Він забрав сина з собою — і це був лише сон…
Катерина зустріла Олега на вечірці у місцевому клубі. Він одразу помітив її — високу, струнку, з безпосереднім сміхом і ясними очима. Весь вечір не відходив від неї ані на крок, а потім запропонував провести додому.
— Завтра прийду ввечері, погуляємо? — спитав він, коли прощалися.
— Приходь, — тихо відповіла вона, відчуваючи, як серце затріпотіло.
Так почалася їхня історія. У селі чутки розносяться швидко — усі скоро дізналися: у Катерини з’явився залицяльник. Люди перешіптувалися:
— У них скоро весілля. Він за нею ходить, як тінь. Добра пара, обидва працьовиті.
Олег невдовзі справді зробив їй пропозицію. Відгуляли гучне весілля на все село. Молоді зажили в новозбудованому будинку — Олег ум-looking за все бралася, з дитинства біля батька на будівництві крутився. Незабаром у них народився син. Усе було добре. Перший час.
Але з часом Олег почав частіше затримуватися у сусідів — то допомогти, то щось полагодити. Часто його частували. Щедро. Спочатку це виглядало невинно, але потім переросло у звичку.
— Олеже, годі вже по чужих хатах блукати, — казала Катерина. — Втомилася бачити тебе кожного вечора під чаркою.
— Та що тобі, з людьми посидів. Адже вдома роблю все, що треба.
Син підріс, Катерина вийшла на роботу, залишаючи хлопчика з бабусею. А Олег продовжував «допомагати». Але день у день він повертався додому все частіше нетверезим. Відносини почали розвалюватися. Сварки ставали частиною життя. Одного разу навіть розійшлися на тиждень, але заради сина вона його пробачила. Він пообіцяв виправитися. І справді — деякий час усе було добре. Допоки все не почалося знову.
Катерина не раз збиралася піти. Але син любив батька. Коли Олег був тверезий, проводив з ним години, вчив, грав, майстрували разом. Заради сина вона терпіла. І все сподівалася: може, опам’ятається. Може, повернеться той турботливий чоловік, за якого вона виходила заміж.
Але роки й втома брали своє. Олег почав хворіти, слабшати.
— Ходімо до лікаря, — умовляла його дружина.
— Дурниці. Відлежуся — і полегшає. Я ще молодий.
Він здався на обстеження лише тоді, коли не міг піднятися з ліжка. Діагноз був жахливим. Лікар лише похитав головою:
— Чому так пізно? Боюся, часу в нас мало…
Катерина доглядала за ним до останнього. Біль, безсилля, сльози — усе перемішалося. А потім Олега не стало. Усе село провожало його в останню путь. Навіть ті, хто не схвалював його пиятики — все одно поважали як чоловіка та майстра.
На сороковий день Катерині приснився сон. Чоловік стояв у тіні і говорив:
— Ну як тобі без мене? Радій, поки можеш… Тільки пам’ятай: синочка я заберу з собою.
Вона прокинулася в холодному поту. Побігла до дитячої кімнати. Синок — дванадцятирічний Денис — мирно спав. Вона нікому не розповіла про сон. Але з того часу почала особливо берегти дитину. Слідкувала, перевіряла, хвилювалася за кожну дрібницю. Чоловік більше не снився. Сон ніби забувся… але тривога залишилася.
А через півроку Денис не повернувся зі школи. Машина. Випадок. Його не стало.
Катерині здавалося, що біль розриває її на частини, забирає подих. Після похорону вона майже не говорила. Лише через місяці навчилася знову дихати. Потім — повільно — почала повертатися до життя.
Вона вийшла заміж за удовця з двома доньками. Намагалася бути доброю матір’ю, потім у них народився спільний син. Начебто все налагодилося. Але серце вже ніколи не було таким, як колись. Денис залишився в ній назавжди. Її перший син. Забраний батьком. Тим, хто колись був її усім.
Тепер у Катерини є онуки. Вони приїжджають, граються, бігають подвір’ям. І вона посміхається. Але якщо вночі їй сниться Денис — вона плаче. Бо тепер вона вірить. Провіщі сни — бувають. І, може, у тих снах нас попереджають. Тільки змінити — майже ніколи не можна. Залишається лише прийняти. І жити… далі.
