Не таким принцем він виявився…
Соломія познакомилася з Богданом, коли той щойно повернувся зі служби. Хлопець був немов з обкладинки журналу — високий, підтягнутий, із заворожуючим поглядом блакитних очей та густими темними кучерями. Поруч із ним Соломія здавалася простою, хоча й була гарненькою: русі волосся, струнка постать, щирі очі. Вона не вірила своєму щастю — адже серед усіх дівчат він обрав саме її.
— Що він у тобі знайшов? — шепотіли подруги. — Такі парубки не залишаються надовго. Пограються — та й кинуть.
Але Соломія лише посміхалася — вірила у їхнє кохання. Разом ходили в кіно, на вечірки, зустрічалися з друзями. Богдан не розсипався в компліментах, але був поруч, і від його дотику в дівчини тріпотіло серце. Коли вона вперше привела його додому, мати — Ганна Іванівна — насупилася. Пізніше, залишившись наодинці з донькою, промовила тихо:
— Красивий чоловік — чужий чоловік, дитинко. Такі рідко бувають вірними. Не поспішай із весілля, перевір його. Дуже вже він… як з афіші.
Соломія образилася. Вона вірила у почуття Богдана, не хотіла слухати сумніви. Але слова матері все ж засіли їй у душі.
Згодом Богдан почав змінюватися. Спочатку — тренажерний зал, потім басейн, далі — нові компанії. Соломія, щоб бути поруч, теж записалася на тренування, але почувалася ніяковішою поруч із пишними дівчатами. Богдан із цікавістю позирав на них, а Соломія все частіше йшла додому раніше, намагаючись не показати сліз.
— Та ти худа, як віха, — пожартував він одного разу, коли вона застудилася після басейну. — Краще вдома сиди, книжки читай.
Слова болісно вдарили, і Соломія згадала матчині слова. Вона вже відчувала: Богдан охолоджується. Дедалі частіше він пішов сам, не дзвонив, не запрошував, не пояснював. А одного разу — просто зник. Перестав відповідати на дзвінки.
— Не телефонує? — запитала мати.
— Ні… — прошепотіла Соломія, відвернувшись до стіни.
— А ну-бо піднімайся! До перукарні марш! — командувала Ганна Іванівна. — Нова зачіска — перший крок до нового життя. Потім сукню пошиємо, ти в мене майстриня.
Вони купили тканину, Соломія малювала фасони, намагалася відволіктися. Чутки про нових дівчат Богдана доходили до неї, але вона трималася. І коли через кілька тижнів з’явилася на вечірці — у новому вбранні, легкої, сяючої — всі оберталися. Її помітили.
Один хлопець, Тарас, скромний і не дуже помітний, почав за нею доглядати. Не красен, але його очі дивилися лише на Соломію — тепло і щиро. Через місяць він зробив пропозицію.
— Оце я розумію — чоловік! — сказала мати. — КохОдружилися, народили дітей, і кожен новий день був наче подарунок, адже щастя — це не блискуча зовнішність, а те, хто поруч у важку хвилину.
