди йдеш? Повернись додому, вже майже Новий рік.
Дівчина, що кликала його, називає себе Зоряна. Вона підходить до альтанки, її пес стоїть на колінах літньої жінки і гавкає. Дивлячись на людей, Зоряна розуміє, що вони вже довго сидять.
— Вибачте, Лорд, він нікого не скривдить. Ви давно тут?
— Давно, доню, гарний у вас собачка, — відповідає він, махаючи хвостом.
— Чому не повертаєтеся додому? Жарко, а вже за година Новий рік.
Літні мовчать.
— Вибачте ще раз, куди йти? — питає Зоряна.
— Ні, — похитують головою. — Ми залишимося.
— Тоді йдімо разом, — пропонує Лорд, — бо вже холодно, а ви ще не відчули справжнього тепла.
Марина і Віктор, обмінявшись поглядом, піднімаються. Навіть у теплих шкарпетках їхні ноги сильно мерзнуть. Вони йдуть повільно, Лорд бігає навколо, вилююче хвостом. По дорозі розповідає Зоряна, як потрапила в альтанку, і як їй соромно, що її батьки давно пішли. Вона мріє, щоб їхні батьки були поруч.
У квартирі тепліше, з кухні пахне свіжими млинцями. Спершу п’ють чай, розігріваються, а потім накривають стіл. У кімнаті блищить ялинка різнокольоровими вогнями, затишно, по‑домашньому. Марина допомагає Зоряні сервірувати.
Віктор грається з Лордом, і Новий рік проходить під сміх. Літні дякують Зоряні, а вона, не залишаючи їх наодинці, пропонує залишитися у себе хоча б на тиждень.
Діма повертається, відкриває двері, а в кімнаті порожньо. На ліжку він розуміє, що батьки вже давно пішли.
— Мамо, а де бабуся і дід? — кличе він.
— Я не знаю, — відповідає вона. — Пішли.
— Куди? Коли?
— 31‑го листопада пішли, запросили гостей, бо соромно залишатися вдома без святкувань, — каже вона.
— Та і мені соромно жити з вами! Ви старі, а я вас шкодую! — закликає Діма.
Він одягається і викидає двері. Не знаючи, куди бігти, він запитує перехожих, чи хтось бачив двох літніх людей. Дві години минають, і надходить розпач. Нарешті у далині він бачить дівчину з собакою. Підходить ближче, бачить на її руках ті ж рукавиці, що дарував бабусі.
— Вибачте, звідки у вас ці рукавиці? — запитує він.
— Що?
— Я їх своїй бабусі подарував, а тепер її немає, і я шукаю, куди їх віднести.
— Ви Діма? — відповідає вона.
— Так. А ви мене знаєте?
— Я — Зоряна. Підійдемо разом.
Вона кличе Лорда, і вони рушають до її дому. По дорозі Зоряна розповідає, як знайшла бабусю і діда в альтанці, забрала їх до себе і просила залишитися. Діма входить у кухню, де пахнуть млинці.
— Я обожнюю цей аромат, — каже Діма.
— Дивіться, кого ми з Лордом принесли, — каже Зоряна.
Бабуся кинулась до нього, заплакала. Дід виходить з кімнати, і всі сідають за стіл, п’ють чай, їдять млинці. Діма просить вибачення у батьків. Обговорюють, що робити далі. Зоряна переконує всіх залишитися у її квартирі, приносить їхні речі. Тепер Діма часто буває в гостях.
Колись у цій великій трикімнатній квартирі жили лише Зоряна і Лорд. Тепер тут завжди багато людей, пахне смачно, а Лорд, найголовніший, вирішує, з ким спати вночі.
А Діма і Зоряна — це вже інша історія. Головне — доброта, велика сила. Іноді варто просто усміхнутись, запитати, що сталося, зробити щось добре. Це обов’язково повернеться.
💬 Друзі, якщо вам сподобалась ця історія, залишайте коментарі та лайки — це надихає нас писати ще більше.
