— Ти зовсім опабилася. Погладшала. Я не хочу шукати іншу, і в мене нікого нема на стороні, клянусь.
— Але й так продовжуватися не може. Я хочу пишатися своєю коханою жінкою. А тобою, на жаль, не можу.
Мені з тобою нудно, — заявив чоловік.
Оксана часто заморгала, намагаючись стерти сльози. Ось так чоловік віддячив їй за майже п’ятнадцять років разом!
— І що ти пропонуєш? — спитала вона. — Розлучитися?
— Гадаю, це буде найкращим рішенням…
— А діти?
— Я їм допомагатиму. Забиратиму на вихідні.
— Ось так просто! — зло скривилася Оксана й відмахнулася від сліз. — Тобі набридла дружина, і ти готовий кинути дітей! Стати недільним татом! Немає в тебе ні сорому, ні совісті…
* * *
Оксана й Сергій познайомилися на весіллі. Троюрідна сестра Оксани виходила заміж, а серед запрошених зі сторони нареченого був Сергій. Попри різницю у десять років, Оксана відразу зрозуміла — це її доля. Розумний, ввічливий, освічений — справжній князь із казок.
— Ех, куди тобі за такого заміж, Оксанко! — говорила матір. — Ти в мене простувата. І зовнішність неяскрава. А Сергій — хлопець як на підбір.
Тоді Оксана ображалася, надувала губи й демонстративно відверталася, щоб не зустрічатися з матір’ю поглядом. Лише потім, коли виросла, зрозуміла: саме через такі слова в неї з дитинства була зламана самооцінка.
Але у юності вона про це не думала. У неї метелики танцювали в животі від однієї думки про Сергія. Вони зустрічалися лише півроку й одружилися. Оксані тоді ледь виповнилося двадцять.
— Ось кине він тебе, не сумнівайся! — твердила матір. — Даремно на нього час витрачатимеш. Занадто високого польоту птах. А ти лише технікум закінчила. Та й то так собі — курси кройки та шиття… За мого часу всі таким займалися. Тож це й не професія!
— Дякую, мамо, за теплі слова, — їдко відповідала Оксана. — Але я вже заміжня жінка й сама вирішу, що робити.
Перші роки жили, як у вічній відпустці: часто їздили на відпочинок, кожні вихідні вибиралися за місто чи до театру. Іногда, щоб розважитися, Оксана шила щось просте — спідниці чи сукні, більше для душі, аніж на продаж. Сергій добре заробляв, тому в грошах вони не потребували. Потім народилася Софійка, і Оксану повністю поглинуло материнство. Їй подобалося бути мамою, і вона з радістю присвятила життя доньці. Спочатку розвиваючі заняття, потім гурток фігурного катання. Оксана не хотіла віддавати доньку до дитсадка й сама займалася її вихованням. Це забирало багато часу, але вона знаходила хвилини для пробіжок, щоб підтримувати себе у формі.
— Та ти везучий, Сергію! — говорили родичі чоловіка на сімейних святах. — Яку красуню собі знайшов! Ще й по дому все вміє, з донькою займається. Дім — повна чаша. Вам би ще за другим сходити.
— Обов’язково сходимо! — мрійливо усміхався Сергій і ніжно дивився на дружину.
Але “сходити за другим” вийшло не так легко, як очікувалося.
— Ось яка ти! — щоразу зловтішалася матір, коли дзвонила Оксані. — Навіть спадкоємця чоловікові не можеш подарувати.
— Дякую за підтримку, мамо! Я й так майже щодня плачу.
Кілька років намагалися, а потім змирилися — мабуть, доля, що в них буде лише Софійка. Донька рано почала показувати успіхи у фігурному катанні, і Оксана знайшла в її перемогах віддушину. Готувала її до виступів, возила на змагання, сама шила костюми. Раділа її тріумфам більше, ніж своїм. Софійці не виповнилося й дев’яти, а тренер уже пророкував їй спортивне майбутнє.
Сергій теж не чаяв у доньці душі. Красуня-дружина та дочь були його гордістю. Оксана дійІ ось тепер, коли Оксана сиділа в їхній маленькій студії, слухаючи, як Софійка по радіо розповідає про свою «найкращу у світі маму», вона усміхнулась — адже нарешті зрозуміла, що справжнє щастя не в тому, щоб відповідати чиїмось очікуванням, а в тому, щоб бути собою.
