У салоні літака панувала напружена атмосфера. Пасажири кидали вороже погляди на стареньку, коли вона зайняла своє місце. Проте капітан все ж звернувся до неї в кінці рейсу.
Одарка хвилювалася, зайнявши крісло. Одразу спалахнула суперечка
Я не буду сидіти поруч! голосно вигукнув чоловік близько сорока років, суворо вимірюючи просту сукню жінки, одночасно звертаючись до стюардеси.
Чоловіка звали Віктор Соколов. Він не приховував своєї зневаги.
Перепрошую, але пасажир має саме цей квиток. Пересадити його неможливо, спокійно відповіла стюардеса, хоча Соколов і далі підозріло вивчав Одарку.
Ці місця надто дорогі для таких, вивернув він з іронією, оглядаючи салон у пошуках підтримки.
Одарка мовчала, хоча всередині її душа стискалася. Вона була в найкращому, хоча простому, одязі, який мав до кістки прикрашати таку важливу подію.
Декілька пасажирів поглянули один на одного, хтось кивнув Віктору.
Тоді бабуся спокійно підняла руку, вже не в змозі стриматися, і заговорила:
Добре Якщо в економкласі є місце, я перейду туди. Все життя я мріяла про цей рейс і не хочу бути на заваді нікому
Одарці було вісімдесят пять років. Це був її перший політ. Маршрут з Одеси до Києва був важким: довгі коридори терміналів, метушня, нескінченні черги. Навіть працівник аеропорту супроводжував її, щоб не заблукати.
Тепер, коли залишалися лише кілька годин до здійснення мрії, їй довелося зіткнутися з приниженням.
Проте стюардеса залишилася незламною:
Перепрошую, бабусю, ви сплатили цей квиток і маєте повне право бути тут. Не дозволяйте ніким вас принижувати.
Вона суворо поглянула на Віктора, потім холодно додала:
Якщо не припините, я викличу охорону.
Віктор замовк, знизуючись у себе.
Літак піднявся в небо. Одарка, захоплена хвилюванням, впустила свою сумку, коли Віктор без слів допоміг їй зібрати речі.
Повертаючи сумку, його погляд упав на медальйон, оздоблений кровавочервоним каменем.
Красивий медальйон, сказав він. Можливо, рубін. Я трохи розбираюся в староживих речах. Такий кусок не дешевий.
Одарка посміхнулася.
Не знаю, скільки він вартий Батько подарував його матері перед тим, як вирушити на війну, а вона передала мені, коли мені було десять.
Вона відкрила медальйон: всередині лежали дві старі фотографії одна з молодою парою, інша з хлопчиком, що усміхається світу.
Це мої батьки, прошепотіла вона. А ось мій син.
Він летить разом? обережно запитав Віктор.
Ні, відповіла Одарка, опустивши голову. Я віддала його в сиротинець, коли він був немовлям. У той час я не мала ні чоловіка, ні роботи. Не могла забезпечити його гідним життям. Нещодавно за допомогою ДНКтесту я його знайшла, писала листа Але він відповів, що не хоче мене знати. Сьогодні його день народження, і я просто хотіла бути поруч, хоч на хвилину.
Віктор був здивований.
Тоді навіщо летіти?
Стара жінка майже посміхнулася, в очах її блиснула гіркота:
Він командир рейсу. Це єдиний спосіб ближче бути до нього, хоча б на мить
Віктор мовчки опустив очі, його охопила соромота.
Стюардеса, почувши це, тихо відступила до кабіни пілота.
Через кілька хвилин голос командира прорізав кабіну:
Шановні пасажири, незабаром ми починаємо посадку в аеропорті Середина. Але перед цим хочу звернутись до особливої пані на борту. Мамо залишайтесь після посадки, хочу тебе побачити.
Одарка застигла. Сльози стікали по її щоках. Тиша накрила її, а хтось почав аплодувати, інші посміхалися сльозами.
Коли літак приземлився, командир порушив правила: вийшов з кабіни і, не вицерковуючи сліз, кинувся до Одарки. Він обійняв її так щільно, ніби намагався повернути втрачені роки.
Дякую, мамо, за все, що ти для мене зробила, прошепотів він, притискаючи її ближче.
Одарка, розриваючись, відповіла:
Нічого прощати не треба. Я завжди тебе кохала
Віктор відступив у бік, схиливши голову. Йому стало ясно, що за простим вбранням і зморшками ховається велика жертва і безмежна любов.
Це був не просто рейс. Це була зустріч двох сердець, розлучених часом, які все ж знайшли один одного.
