Безмежна нахабність
Скажи мені чесно, Оксано, почав бурчати Микола, ну яка, серйозно, різниця, кому ми здаватимемо хату? Своїм чи чужим? Гроші ж ті самі.
Оксана обережно розвісила білизну на мотузці біля ганку. Краще б уже допоміг, а не скиглив.
Миколику, відповіла вона, слухай, різниця в тому, що з рідних потім ті гроші не витрусиш.
Ти про Богдана? неприємно стало, Богдан же мій брат! Заплатить, от побачиш! Він навіть про знижку не просив. Заплатить по повній ціні, цілий сезон, від червня й до осені. І не треба буде самим шукати квартирантів.
Миколо, це ж хата на Чорному морі. Я знайду людей за три хвилини.
Поясни, чому тобі принципово хочеться здавати комусь сторонньому?
Бо з чужими усе просто: угода, передплата, не платять виселяються, і мені спокійніше. А зі своїми починається: «ой, Оксаночко, ти ж розумієш, у нас діти». «Ой, перекинемо гроші трохи пізніше». «Ой, ми розбили вам телевізор, але ж не будеш штраф брати?» Повір, я такого надивилась. Ти не знаєш, чим це все закінчується.
Оксані хата дісталася від батьків. Колись вони жили тут, у Одесі, а дачу під Затокою здавали влітку от і мали додаткову копійчину. Оксана й сама пішла тією ж дорогою, але прийняла для себе правило ніяких друзів і рідні. Бо бачила, як батьків «свої» не раз кидали на гроші.
І чим же? спитав чоловік.
Тим, що рідня і не платила, і навіть пробачення не просила! Мовляв, важко було пустити гостювати? Ні, Миколо. Хата це бізнес, а не благодійний пансіонат для твоєї родини.
Богдан нещодавно вирішив, що літа на морі саме те, що потрібно його дружині і трьом дітям. Літо сезон затишшя в роботі, можна відпочити. Оксана ні секунди не сумнівалася: платити Богдан не збирається.
Богдан не просить, щоб ти пустила їх безкоштовно! умовляв Микола. Він заплатить.
Всі обіцяють спочатку.
Навіщо нам цей клопіт? На хату завжди є черга людей, що готові платити ринкову ціну. Вони приїхали, підписали угоду і я сплю спокійно. Ніяких родичів. Ніяких знайомих. Дружба дружбою, а гроші навпіл.
З Оксанчиною практичністю важко сперечатися, але Микола знав, як її переконати.
Добре. Ти не віриш Богданові. Але ж мені довіряєш?
Оксана насторожено чекала продовження.
Довіряю. І що?
Якщо раптом Богдан не заплатить, я сам тобі віддам за оренду, ляпнув Микола, наче герой із старих казок.
Тільки аргумент слабенький.
Справді геніально. Ти віддаш мені з нашого сімейного бюджету.
Нуу якщо ти так кажеш Я можу підробіток знайти. Справді. Влаштуюсь кудись. У вихідні, по вечорах. Усе, що зароблю, твоє. Це будуть не наші гроші, а лише твої. Домовились?
Оксана не думала, що Миколі це питання таке принципове. Може, якщо він так певен у братові, й їй треба на слово повірити
Ти кого завгодно вмовиш, сказала вона. Тоді відповідальність на тобі.
До літа ще було далеко, тож у Оксани був час трохи заспокоїтись, навіть повірити Миколі.
Почався червень і відразу з неприємностей. Микола телефонував Богдану раз на кілька днів із нагадуванням, що потрібно хоча б за місяць заплатити, але чув лише обіцянки.
Так, так, усе добре! Гроші? Чекаю, коли клієнт перерахує за останній великий проєкт. Наприкінці місяця обіцяв. Як буде одразу скину. Вибач, що затримуємось. Ну буває ж таке, не переймайся!
Кінець червня настав.
Грошей не було.
Оксана чесно промовчала місяць. Не питала, не втручалася, не дорікала. Микола ж просив довіритись довірилась. Але тут, почувши чергову розмову брата з чоловіком, Оксана не витримала:
Ну? Заплатив?
Клієнт ще не розрахувався з Богданом за проєкт. Як тільки так одразу, він обіцяв!
Відмазка і за місяць не змінилася.
На язику вертілося гірке: «Хто б сумнівався».
Про що я казала? Оце типово для рідні завжди знайдуть причину не заплатити вчасно.
Оксано, це просто співпадіння! благав Микола. Не навмисне! Розумію, як виглядає Просто треба трохи почекати.
Так-так, дочекаємося осені, поки вони не зберуть валізи й не скажуть: «Дякуємо, відпочинок був чудовий якось перекажемо».
Ти нічого не втрачаєш, гарячкував він. Я піду підробляти.
Ти? Зараз?
Микола одразу знітився.
Дай ще пару тижнів. Якщо не зможе… я сам заплачу, якщо тобі так принципово.
Я ж тебе не змушувала. Ти сам урочисто обіцяв, аби довести свою братову чесність. Тож покажи.
Після цього в домі повіяло прохолодою говорили мало і якось похмуро.
Липень. Спека невимовна. Оксана помічала, як Микола перебирає вакансії в інтернеті, але не телефонує нікуди.
Миколо, ти бачив, що вже тридцяте число? Дві третини літа минуло, а від оренди нуль гривень, нагадала вона.
Там з оплатою ще глухо…
Як тільки так одразу.
Все поверне! Пообіцяв першим ділом заплатити і навіть компенсувати незручності.
Я більше не вірю. Ти поручився за нього. Отже, тепер ти маєш платити. Де твій підробіток?
Очевидно, Микольчина ідея із заробітками втратила усі принади. Обіцяти легше, ніж дві роботи тягти.
Щось шукаю. Пропозиції так собі Не підеш же мішки вантажити. Спина ж.
Ліпше б твій брат мішки тягав замість тебе. Ти дав слово. Або зараз шукаєш роботу, або я сама дзвоню Богдану: якщо до пятниці не буде бодай половини суми виселяю їх по закону і в суді добиватимуся грошей.
Миколу слабкий холод облив.
Не дзвони Богдану! Який суд? Що родина скаже? Що мамі відповім? На брата до суду?.. Ніхто цього не зрозуміє.
Богдан платити не хоче, Микола відповідати за обіцянки не хоче, і судитися не хоче і раптом вирішує зробити винною Оксану.
Знаєш, тобі зовсім не шкода мене чоловіка! Щоб я пахав у дві зміни, аби тобі, дружині, борг свій відбивати.
Я ж не тягла тебе за язик! Ти наполіг!
Але я не думав, що Богдан нас підставить!
А я знала, відповіла Оксана. Бо таке вже бачила не раз. Ти ж мене не послухав.
Так, уже все розумію! почав зображати жертву Микола. Але й ти гарна показуєш, що гроші тобі дорожчі за чоловіка! А якби інфаркт у мене, все одно змусила б на другу роботу йти
Я не примушую. Я вимагаю виконати твої обіцянки.
Добре! крикнув Микола. Піду на підробіток і віддам за Богдана, якщо ти вже так хочеш. Бач, гроші їй дорожчі!
Справу програв а Оксана таки добилася свого: почав підробляти кур’єром по вечорах. Тільки чомусь стало гірко на душі. А Микола з того часу гостро дивився на неї.
Це все через тебе
Через мене?
Так!
Може, тепер зрозумієш, мовила Оксана, як це бути з усіма хорошим за мій рахунок. Оце сам за брата заплатиш зрозумієш.
Оксана, щиро кажучи, все ж вірила: може, совість прокинеться у Богдана і якось розрахується. І тільки вона так подумала Богдан сам подзвонив. Ба навіть не Миколі, а їй.
Невже стримав слово? Передасть гроші?
Оксано, мала до тебе справа
Богдане, в мене часу нема. Ви вже за серпень мали віддати, а ми ще навіть за липень не отримали. Це вже не моя, а Миколина проблема.
Микола сказав мені! Бідний твій чоловік. Але слухай, тут сталась прикрість: машина зламалася, поки відпочивали, довелось усе на ремонт витратити. Треба ж якось сімю забрати назад, а за оренду ну, якось потім
Як і слід було чекати.
Оксана обірвала розмову.
Микола й так усе зрозумів по її обличчю.
Добре, визнав він, я помилився, надто довіряв брату. Але ти ти ж права на помилку мені не даєш! Замість підтримки тільки тиснеш
А я мала посміхатися й казати: «Нічого, Миколо, нехай вони безкоштовно відпочивають, а я виживу»? Ти ж сам обіцяв!
Та, я був впевнений. Але не думав, що ти з таким спокоєм на моїй спині це дозволиш! Ти думаєш лише про себе?
А твій брат про тебе думає?
Він не поганий, так вийшло
Добре. Він не поганий, кидаючи мене на гроші і підставляючи тебе, а я, яка вимагає своє, погана?
Микола замовк.
Так почався складний період у їхньому шлюбіУ відповідь Оксана не почула нічого. Лише тиша, така щільна й неспокійна, що ніби затисла їх обох у крихітній кухні. За вікном, де вже вечоріло, почали співати цвіркуни, і Оксана раптом відчула себе неймовірно втраченою і вільною.
Може, досить миритися за мій рахунок, Миколо? спокійно промовила вона. У кожного свій урок. Я тебе не звинувачую. Просто цього разу не за мій кошт.
Він дивився у вікно, тулячи кухоль обома руками, ніби дитина, котра боїться холодної ночі.
Оксано, нарешті сказав, майже пошепки. Я не хотів так. Ніколи не думав, що все зайде так далеко. Можна можна я сам поговорю з Богданом? Зроблю так, щоб більше ти нічого не втрачала.
Вона тільки кивнула.
Через два дні Богдан зателефонував знову. Голос у слухавці був чужий і непевний:
Оксано, ну ти вже скажи там Миколі, щоб він не ображався. Я щось знайду, віддам.
Оксана слухала, як цей голос вяне від власної нездатності розвязати елементарне. І вперше за весь час не відчувала злості тільки байдужість, змішану зі спокійною впевненістю у собі.
Богдане, сказала просто, більше не треба нічого ні шукати, ні обіцяти. Цей рахунок не зі мною а з твоїм братом.
Їй стало несподівано легко. Вона вимкнула телефон, розвісила свіжу білизну і раптом усміхнулась сама до себе: хата це таки не благодійність. Але й життя не лише рахунки.
Вечір пахнув морем, і той невідомий майбутній сезон обіцяв щось свіже чесне, хоч і трохи суворе. Тепер Оксана знала: іноді, щоб здобути спокій, треба безмежно нагло захистити себе. Навіть якщо це твоя найближча рідня.
Десь у глибині душі вона була впевнена: наступного літа тут житиме інша черга орендарів, а з Миколою вони разом навчаться, що нічиї обіцянки не дорожчі за власну гідність.
Це й була справжня перемога.
